Я не возражал, поглощая вкусные блюда. Ещё мне дали молочный коктейль и мороженое.
- Наелся? – спросила меня девочка, когда я начал вылизываться.
- Мррр, - муркнул я, одним глазом наблюдая за Полканом. Остальные демоны меня не так напрягали, увлёкшиеся разговорами друг с другом.
Удовлетворив любопытство и увидев меня, обыкновенного Духа Котёнка с трогательными манерами невоспитанного ребёнка, они принялись обсуждать насущные проблемы, бизнес-планы, на зама мэра начали нападать за то, что не даёт им «зелёный свет» в начинаниях, сулящих немалую прибыль.
В общем, обычный трёп слегка подвыпивших взрослых людей.
А вот Полкан был настороже. Я теперь был почти уверен, что ему поручили следить за мной.
Так что, первоначальный план вернуться сюда котёнком, и послушать их секретные планы, можно было засунуть себе под хвост. Потому что официанты тоже были аякаси. И охранники.
Возможно, в другие дни демонов обслуживали люди, мне это было неизвестно, но сегодня я их не учуял.
- Тогда пойдём, отвезу тебя домой. – Я согласился, мы встали из-за стола, начали прощаться. Все демоны сладко мне улыбались, счастливые, что обрели такого перспективного молодого аякаси.
На стоянке стояли несколько машин, Лиса подвела меня к одной, неброской машине, и посадила на заднее сиденье. Сама села рядом, и водитель повёл автомобиль к нам домой.
- Ну как, понравилось тебе? – спросила соседка.
- Угощение понравилось! – расплылся я в довольной улыбке. Что ещё надо котёнку? И повеселился, подравшись с собакой, и наелся, от пуза.
Лиса чмокнула меня в щёчку.
- Ты чего? – удивился я.
- Ты мне нравишься, - призналась девочка, - а я тебе?
- Пока не знаю. Я вообще, с девчонками как-то не очень.
- А как тебе домовая?
- При чём тут домовая? Домовая и есть домовая. Она старая.
- Это всё относительно. Думаешь, ты молодой? Как вспомню, как мы веселились во времена… гм, ладно, позже напомню. Вот и приехали. Извини, мне надо возвращаться. Пока!
Я вышел из машины, подождал, пока она уедет и перебрался через забор. Решил пока домой не идти, посидеть, подумать. Я добрался до, уже ставшей родной, собачьей будки и прилёг на войлок, уставившись в звёздное небо.
Почему я решил встать на стороне людей? – думал я. Что они хорошего мне сделали? Всю жизнь, что себя помню, они издевались надо мной, били, морили голодом, заставляли делать всякие неприятные вещи. Даже пробудили меня, до смерти замучив котёнка. То есть, часть меня.
- Ты почему здесь? – спросила Куэс, неслышно подобравшись ко мне.
- Думаю, - коротко ответил я.
- Думаешь? – удивилась девушка. – Ты же был неспособен на это! Может, тебя подменили? Дай, обнюхаю тебя! – Куэс беззастенчиво уткнулась носом мне в джинсы, задрала рубашку, обнюхала всего, до лица. Поцеловала в губы.
- Вроде тот же самый милый котик! – ласково промурлыкала она. – Вот только где ты так разодрал штаны? И рубашку! Говорила тебе, теперь жди, задаст хозяйка тебе ремня.
- Вот об этом я и думаю, - сказал я. – Стоят ли того люди, чтобы их защищать? Как они к нам относятся? Тебе, давно наливали молока?
- Мы созданы для того, чтобы жить с людьми, охранять их покой и покой их детей. Если ты считаешь, что это не так, твоё право, - Куэс спрятала кошачьи уши, хвост, отвернулась от меня и ушла. Не доходя до дома, испарилась, пар втянулся в отдушину.
- Куэс! – крикнул я вдогонку. – Я же посоветоваться хотел! – но никто мне не ответил.
Тогда я свернулся клубочком, накрывшись брезентом, и задремал.
18. ... никто не будил. Проснувшись, я потянулся изо всех сил, разминая затёкшее тело, огляделся и всё вспомнил.
Теперь меня предала кошка! Что Джим, что Куэс, одного поля ягоды! Бросили на произвол судьбы маленького глупого котёнка. Хотят, чтобы сам разбирался с демонами!
Я сел, свесив ноги. Пойти домой? Что-то кушать хочется, да и... В огород, что ли, сбегать?
Я посмотрел на тело, просвечивающее сквозь прорехи в одежде. Тряпьё грязное, помыться надо. Или просто вылизать? Я лизнул бок.
- Тьфу! – плюнул я. Какая гадость! Пойду лучше домой, сдаваться.
Мама встретила меня в прихожей.
- Вернулся, блудный кот? А вид! Где тебя драли? Опять собаки?
Я горестно вздохнул, глядя в пол.
- Что-то ты сегодня даже не оправдываешься. Снимай всё прямо здесь! Всё равно на выброс.
Я разделся.
- А трусы где? Где-то потерял, или забыл надеть? Когда тебя только к одежде приучу?!
Я молчал, опустив голову.
- Почему такой грустный? Случилось что? С девочкой поссорился? – я кивнул, глаза наполнились слезами.
- Ладно, пойдём в ванную, - мама повела меня наверх. Дети уже проснулись и удивлённо смотрели на меня, печального. Обычно, даже из комнаты мамы я выскакивал, весело почёсывая зад.
- Мама, Сай, - попросился я в туалет.
- Сам отмоешься? – я кивнул. – Потом иди, поиграй с детьми, совсем ребят забросил, со своими кошечками. Вот тебе пижамка.
Отмывшись в тёплой воде, почувствовал себя лучше. Мама поставила мне в углу кухни миску с едой, я поел, вылизал миску и отправился играть с ребятами. Соскучился уже. Они бегали, волоча по полу привязанную к верёвочке бумажку и заливисто смеялись, глядя, как я весело прыгаю за ней, разыгрывая сцены охоты. Валька странно посматривал на меня.
Когда мама позвала детей на завтрак, Валька сказал:
- Не хочешь поговорить со мной?
- Сай?
- Да, пойдём ко мне?
- Варя-кун! – выдал я.
- Я тебе покажу «Варю»! – покраснел Валька. Я удивлённо посмотрел на него. Он что, не знает, что в японском языке нет буквы «л»?
Валька завёл меня в свою комнату, закрыл за собой дверь. Небрежно застелил кровать одеялом и уселся сверху, предложив сесть рядом. Я отказался.
- Почему? – удивился Валька.
Я показал на серебряные заклёпки на его одежде и поднёс к одной из них палец. Проскочила искра, с отчётливым щелчком, я засунул уколотый палец в рот.
- Работает? – удивился брат. – Надо было тогда надеть эти штаны!
- Мяу! – сказал я. Мне неприятно было стоять рядом с серебром. Не знаю, почему. Хоть и говорят, что серебро не действует на вампиров... причём здесь вампиры?! Я не вампир! Я Дух котёнка, а серебро обладает очищающими свойствами. Пойду в школу, обязательно изучу этот предмет.
- Сай, скажи, мне безопасно в этом доме? – я пожал плечами. Мне самому не безопасно, что я мог сказать о слабом человечке?
- Отвернись, я переоденусь. Тоже хочу поиграть с тобой, - попросил Валька. Я изобразил на мордочке удивление и отвернулся. Переодевшись в одежду без заклёпок, Валька взял меня и положил к себе на колени. Почёсывая мою мягкую шерстку на голове, он спросил:
- Ты давно понял, что я девочка? – я открыл хитрый глаз с вертикальным зрачком, втянул носом воздух и замурлыкал.
- По запаху? – разочарованно спросил Валька. – Ты не думай, я не такая. Просто, когда занялась этим делом, убедилась, что пропадают, в основном, девочки. Мальчишки потом находились, хоть и измученные, потерявшие память. Почитала мистическую литературу, узнала, что Духи не любят серебро, попросила маму сделать мне такой костюм, мальчишеский, чтобы Духи ошиблись и приняли меня за мальчишку. Я очень удивилась, когда она привезла тебя. Думала, ты один из них, боялась и запиралась, на ночь!
- Мряу! – засмеялся я, вспомнив, как мы проходили сквозь двери спален.
- Что, бесполезно? – я подтвердил.
- Ты входил ночью ко мне в спальню?! – я опять потянул носом.