Фидлър се настани, сложи онова, което носеше, в скута си, започна да развива кожите, а след това вдигна глава и погледна Корлат в очите.
— Защо си още тук?
— Какво ще правиш? — настоя тя.
Той въздъхна.
— Каза, че му било за последен път. Каза го все едно, че е заповед. Е, трябваше да е разбрал вече колко гадни може да сме със заповедите. — Смъкна последната кожа и извади цигулка и лък. — Хайде иди, Корлат. А, и му кажи, че тази се казва „Любовта ми чака“. Няма да си я приписвам — на Фишер е. — После огледа събралите се наоколо Тайст Андий. — Има още една, нея ще я докарам лесно, малко е тъжна, но не прекалено. Тя е от Аномандарис. Ще ме извините, ако сбъркам заглавието — отдавна беше. „Надеждата на Галан“? Добре ли ви звучи това?… Май да.
Корлат отстъпи назад и усети ръка на рамото си. Беше Хедж.
— На билото на хълма, Корлат. Фид ще го повика. Още веднъж. Но слушай, ако е твърде много за теб, тръгни в другата посока или остани долу. Той все едно ще те види — това го правим въпреки всичко. Заради него.
Щеше да продължи да бърбори, но тя го подмина.
Взряна в хълма оттатък пътя.
Струните извлякоха песен зад нея в нощния въздух.
Когато стигна на пътя и видя любимия си застанал на хълма пред нея, Корлат затича.
Епилог II
Морето най-сетне бе утихнало и с отлива много Имасс бяха излезли по плитчините, за да събират стриди. Отстрани близначките си играеха с Абси и смехът на момчето достигаше до скалата, на която седеше Удинаас.
Чу стъпки по пътеката, обърна се и видя Онос и Хетан. Носеха тръстикови кошове, за да се включат в улова. Видя как Онос спря и се загледа към децата и му каза:
— Успокой се, Онос. Държа ги под око.
Воинът се усмихна. Хетан хвана ръката му и го поведе надолу.
Облегнат на висока варовикова скала над Удинаас, Риад рече:
— Стига си се притеснявал, тате. Това ще те похаби.
От една от пещерите по-нависоко зад тях се носеше бебешки рев. „Горката Серен. Опако бебе си има.“
— В безопасност сме — каза Риад. — А ако се появи някоя проклета сган зли хора, е, Килава, Онрак, Онос Т’уулан и аз ще се оправим с тях.
— Знам — отвърна Удинаас. Заразтрива ръцете си. Болежките се връщаха. Може би беше време да опита онова гадно лекарство, което Лера Епар непрекъснато му предлагаше. „Ах, от многото години студена вода е само. Просмуква се. Нищо повече.“
Изправи се с пъшкане.
— Тате?
— Всичко е наред. Близначките са заровили Абси в пясъка до шията. Тия момичета трябва да се напердашат хубаво.
— Никога не си пердашил дете през живота си.
— Ти откъде знаеш? Е, може и да не съм. Но заплахата все пак върши работа.
Риад вдигна глава и погледна Удинаас с младото си, потъмняло от слънцето лице. Удинаас примижа и рече:
— На яркото слънце виждам майка ти в тази твоя усмивка.
— Тя усмихваше ли се?
— Веднъж, мисля, но не бих си приписал заслугата за това.
Удинаас тръгна надолу към плажа.
Абси се беше измъкнал, докопал бе едно от момичетата и го гъделичкаше до безпомощност. Белята бе отминала, но Удинаас все пак продължи към тях.
В морето отвъд малкия залив китове показваха гърбове над повърхността, хвърляха фонтани във въздуха и предвещаваха идването на лятото.
Ездачът спря, погледна занемарените стръкове ряпа, израсли в канавката, и отново смуши коня. Слънцето грееше жарко в лицето му, докато яздеше по крайбрежния път западно от Итко Кан.
Зад него, в издължаващите се сенки, се очертаха две фигури. Малко след това се появиха гигантски хрътки. Една се наведе да подуши стръковете ряпа и после обърна глава.
Фигурата с бастуна въздъхна.
— Доволен ли си?
Другата кимна.
— И вече си представяш само най-доброто, нали?
— Не виждам причина да не го правя.
— Не би и видял — изсумтя Сенкотрон.
Котильон го изгледа.
— Защо не?
— Стари приятелю, какво е това? Още ли се придържаш към вяра в надеждата?
— Дали вярвам в надеждата? Да.
— А във верността?
— И във верността. Да. Вярвам във верността.
Помълчаха известно време, а след това Сенкотрон погледна Хрътките и кривна глава.
— Гладни сме, а? — Зверовете вдигнаха глави и впиха очи в него.
— Да не си го и помислил, Амманас!
— Защо не? Да ти напомня за онова конте на трона, което всъщност върти тази игра?
— Още не.
— Къде се дяна нетърпението ти? Желанието ти за мъст? Що за покровител на убийците си ти?
Котильон кимна към пътя.
— Остави ги на мира. Не тук. Не сега.
Сенкотрон въздъхна за втори път.
Сенките се разсипаха и след миг вече ги нямаше. Остана само празният път.
Слънцето залезе и сумракът се сгъсти. Все още не бе видял никакво движение на пътя този ден и това малко го безпокоеше, но продължи напред. Никога не беше минавал по този път и за малко да пропусне пътеката надолу към селището над пясъчния плаж, но долови миризмата на дим навреме и спря коня.