Быстро окружили враги разведчиков, торжествуя победу. Но они рано радовались. Советские бойцы отважно отбивались от превосходящего по силе и численности противника. Когда закончились боеприпасы, они бились прикладами и лопатами.
Около двух часов кипел этот беспримерный бой. И только когда израненные советские воины уже не могли держать в руках оружия, врагам удалось захватить оставшихся в живых.
Начались жестокие пытки, но истекающие кровью солдаты ни слова не сказали врагу, даже не назвали своих фамилий. Озлобленные гитлеровцы искололи их штыками, а затем пристрелили.
В селе в то время жила кубанская девушка Люба Гапкова.
Когда стемнело, она пробралась в степь, где лежали расстрелянные, и обнаружила солдата, подававшего признаки жизни. С помощью других жителей села она перенесла его в пустующую хату и вместе с фельдшером Ольгой Григорьевной Собко (матерью известного советского писателя Вадима Собко) заботливо выхаживала до прихода наших войск. Когда район был освобожден от оккупантов, спасенного солдата Василия Александровича Ершова доставили в районную больницу. Воин-герой остался жив и сейчас трудится на своей родине, в Калининской области, а Любовь Павловна Гапкова-Марченко живет и работает в одном из кубанских совхозов.
Восемь советских разведчиков — гвардии сержант Н. И. Поддубный, гвардии младший сержант М. М. Абдуманапов, гвардии рядовые Г. Н. Захарченко, И. Т. Тимошенко, П. В. Велигин, М. А. Задорожный, рядовые П. А. Иванов и А. Ф. Симоненко похоронены в селе Геройском. На их братской могиле установлен памятник.
Всем им и рядовому В. А. Ершову Указом Президиума Верховного Совета СССР от 16 мая 1944 года за образцовое выполнение боевых заданий командования и проявленные при этом героизм и отвагу присвоено высокое звание Героя Советского Союза. Одна из улиц в Саках в честь этого подвига названа улицей Девяти героев.
Город у озера
До сих пор не установлено, откуда произошло название Сакского озера, впоследствии перенесенное и на поселение, возникшее на его берегах. Известно, что некогда в Средней Азии существовали родственные скифам племена, которых иранцы называли саками. Скифские племена, населявшие степной и предгорный Крым, хорошо знали среднеазиатских саков и вели с ними торговлю. Возможно, это слово каким-то образом «прижилось» в Крыму.
Существует и другое мнение. Известный советский лингвист Абаев, составивший словарь скифского языка, считает, что скифское слово сака означало «олень», а сами скифы, поклонявшиеся оленю как священному животному, называли себя саками (оленями). Если ученый прав, то именно от скифов, возможно, и произошло сохранившееся до наших дней название озера.
Долгие годы Саки были маленькой деревушкой. Даже после того, как грязевой курорт получил широкую известность в России, Саки оставались небольшим селом. По сообщению газеты «Северная пчела», в 1847 году в Саках насчитывалось «до 270 обывателей разных сословий», в том числе до 240 душ государственных крестьян.
Несколькими годами позже «Военно-медицинский журнал» определяет число жителей в деревне Саки в 550 человек.
В первые годы Советской власти Саки были преобразованы в курортный поселок, а с 1934 года стали районным центром. По данным переписи 1939 года, здесь жило 7779 человек; в 1959 году число жителей составляло уже 18 122 человека. В настоящее время в Саках проживает более 20 тысяч человек.
Особенно бурно стали расти Саки в послевоенные годы. В 1952 году Саки были преобразованы в город. На строительство и благоустройство города государство ассигновало большие средства. Здесь построены многоквартирные жилые дома, новый железнодорожный вокзал, четырехэтажная гостиница, несколько школ, административных зданий, магазинов, ресторан, автостанция. В городе появилось много новых улиц.
Расширилась сеть городского водопровода и электросеть, посажено много деревьев и кустарников, разбиты скверы, создан детский парк. Преобразилась центральная улица им. Революции, ведущая к здравницам. Она озеленена, украшена цветниками и газонами. Заасфальтированы многие другие улицы.
В поселке химиков, теперь почти слившемся с городом, построены многоквартирные дома, детские сады, ясли, средняя школа со светлыми классами, учебными кабинетами и лабораториями, магазины, Дворец культуры, разбит парк с летней сценой и киноустановкой. Новые дома утопают в зелени.