— Ты вообще когда-нибудь разговариваешь? — спросил я его. — Знаешь, если я тебе не нравлюсь, мог бы не приходить.
Адам поднял голову, и я увидел в его глазах недоумение.
— Я не… — пробормотал он.
— Что «я не…». Значит, с Каспер ты разговариваешь. — Я взглянул на неё, и она кивнула. — А мне достаются только тексты песен и пожимание плечами.
Он пожал плечами, и поняв, что тем самым доказал мою правоту, нахмурился.
— Почему у тебя нет родителей? — неожиданно спросил он.
— Что?
— У тебя была приёмная мама. А что случилось с твоими настоящими родителями?
Это был первый раз, когда мы встретились глазами, и он тут же отвёл взгляд.
— Я… не знаю.
— Они тоже были евреями? Ты похож на еврея.
Каспер стукнула его кулаком в плечо. Но он, кажется, не почувствовал этого.
— Мне было бы обидно, — сказала она, — нельзя так просто сказать человеку, что он похож на еврея.
— Иудаизм — это не раса, — пробормотал я.
Адам покраснел, но судя по тому, как беспомощно он посмотрел на меня, он так и не понял, что сказал что-то не то. Он просто попытался завязать разговор, задать вопрос, потому что я заставил его, потому что он не хотел… не хотел, чтобы я думал, что он меня ненавидит. Я не знаю. Но он попытался, и это главное.
— Я не знаю, что случилось с моими родителями, — нахмурившись, ответил я. — Я был ещё маленький. Возможно, они погибли.
— Автомобильная авария?
— Может быть.
А правда была в том, что я прекрасно знал, что произошло с моими родителями. Они были слишком молоды, и ребенок им был не нужен, поэтому они от меня отказались. Я никогда не пойму, как мама с папой после двух с половиной лет могли решиться отдать своего ребенка.
Я думаю, они поменяли меня на кошку. Дешевле и забот меньше.
Адам хотел что-то сказать, но остановился, глаза округлились. Я обернулся, чтобы посмотреть, на что он уставился у меня за спиной, и увидел, что Каспер перелезала через перила моста.
Моё сердце замерло. Я не мог даже шевельнуться, чтобы схватить её.
Каспер не прыгнула. Она осторожно стала по другую сторону перил моста на том же месте, где стояла тогда Джессика, и схватилась руками за перила.
— Каспер…
Она обернулась и посмотрела на нас с усмешкой.
— Что? Да брось ты, не смотри на меня так. Я не собираюсь прыгать. Вы должны тоже попробовать, вид здесь…
Она отвернулась от нас. Ветер трепал её короткие волосы, тянул её за одежду, пытаясь сорвать её с моста в реку. Я представил себе, как её худенькое тельце, касаясь поверхности воды, разбивается на миллионы кусочков. Моментальная смерть.
Затем я подумал, что она умрет сейчас такая, какая есть, пока болезнь не съела её.
Даже не задумываясь, я шагнул вперед, перекинул ноги через перила и стал рядом с ней. У Адама перехватило дыхание, но он не сдвинулся с места.
Выступ был неширокий, и мои ноги не могли на нём полностью поместиться. Я крепко схватился за перила и сделал, как Каспер…медленно наклонился над водой. Это было небезопасно, если я сорвусь, никакие перила меня не удержат. Я почти летел. Между мной и смертью не было…ничего. Ничего, кроме моего решения держаться.
Даже на секунду эта мысль, это чувство… это освобождение.
— Такое ощущение, словно паришь, — прошептала Каспер.
— Ребята…
Голос Адама, такой нежный и умоляющий, потянул меня назад, подальше от воды. Я перешагнул через перила, и Каспер последовала за мной. Адам смотрел на нас такими большими глазами, что я мог видеть в нихсебя. Он был напряжен.
Это моя вина.
Каспер, должно быть, тоже заметила его состояние, потому что вздохнула и обняла его за шею.
— Эй, не смотри так. Мы не собирались прыгать.
— Я знаю, — прошептал он. Но по взгляду, каким он посмотрел на нас, я понял, что это не так.
***
Я не хотел приглашать Каспер и Адама к себе в гости, потому что там было совсем неуютно. Но Каспер настаивала, да и других идей, куда бы нам пойти, не было. Мы подъехали к моему дому, и я провел их в свою мрачную обитель с шумными соседями, где единственная лампа освещает угол комнаты.
Снимая пальто, я старался не смотреть на моих гостей.
— Я бы провел вам экскурсию, но моя квартира вся как на ладони.
Каспер шагнула вперед без колебаний, сняла свой пиджак и бросила его на кровать.
— Это круто, — сказала она.
— На самом деле, не очень.
— Нет, круто. Это твое собственное место. Я бы убила за то, чтобы у меня было своё жильё.
Когда она это озвучила, я действительно понял, что это чудесно, когда у тебя есть свой угол. Она остановилась в центре комнаты, которая вдруг показалась мне более просторной. Каспер была такой маленькой, что, казалось, стены могли проглотить её.
Адам не снял свою куртку, а просто стоял и смотрел вокруг. На несколько секунд его взгляд задержался на моих пластинках с проигрывателем, и его потянуло к ним словно магнитом. Он наклонился, чтобы лучше рассмотреть, но не тронул. Каспер плюхнулась на мою постель и растянулась на ней. Я сел возле неё.
— Ты можешь рассмотреть их поближе, если хочешь, — сказал я Адаму. — Они не кусаются.
Он посмотрел на меня и стал аккуратно перебирать пластинки.
— Знаешь, что тебе нужно? — спросила Каспер, повернувшись на бок лицом ко мне. — Собака. Ты должен обязательно завести собаку.
Её предложение застало меня врасплох. Я посмотрел на неё. Я никому из них не рассказывал о своих частых походах в приют для животных.
— Я не хочу брать себе кого-либо, к кому могу привязаться, чтобы потом не оставить его в одиночестве.
Выражение лица Каспер изменилось.
— Это вроде того, как с тобой поступила твоя приёмная мама, так ведь? — неожиданно сказал Адам.
Каспер хотела что-то сказать, но не нашла слов, чтобы отчитать его. Адам посмотрел сначала на неё, потом на меня, и, осознав, что опять сказал что-то не то, быстро отвернулся.
А ведь это правда. Я собака, которую приютила Мэгги. Бездомный, которому нужен был дом. И она оставила меня в полном одиночестве. Но это не её вина. Сколько раз она говорила мне, что когда-нибудь я доведу её до инфаркта?
— Ребята, может быть, закажем пиццу? — спросил я, пытаясь перевести тему.
Каспер поспешно ответила «да», и я пошел заказывать пиццу. Я вспомнил, что Мэгги была одержима купонами. Она заказывала пиццу только тогда, когда ей надо было истратить купоны, которые пришли ей по почте.
Адам выбрал одну из пластинок и запустил её. Прослушав пару строчек, Каспер спросила:
— Это очень хорошо. Кто это?
Адам обернулся и одарил её недоверчивым взглядом.
— Как ты могла не узнать голос Фредди Меркьюри? — спросил он.
Я поднял голову от ноутбука и уточнил:
— Фредди Меркьюри. «Queen».
— А, ну да, я слышала о нём.
— О них. Это группа. Ты же раньше слышали их песни?
Она пожала плечами.
— Только то, что крутили на радио.
Мы с Адамом обменялись взглядами. Я заказал большую пиццу, немного содовой и сырные палочки. Онлайн и без купонов.
Глава 12
После плотного ужина Каспер уснула на моей кровати. В квартире не было места, где бы мы с Адамом могли поговорить, не разбудив её, поэтому мы перетащили на балкон несколько одеял и устроились там.
Я хотел рассказать ему про сообщение от Предвестника, но не знал, как начать разговор. «Эй, знаешь, администратор сайта беспокоится, что я мало общаюсь в чате и при этом не удаляю свой аккаунт. Что мне делать?»
Кроме того, если я расскажу ему об этом сообщении, то мне придётся рассказать и о том, что я написал в ответ, что у меня есть план, но я ещё не уверен, хочу ли я им воспользоваться.
Адам прервал ход моих мыслей.