- Я подумать, ты мне нравишься. Я поговорю с шаманами не делать тебя зомби.
За время своего пребывания в плену, Сайман узнал некоторые подробности местного быта. Хотелось ему того или нет. Источником всей информации оставался Муаха. Помимо того, что кактусы, заготавливаемые племенем, завезённые, также выяснилось, что они не идут в пищу. Зомби-порошок, который производят из них в этом месте, готовится с соблюдением специальных ритуалов и временной продолжительности по уникальной секретной рецептуре. Белые ошибочно полагают, что это нервнопаралитический яд, название которого Муаха не смог запомнить, но оно имеет какое-то отношение к четырём циклопам. В назначенное для ритуала время, шаманы берут заготовленный зомби-порошок и отправляются к капищу. Сайман там был проходом. В это же место белые доставляют пленных из своего же племени, которым требуется искупление. Некроманты посыпают головы жертв ритуала зомби-порошком и заставляют их вдохнуть это средство. Жертвы засыпают призрачным сном и упокаиваются в каменных саркофагах, куда заблаговременно кладут этот порошок из кактуса, на три дня. По истечении указанного времени жертва ритуала обращается в зомби. Его достают из саркофага и используют по назначению. Муаха посчитал, что Сайману должно быть интересно мнение белых о том, что процесс преобразования в зомби связан с разложением сознания ввиду недостаточного количества воздуха в закрытом гробу. Всё это россказни. Пока жертва находится в саркофаге, её душа предаётся зомби-порошку, который после окончательной смерти зомби взвешивается и используется по усмотрению шамана. Весь ритуал осложнён множеством защитных и усиливающих чар, что делает методику племени Некромантов уникальной и неповторимой. Жаль, что зомби-рабы слишком недолговечны. Но, с другой стороны, это их свойство гарантирует племени постоянный спрос на новых зомби.
Ещё Сайман узнал о лаконичности своего положения в связи со своим именем, которое на языке местных аборигенов означает «камень». Муаха долго потешался, когда узнал, что человек по имени Камень будет похоронен в каменном саркофаге. Имя Муаха тоже не вызывало особой гордости у его носителя и означало: «потомок мертвеца». Клетка, в которой находится Сайман, на самом деле стальная, просто искусно декорирована тростником для антуража. Все эти познания уже не имели никакого значения. Время следующего ритуала воскрешения зомби было определено, и спасти пленника племени Некромантов от регрессии обширных участков мозга в связи с кислородным голоданием могло только чудо.
- Я общаться с шаманами о тебе. - сообщил Муаха новость, подходя в очередной раз к Сайману - Я уговорить их, что ты будешь плохим рабом. Они не хотят делать заведомо бракованный зомби. Они не будут тратить на тебя зомби-порошок.
Вот это хорошая новость. Могли бы и сразу принять такое решение.
- Когда я смогу пойти домой? - нетерпеливо спросил Сайман.
- Ты не можешь идти домой. Твой саркофаг через три дня просто не открывать. Поэтому я хочу тебя просить очень важно. Когда ты будешь в тёмном мире, найди моих бабушку и маму и попроси у них за меня извиниться.
Речь Муаха оказалась более ломанной, чем обычно. Он волновался, поэтому не особо подбирал слова. Сайман не собирался попадать в «тёмный» мир, а всё же рассчитывал на лучший. Муаха заверил его, что поговорит с шаманами и те сделают так, что Сайман попадёт именно в «тёмный» мир, где обязательно встретится с нужными людьми. Муаха продолжал своё откровение:
- Я часто не любил их за то, что они белые. И поэтому часто посылал их в тёмный мир и желал всего плохого. Сейчас я жалеть о своих словах, но уже не могу вернуть это обратно. Обязательно скажи им, что я прошу у них прощения.
Эти слова были сказаны с такой болью и грустью в голосе, что степень раскаивания Муаха за произнесённое сгоряча была неоценима. Это было нечто личное, о чём он не мог поделиться со своими соплеменниками и долшое время носил в себе. Теперь, найдя удобный случай, он изливал душу приговорённому к смерти пленнику. Сайману ничего не оставалось сделать, кроме как пообещать выполнить эту просьбу. При этом чуть ли не пришлось поклясться всем своим родом, что он передаст нужным людям слова извинения.
Саймана привели на капище с завязанными глазами и руками под покровом ночи. Именно ночью должен проводиться ритуал создания зомби. Его привязали к столбу и сняли с глаз повязку. Он смог осмотреться и увидел, что он не единственный пленник. Рядом, так же как и он, к столбам были привязаны белые люди, ставшие жертвами ритуала. Церемониальное исполнение на музыкальных инструментах трудно было назвать музыкой. Скорее это был шум различных барабанов, шейкеров и всего того, что могло шуметь, включая дикие песнопения. Весь этот гомон, от которого начинала болеть голова уже, без всяких ядов, дополнялся бешеными танцами у костра. Перемещающиеся беспорядочным образом тела шаманов создавали носящиеся по воздуху тени. Пляшущее вместе с тем освещение каким-то странным образом воздействовало на сознание, сбивая с любой мысли и не позволяя думать ни о чём.