- Конечно, помогу! – с готовностью согласился я, с трудом приходя в себя от таких жутких открытий.
- Пойдём, дальше учиться. – кошка привела меня в нашу комнату, заставила обнюхать девочек и мальчика.
- Что скажешь? – спросила она у меня.
- Они все пахнут по-разному! – удивился я. – Я же играл с ними, знаю, как они пахнут, но сейчас, обнюхивая их специально, понял гораздо больше!
- К сожалению, люди не оставляют меток на углах, и деревьях, как это делаете вы и собаки, тебе было бы легче ориентироваться среди них. Ещё раз, обнюхай у них внизу живота. Особенно у близнецов внимательно. Понял?
- Да, они разные! По-разному пахнут. Да и выглядят по-разному, я сразу их различал.
- Ты по запаху их различал, - возразила девушка. – Теперь обнюхай меня.
- Ты совсем не пахнешь человеком! – удивился я.
- Конечно! Я ещё не человек. Себя обнюхай.
- А у меня двойной запах!
- Я же говорю, ты кого-то поголотил! – удовлетворённо сказала кошка. – Пойдём, угостишь меня своим печеньем.
На кухне мы пили чай, Дух дома объяснял мне, как можно отличить Духа, поглотившего человека, от живого человека.
- В аниме показывают, что ауру демонов и магов можно увидеть. Это выдумка?
- Точно не знаю, - задумалась девушка. – Может, мы видим ауру, только не знаем, что видим. Ты меня как увидел?
- Как туман, - вспомнил я.
- А сейчас? – я пожал плечами:
- Как девушку с кошачьими ушами.
- А ты забыл держать кошачью морду! Выглядишь, как мальчик. Даже переоделся опять. Может быть, нас так и можно отличать от людей? Мы меняемся?
Я посмотрел на свои ноги, опять оделся в пижамку.
- Вот! – я тоже видела туман! – обрадовалась кошка. – Пошли во двор, поиграем?
- А можно?! – обрадовался я.
- Конечно, можно! Только за ограду мне нельзя выходить.
Мы, весело смеясь, выбежали в обширный двор. Я, как и был, в пижамке и босиком, Куэс, в своей лёгкой школьной форме, зато в сандалиях.
- Снег! – зачарованно замер я, сбежав с крыльца. Крупные снежинки падали с тёмного неба, попадали и мне на лицо. Я слизнул несколько снежинок, подставил ладони. Снежинки падали и таяли на ладонях.
- Ты что, первый раз снег видишь? – удивилась домовая, неспешно сходя по ступенькам.
- Видел, - тихо ответил я, - впервые вижу сказку.
- Смотри, сколько навалило! – весело сказала Куэс. – Давай, в снежки играть!
- Давай! – обрадовался я, нагибаясь и пытаясь слепить снежок. Тут же получил удар в корпус, от которого свалился в снег.
- Ах, так! – воскликнул я, посылая целый град снежков в противника. Раздался грохот железного забора, но нам было всё равно, настолько мы разошлись.
Метнув, в очередной раз, снежок, я вдруг увидел, что у ворот стоит Лиза!
Умом я понимал, что это Куэс, а тело уже летело вперёд снежка, стремясь его отбить. Успел! И тут же обнял милую Лизу. Я держал девочку в объятиях, и тихо радовался своей находке.
- Ты что? – спросила девочка. – так сильно любишь Лизу?
- Конечно! – сказал я.
- Я так долго ждала тебя! – разочарованно вздохнула Лиза.
- Вот я и пришёл…
- Ты не понял. Я, это Куэс, Дух Места, ждала тебя, – пояснила домовая. – Ты сможешь меня полюбить? – строго спросила она. Я набрал воздух и выдохнул.
- Прими форму Лизы, ты же знаешь, я её люблю.
- А меня?
- Тогда и тебя буду любить.
- Ты же знаешь, это невозможно, - Куэс снова приняла прежний вид девушки-кошки.
- Так ты для меня слишком взрослая, - разочарованно протянул я, и замолк.
- Мне всего четырнадцать! - воскликнула девушка, и добавила: – На вид… На что это ты уставился?
- Забор!
- Что, забор? – повернулась кошка, и расхохоталась, сложившись вдвое.
- Что «ха-ха»? – расстроился я, - Тебе смешно. А я завтра опять получу порцию розог! – весь забор был во вмятинах от снежков, в некоторых местах даже разошёлся. Я подошёл и заглянул в щель. Сквозь неё был виден был соседний забор.
- Пошли, залезем на дерево? – Предложил я кошке. - Посмотрим, что там?
- Я же говорю: не могу выходить со двора! – сварливо ответила мне домовая. – Сам сходи!
- Подожди тогда меня, ладно? – не дожидаясь ответа, я перемахнул через забор и взобрался на дерево.
Двор был девственно чист, белый снег укутал его пушистым покрывалом. Только в углу стояла собачья будка, и оттуда на меня смотрел большой ротвейлер. Я уже хотел возвращаться, к своему огорчению, ничего не узнав, когда ротвейлер сказал:
- Подожди!
- А? – удивился я, затормозив.
- Ты кто?
- Не видишь, что ли? – попытался удивиться я. – Мальчик!
- Мальчики не лазят зимней ночью, босиком, по деревьям! Бьюсь об заклад, что ты котёнок!
- Ну и бейся! – хмуро сказал я. – Об свой заклад! А я пошёл домой, - сделал вид, что сейчас спрыгну.
- Не бойся! – успокоил меня пёс. – Тебя как зовут?
- Вот ещё! – фыркнул я. – Боялся я всяких там псов! Я их десятками гонял! Только шерсть клочьями летела!
- Видали мы таких котов-забияк! – гневно зарычал пёс, выскакивая из будки. - Только попадись мне!
- Я так и знал! – торжествовал я.
- Гррр… Извини. Меня Джим зовут. Правда, в моей длинной родословной много имён, но я привык отзываться на Джима, - несколько хвастливо представился пёс.
- А я… Я… У меня не такая длинная родословная, и зовут меня Сайлент. Сай…
- Прыгай сюда, Сай, не трону.
- Я и не боюсь! – скрутив внутри себя страх, я прыгнул во двор и поздоровался с Джимом лапой за лапу. Потом сел рядом с ним, прямо в снег.
- Не промокнешь? Может, в будку?..
- Вот ещё! – фыркнул я, встопорщив усы. – Не лазил я по всяким вонючим будкам!
- Домашний, что ли? – удивился Джим.
- Да, я в этом доме живу! – с гордостью показал я на наш коттедж.
- А я видел тебя сегодня, - улыбнулся Джим. – Это тебя Люська загнала на дерево?
- Я нарочно! – проворчал я, - Хотел посмотреть.
- На что посмотреть? – насторожился Джим.
- Кто здесь живёт, хотел узнать.
- Из любопытства? Я знаю, кошки такие любопытные! – пытливо смотрел на меня пёс.
- Не только. Я здесь не один живу, мы с домовой дружим…
- Ага! – протянул Джим, - Похоже, я в тебе не ошибся!
- Да! – хвастливо задрал я нос. – Куэс сказала, что здесь происходит что-то странное!
- Кто?! – чуть не подавился слюной Джим. – Куэс?! Ха-ха-ха! – закашлялся он.
- Да, Куэс, а что? Понравилось ей имя, вот и назвалась.
- Кха, кхе… Ладно, извини, малыш. Но дело, действительно, серьёзное. Нашего домового больше нет.
- Как, нет? – даже подскочил я на месте. – Умер?!
- Может, умер, а, может, убили! – значительно сказал пёс по имени Джим.
- Убили? – прошептал я, испуганно оглядываясь. – Кто мог домового убить?
- Злой Дух! – припечатал Джим.
- Аякаси? – уточнил я.
- Э… Можно и так назвать. Ты, когда смотрел сегодня сверху на нас, ничего не заметил?
- Девочка?
- Девочка.
- Она опасна?
- Мне бы проверить одну идею. Сай, ты можешь залезть на чердак? В силу моих физических данных, я не могу лазить по крышам. Ты, как?
- Сейчас? – заволновался я.
- Нет, не сейчас, Сай. Сейчас идёт снег, слишком заметно будет, следы останутся. Я скажу, когда.
- Не поздно будет? – вздыбил я шерсть. – Не съедят?
- Меня-то не съедят, я не привязан. А вот вторую девочку могут… Это к тебе? – я обернулся и застыл: на дереве сидела Куэс.
- Сай! Ты с собакой?!
- Куэс?! Ты вышла со двора?!
12. … без Сайла не пойдёшь! – почти кричала мама.
- Мама! – кричал Валька, - Сайл ещё маленький! Что ему делать на нашей вечеринке?! В клуб пускают с двенадцати лет!