«Озеро Сак близ деревни сего же имени, — писал Сумароков в книге „Путешествие по всему Крыму и Бессарабии в 1799 году“, — …достойно, чтобы о нем здесь сообщить. Оно имеет чудесное действие подавать скорое исцеление от многих болезней. Стекающая и солнцем испаряемая вода оставляет у берегов род ила или грязи, в котором выкапывают глубокие ямы наподобие могил, и в них зарывают недугующих по самую шею так, что лежащие в них не могут иметь никакого движения. Над головой делают из ветвей род шатра, дабы охранить ее от раскаленных лучей, сидят в яме по часу и более, переменяя грязь свежею, и сила-то оной приносит облегчение страждущим… Обитающие в здешних окрестностях крымцы стекались издавна толпами к сему спасательному месту и, возвращаясь здравыми в дома свои, прославляли премудрость провидения. Ныне же многие из чиновных российских… удостоверились в истине сего чудотворения. Были примеры, что единожды и дважды употребленное сие средство освобождало от жестоких и продолжительных болезней без всяких потом следствий… Но сожалительно, что оное остается мало известным, а важность оного заслуживает всяких над ним изысканий и утверждений». В подтверждение своих слов Сумароков привел фамилии, имена, отчества, звания и адреса нескольких лиц в Симферополе, Евпатории и Бахчисарае, излечившихся сакской грязью.
В 1803 г. Сумароков сам лечился сакской грязью. В книге «Досуги крымского судьи, или второе путешествие в Тавриду Павла Сумарокова» он подробно описал грязевые процедуры:
«В деревне Сак татарин, отправляющий должность аптекаря при той чудесной врачебнице, встретил нас у своего дома, отворил свою хату, устроил из подушек диван, сам пошел делать приготовления, а мы во ожидании того совлекли с себя одежды. Часа через полтора явился наш эскулап, подвезли арбу, мы накинули на себя плащи, влезли в тот подвижной чулан, поклали тазы, белье и поехали к озеру, в версте от селения отстоящему.
Прибыв к берегу, мы босоногие шествовали по вязкой тине сажен пятьдесят и достигли выкопанных в грязи могил с устроенными от северной стороны, для защиты, шалашами… Я вижу, что читатель хочет позабавиться на наш счет, пусть же он вообразит себе каждого из нас лежащего всею длиною тела в особой могиле, под бугром накинутой грязи, который, оставляя одни только головы на свободе, лишал нас всякого движения. Пусть вообразит он увязшего по колено моего слугу с распущенным надо мною, к предохранению от солнечных лучей, зонтиком. Пусть прибавит он к сей картине татарина, сидящего на цыпочках подле меня, который, накидывая свежей грязи, поливал водою, как будто по пашне, покрывающее меня вещество. Теперь пусть он представит затейливого моего товарища с приткнутою молодым татарином к его губам трубкою и в сем положении испускающего табачный дым…
Наконец, через полтора часа последовало наше восстание, и мы воскресли в виде уже негров, но лекарь татарин… посадил нас на камень и посредством вылитых на нас нескольких ведер воды поставил нас набело».
Современник Сумарокова Колпачников иллюстрировал книгу гравюрой «Лежание в грязи». На ней изображены двое лечащихся, покрытых «буграми грязи». Над одним из них слуга держит зонт — это, по-видимому, художник изобразил Сумарокова, пользуясь его же описанием лечения на Сакском озере.
Грязелечение в Саках в конце XVIII — начале XIX века. С рисунка к книге П. Сумарокова «Досуги крымского судьи, или второе путешествие в Тавриду».
В 1807 г. французский химик Дессер, переселившийся в Крым из Парижа, произвел первый анализ сакской лечебной грязи.
В 1814 г. доктор Ланг описал свойства сакской грязи, перечислил болезни, от которых она может исцелять, и дал рекомендации, как пользоваться грязью, какие меры предосторожности при этом соблюдать.
Однако описанный Сумароковым метод врачевания сакской грязью просуществовал до приезда в Саки в 1827 г. евпаторийского уездного врача С. Н. Оже, который стал осуществлять медицинское наблюдение за грязелечением. Этот год и считается датой основания сакского курорта.
С приездом С. Н. Оже обслуживание больных стало более культурным, теперь они лечились под наблюдением врача, советовались с ним.
Уже через год после приезда в Саки С. Н. Оже издал свои «Практические наблюдения и исследования медицинских свойств целительных грязей Сакского соленого озера с показанием правил, коими больные должны руководствоваться во время пользования грязями».
Долголетняя работа С. Н. Оже в Саках имела серьезное значение для развития грязелечения на научной медицинской основе. Выработанная им методика и практические указания послужили основой для последующей разработки методов грязелечения.