Обхватив ладонями затылок Лиры, Сайфер притянул её к себе для поцелуя, который был столь же страстным, сколь и быстрым.
— Это одна из самых крутых вещей, которые мне доводилось видеть. — Его яростный, восхищённый взгляд удерживал её. — Потрясающий дар.
Она неловко пожала плечами, немного ошеломлённая и взволнованная неожиданным поцелуем. Хотя не жаловалась. Он мог делать это в любое время, когда бы ни захотел.
— Это в некотором роде бесполезно. Я не очень хорошо умею манипулировать. Но время от времени дар пригождается. — Что было хорошо, так как это была практически единственная её способность падшего ангела. Она жестом указала на Флейл. — Она недолго пробудет без сознания.
— Знаю, — мрачно сказал он. — Нужно прикончить её.
Как бы ей этого ни хотелось, убить Флейл сейчас невозможно.
— Мы не можем. Баэль узнает, как только её душа перейдёт к нему. — Она оглядела камеру, думая, что можно связать Флейл, чтобы выиграть немного времени, но когда заметила похожий на гроб сундук в углу, появилась идея. — Давай запихнём её в гроб для пыток.
Он нахмурился в замешательстве.
— Что такое гроб для пыток? Я думал, этот сундук предназначен для хранения оружия.
— Нет. — Она схватила Флейл за запястья и потащила её к сундуку. — Как только уложишь в него кого-то, сундук запечатывается на двенадцать часов. Бедный ублюдок внутри двенадцать часов живёт в ужасе. Видит самые свои страшные кошмары.
— Ха. Демоны действительно изобретательны, да? — Он жестом приказал Лире отойти, а затем взвалил бесчувственное тело Флейл себе на плечо. — Я бы предпочёл убить её, но просто оставлю это на будущее.
— Думаю, каждому нужны стремления. — Хотя ей пришло в голову, что, кроме мести, ничего не было. И она чувствовала себя… опустошённой.
Сайфер бесцеремонно бросил Флейл в сундук и захлопнул крышку. Золотой замок спереди повернулся и засветился, и мгновение спустя приглушенные крики Флейл убедили, что всё работает.
— Пойдём. — Она взяла Сайфера за руку. — Нам нужно выбираться. — Она остановилась, когда появилась идея.
— Подожди. Ты смог увидеть заклинание, которое не давало доступ к Интернету. Видишь то, что у тебя на крыльях и мешает переноситься по территории Баэля?
Он нахмурился.
— Не знаю.
Как будто крылья поняли, что говорят о них, и бешено захлопали, чуть не сбив с ног. Вероятно, ей следует рассказать правду о них, но сейчас, возможно, не самое подходящее время. Он выругался, пытаясь взять под контроль крылья мёртвого падшего ангела. Наконец, они замерли, хотя и дрожали от усилий, которых ему стоило удерживать их.
— Я вижу заклинание, — сказал он, — но не всё. — Под крики Флейл о помощи в качестве фонового шума он на некоторое время сосредоточился, а затем покачал головой. — Думаю, мне нужно увидеть весь код целиком, чтобы изменить его. Проклятье. И почему, чёрт возьми, крылья не слушаются?
Она начала отвечать, но, услышав голоса за дверью, передумала.
— Я расскажу тебе, но не здесь. Пошли.
Быстро и без происшествий она вывела его из здания, которое Баэль полностью отдал под тюрьму и пыточную для своих врагов… и всех остальных, кого хотелось резать ради забавы.
Оказавшись снаружи, они отправились в полёт, который прошёл примерно так же, как и в прошлый раз, причём Сайфер изо всех сил старался сохранять высоту и курс. Он матерился всю дорогу до близлежащей Долины Мудачьих деревьев, как она её называла, и расщелины между двумя вулканами, которая превратилась во фруктовый сад с колючими деревьями, дающими круглые черновато-фиолетовые плоды. Лира открыла для себя долину около года назад, одно из немногих мест во владениях Баэля, которое не было полностью кошмарным. Даже обезьяны-ящерицы, жившие на деревьях, были довольно милыми. Ну, во всяком случае, они не ужасающие плотоядные животные. А это что-то значит.
— Что это за место? — спросил Сайфер, затем медленно развернулся на короткой, но сочной жёлтой траве, осматриваясь. — Здесь прекрасно. Странно и гротескно, но прекрасно. Эти яблоки, наверное, едят людей?
Будь так, демоны уже нашли бы способ превратить их в оружие.
— Нет, но они отвратительные. Внутри похожи на сырой гамбургер. Адские жеребцы и адские кобылы любят их.
Очнувшись, она посмотрела на столб пепла, поднявшийся с вершины одного из далёких вулканов.
— Ты хочешь выбраться отсюда? Ну, с территории Баэля. Из Шеула.
Он повернулся к ней.
— Это вопрос с подвохом?
Нет, но пытаться объясниться нелегко, и ей потребовалось мгновение, чтобы подобрать слова. Когда она, наконец, заговорила, голос звучал устало, будто она не спала много лет. И, казалось, так и было.
— Я облажалась, Сайфер, — вздохнула она. — Не хочу принимать никакого участия в планах Баэля и Молока.
— В каких планах?
— Во всех. — Она сжала кулаки от гнева при воспоминании о том, что, по словам Баэля, он хотел сделать с населением Земли и Небес. — Я была так зла и полна ненависти после того, как потеряла крылья, что плохо соображала. Я подписала контракт с Баэлем и Молоком, потому что хотела отомстить, но ты заставил меня переосмыслить поступок. — Заметив, что Сайфер скептически выгнул бровь, Лира упёрла руки в бока. — Ты мне не веришь?
— Я хочу, но это может быть уловкой.
Учитывая предательство Флейл почти год назад, она поняла, почему он так думал.
— Ты видел, как я живу. На что похожа здешняя жизнь. Как Баэль относится к людям. У меня нет причин лгать.
— Спасение своей шкуры — отличная причина, — отметил он. — Месть — причина.
Горячий, несвежий ветер взъерошил его волосы и качнул длинный конский хвост Лиры. Она наблюдала, как ветер сбил фрукт на землю, где обезьяна-ящерица схватила его, прежде чем взобраться на дерево.
— Я выбрала не ту команду, Сайфер. Стоило остаться Непадшей.
— Я понимаю привлекательность Шеула, — признался он и поднял глаза, выражение его лица было задумчивым, а сильный, мужественный профиль просто величественным, когда он увидел небо, ставшее оранжевым из-за вулканической активности.
— Непадшие не обладают силами, а те, у кого есть, получили их с помощью колдовства.
— Я не знала.
Сайфер снова перевёл взгляд на Лиру, и она вздрогнула от силы. Иногда Сайфер был супер спокойным, а в других случаях, как сейчас, излучал ауру авторитета, которая заставляла женскую сторону обращать на себя внимание самыми неподходящими способами.
— Не знала чего?
— О способностях. — Она ненавидела признавать это, но пришло время поставить всё на карту. Если она хотела выбраться, он — её лучшая надежда, и он не будет помогать, если не доверял ей. — Я имею в виду, у меня есть способности, но они слабые.
— Я видел трюк с паром. И он совсем не слабый.
— Сегодня она пригодилась, но по большей части бесполезна. Я могу пролезать через щели и замочные скважины, но любой Падший ангел может пройти через запертые двери и тому подобное. Помнишь, я говорила никогда не раскрывать свою уникальную силу? Что ж, это моя сила, и все уже знают о ней. — Она сглупила, будучи так счастлива, иметь хоть какие-то способности, что, когда они проявились, продемонстрировала дар. По своей крайней наивности Лира не понимала, что это будет практически её единственный дар, и что другие падшие ангелы с удовольствием делятся секретами с другими ангелами. Действовать, руководствуясь своим желанием обрести союзников после потери райских друзей и семьи, невероятно глупо.
— Ты исцеляла меня несколько раз, — отметил Сайфер. С его стороны мило попытаться заставить её почувствовать себя лучше, но это не принесло особой пользы.
— Целительная сила? Она сработала только потому, что твои способности уже мощные. Я не могу ставить защиту. Едва способна, прихлопнуть муху ментальными ударами. Единственная уникальная способность — практически бесполезна.
— Должно быть, ужасно превратиться из Небесного ангела в Падшего ангела с ограниченными способностями.