- Мама! – улыбнулся я. – Сай!
- Сходи в чулан, коли ты ещё здесь, - сказала она Вальке, - возьми там кусок войлока и брезент, принеси сюда. И не кормить!
Валька фыркнул, как кот, и пошёл исполнять приказание.
- Поживёшь пока в будке! – сказала мне мама. Я сунул нос в конуру и сморщился.
- Что, не нравится? – удивилась мама.
- Со… со…
- Да здесь уже два года собаки не было! Будка чистая! Не вредничай! – в это время подошёл Валька, принёс войлок и тряпки. Я сгрёб снег с односкатной крыши будки, аккуратно уложил войлок, сверху кинул брезент.
- Сай спать, мама!
- Как хочешь, - согласилась мама, направляясь к дому.
- Вот, возьми! – Валька снял куртку, подал мне и побежал домой, сунув руки под мышки.
Посмотрев им вслед, я скатал куртку, положил её, вместо подушки, и улёгся на спину, подложив под голову руки. Надо мной бриллиантовой россыпью светились звёзды, было тихо и морозно, ветра не было. Я лежал, и думал, что сделал не так. Наверно, всё не так, нет у меня ещё опыта в работе телохранителя.
Грустно вздохнув, что ещё надо учиться и учиться, глянул на окна своей спальни и увидел три мордашки, приклеившиеся к окну. Даже четыре.
Улыбнувшись, слепил снежок и запустил в окно.
Быстро юркнул в вонючую будку, грохоча цепью, потому что услышал звон разбитого стекла и ругань мамы.
Осторожно выглянув, не увидел никого, выбитый глазок в раме окна чем-то закрыт. Выждав время, снова забрался на удобное ложе, свернулся клубочком и задремал.
14. – Храпит тут, понимаешь ли! – услышал я сквозь сон, и потянулся, звеня цепью.
- Хватит дрыхнуть! – притворно сердилась Куэс, расталкивая меня.
- Ты каждую ночь будешь меня будить? – проворчал я.
- А ты как думал? Аякаси в городе!
- А ты, не аякаси? – спросил я, широко зевая.
- Я домовая, между прочим! Дух места! Это ты аякаси…
- Так что ты от меня хочешь? Видишь, я наказан, сижу на цепи?
- Снимай, пойдём со мной!
- Я обещал не снимать ошейник.
- Зачем?
- Что зачем?
- Зачем обещал?
- Мама попросила, вот и пообещал!
- Ты Джиму тоже обещал зайти в гости!
- Он сказал, позовёт, - я снова зевнул.
- Прекращай зевать… а-га-ха…
- Кстати! – я вспомнил, и перестал зевать. – В клубе, где мы резвились, был запах аякаси!
- Что?! – подскочила домовая.
- Да, в подсобке. Надо сбегать, проверить, пока не ушёл, или не съел кого-нибудь!
- Ты осторожней, с аякаси! – предупредила меня Куэс. – Это люди слабые, аякаси не уступят тебе в силе, а то, и поглотить смогут!
- Да? – почесал я затылок. – А что делать?
- Не знаю, но сбегать, проверить и проследить за ним, я думаю, стоит! Только не засветись! А как же ошейник?
- Сейчас… - я перебрал цепь. Была она из сварных звеньев, но в одном-двух местах сварки не было, и я разогнул их.
- Ломать цепь тебе забыли запретить? – рассмеялась Куэс.
- Ну да, - растерянно сказал я, думая, куда спрятать обрывок цепи, свисающий с ошейника. Потом обмотал её вокруг шеи и затолкал кончик за ошейник.
- Не натирает шею? – озаботилась девушка. – Может, расстегнуть ошейник, а утром снова застегнёшь?
- Не хочу огорчать маму, - возразил я, с места прыгая через забор. Взобравшись на дерево, окликнул собаку:
- Эй, Джим!
- Чего тебе? – недовольно отозвался проснувшийся пёс.
- Как дела?
- Пока без перемен, - потянулся ротвейлер.
- Тогда ладно, сбегаю сейчас в ночной клуб, понюхаю там. Сегодня был в клубе, пахло демоном.
- Сбегай, - удивился Джим. – Вчера девочки тоже куда-то ходили.
Я слез с дерева и помчался в сторону ночного клуба.
Снова собаки... Развели тут бродячих собак! На мусорке спокойно не пороешься! Наверно, если бы не собаки, я бы увлёкся разборкой мусорной кучи, а так, подгоняемый сворой, добежал до ночного клуба и спрятался в отдушине, грозя оттуда псам самыми страшными карами.
Отвернувшись, я гордо отправился исследовать затихший клуб. Вообще-то клуб должен был работать до утра, это полиция закрыла его. Из-за меня! Я даже грудь выпятил от осознания собственной значимости. Пока не дошёл до подсобки.
Из-за двери отчётливо пахло демоном, но ясно было, что внутри уже никого нет. Дверь была закрыта, но когда это останавливало любопытных котят?!
В подсобке оказалось не очень темно. Под потолком слабо светилось зарешечённое окно, с моим кошачьим зрением, самое то.
Посередине комнаты стоял стол, обитый оцинкованным железом, к столу прикручены четыре наручника. Я лёг на стол, примерился. Наручники были приспособлены для подростка. Из-под стола вкусно пахло свежей кровью. Заглянув, ничего, пригодного для еды не нашёл, так, не отмытый от свежей крови эмалированный таз.
К стене ещё были прикручены какие-то железяки, я не успел рассмотреть, потому что дверь открылась, и в подсобку вошёл большой дядя. Бурча что-то себе под нос, он щёлкнул выключателем, и, пока дядя щурился, привыкая к яркому свету, я вскочил со стола и кинулся к нему.
- О! – удивился дядя и попытался схватить меня. Но я упал на четвереньки и проскользнул у него между ног. Уже хотел издевательски показать язык, но тут цепь предательски соскользнула, и дядя успел схватить её. Конечно, я смог бы вырваться и убежать, но решил притвориться беспомощным котёнком, чтобы узнать, что здесь творится.
- Попался, щенок! – торжествовал дядя, держа меня за цепь на весу.
- Мяу! – возмутился я.
- Всё равно, щенок! Котят на цепь не сажают! – мужик, громко сопя, оглядывался, в поисках места, куда меня надёжнее привязать. К столу, почему-то, не стал, привязал за кронштейн на стене, так, что я повис на ошейнике, для достоверности высунув язык.
- Повиси пока! – дядя похлопал меня по щеке, взял тряпку из ведра, и стал мыть стол, ворча нехорошие слова в адрес всяких чистюль.
Продолжалось это довольно долго, мне надоело висеть, я выскользнул из ошейника, запутался в пижамке, выбрался, наконец, из кучи тряпья и сел, умыться.
Мужик даже не оглянулся. Закончил дела и ушёл, щёлкнув выключателем.
Немного привыкнув к темноте, я обошёл и обнюхал все углы, с трудом сдержавшись, чтобы не поставить свою метку. Здесь побывало немало интересных существ, с которыми я бы не отказался познакомиться! Тазик оказался тоже вымыт, теперь не определить, чья это была кровь.
Я вспрыгнул на стол и сел, задумчиво вылизываясь.
Интересно, что это за комната? Может, здесь просто разделывают туши, для ресторана? То, что здесь есть такое заведение, я узнал по соблазнительным запахам, идущим от мусорных баков, стоящих с тылу клуба. А меня, зачем повесили? Приняли за воришку?
Тут заскрежетал замок, и я спрятался за дверью, чтобы сразу выскочить, если что.
Вошли двое.
- Ну, и где пацан? – спросил один из них, когда зажёгся свет.
- Только что здесь был... – недоумённо произнёс дядя, оглядываясь. – Вон, ошейник висит, цепь... сбежал, что ли?
Гость прошёл к стене, где я висел, поднял с пола мою пижаму, понюхал её.
- А пленник у тебя непростой был! И поддался тебе зачем-то! – мужчина резко повернулся, мгновенно превратившись в демона, но я же был далеко, скачками удаляясь от этого страшного места.
Думал уже, скрылся, но не тут-то было! Демон бросился по моим следам! Ещё и рычит, собака!
Я, с громким мявом, бросился вон из клуба, прыгнув в открытую форточку, оттуда попал прямо в контейнер с отбросами, и надолго там застрял.
Демон появился не скоро, опять приняв человеческий вид, не стал обыскивать помойку, понимая, что мой запах легко перебить кухонными отходами.