— У нас пять секунд, — сказал он. — Вперёд.
Они материализовались на посадочной площадке, и почти сразу же появился Зубал с, похожим на грозовую тучу, выражением лица. Сайфер встал перед Лирой, прикрыв её от стража Азагота. Никто не мог грубо обращаться с Лирой.
Он собирался сказать это, когда услышал, как Хокин позвал его.
— Сайфер! — Хоук пронёсся мимо Зубала и заключил Сайфа в крепкие медвежьи объятия. — Ты жив! Чёрт меня побери, не думал, что когда-нибудь увижу тебя снова. — Он отступил и оглядел его с ног до головы. — Ты злой? Скажи мне, что нет. Я не хочу тебя убивать.
Сайфер рассмеялся.
— На удивление, я стал самим собой.
Зи наблюдал, держа руку на рукояти меча, взгляд был настороженным, но не угрожающим. Он был готов уничтожить Сайфера, но доверял Хокину справиться с ситуацией. Круто. Сайферу всегда нравился Зубал. Падший отлично всё просчитывал, и остёр на язык. Что тут могло не нравиться?
Джорни, Мэддокс, Эмерико и Жасмин, родственники Хокина, подбежали к ним, с улыбками на лицах. Слухи распространялись быстро. Прошло совсем немного времени, прежде чем Азагот либо пошлёт за ним, либо появится. Сайфер не был уверен, что хуже.
Хокин перевёл взгляд на Лиру.
— В последнем сообщении Сайфа говорилось, что ему помогли сбежать с территории Баэля. Ты, должно быть, Лира. Я Хокин.
— Рада наконец-то встретиться с тобой, — сказала она. — Сайфер очень верит в твою дружбу
— Да? — Хокин выглядел так, будто собирался сказать что-то совершенно унизительное для Сайфера — потому что ему ещё нужны друзья, — но группа крикливых мемитимов во главе с Джорни ворвалась на посадочную площадку. Они все, как Хокин обняли его с улыбками, возгласами «с возращением» и «расскажи всё». И впервые за несколько месяцев Сайфер по-настоящему расслабился.
Он дома.
Сайфер огляделся, нахмурившись, когда понял, что творится полный бардак. Статуи опрокинуты, колонны разбиты, и даже пара деревьев повалена. Мемитимы убирались, хотя некоторые остановились, чтобы посмотреть шоу Сайфера.
— Что случилось?
Мэддокс ткнул большим пальцем в сторону особняка Азагота.
— Папаша сцепился с Ривером и Ревенантом.
— Из-за чего?
Жасмин покачала темноволосой головой.
— Не знаю.
— Где он? — Он почти боялся спросить, и Лира успокаивающе сжала его руку.
— В последний раз, когда я видел его, он был с Лиллианой, — ответил Рико.
Что ж, это интересно. И потенциально хорошие новости для настроения Азагота.
— Мне казалось, Лиллиана ушла от него.
— Чувак, она вернулась, — сказал Джорни. — На прошлой неделе. И приколи? Она беременна!
Сайфер, не веря своим ушам, уставился на него.
— Да ладно?
Хокин кивнул.
— Она просто пришла, на девятом месяце беременности.
Срань господня.
— Как твой отец воспринял это?
— Я никогда не видел его счастливее. — Хокин указал на разрушения. — Ну, знаешь, настолько счастливым, насколько возможно.
— У меня есть теория. — Мэддокс сделал огромный глоток газировки, которую держал в руке. — Что, если ребёнок не его?
Все повернулись к Мэдду.
— Что? — спросили все одновременно.
— Йо, ну, подумайте. Её не было девять месяцев. Она на девятом месяце беременности. Она могла переспать с каким-нибудь чуваком после того, как ушла, будто мстила Азаготу или что-то в этом роде, и бац! Беременная. Ей пришлось вернуться, чтобы Азагот подумал, что ребёнок его. Этот ребёнок родится «позже». — Он добавил подмигивание к последней фразе.
Джорни сердито посмотрел на своего брата.
— Ты такой осёл.
— И как?.. — Хокин замолчал, когда внезапно земля содрогнулась, а воздух стал неподвижным и холодным. О, чёрт.
— Ух-ху, — сказал Мэддокс тихим, певучим голосом. — А вот и папа.
Сайфер бросил взгляд на Хокина, и тот понимающе опустил голову. Зная, что его друг защитит Лиру, Сайфер двинулся к Азаготу, холодный узел предвкушения сжался в груди. По крайней мере, он в облике падшего ангела. То, что Азагот шагал по тропинке в чёрных брюках и рубашке в тон вместо чешуи и рогов, слабое утешение, но Сайфер примет то, что получит. Особенно потому, что даже с расстояния двадцати шагов мог видеть пламя, танцующее в изумрудных глазах Азагота.
Мрачный жнец был сегодня особенно мрачным.
Адреналин захлестнул Сайфера, который приготовился к тому, что Азагот собирался с ним сделать. В Шеул-Гра большинство ангельских и демонических способностей приглушены или бесполезны, и даже если были бы разрешены и Сайфер был в полной силе, не смог бы противостоять устрашающей силе Мрачного Жнеца.