І, мабуть, лише це протверезило дівчину. Справді, Борис може і не пхатися. Він хранитель знань. Він зобов'язаний лише вивчати природу і вчинки об'єкта та можливості коректувати дії темряви. Він може осторонь стояти і дивитися, як воно прийде по Терезу, і ніхто не може осудити хранителя.
Щойно Борис зник на горищі, Тереза поспішила за ним. Зрештою, залишатися внизу теж небезпечно.
Два потужних ліхтарі освітили те, що не зміг освітити сніп Терезиного ліхтарика. Грона павутиння звисали зверху і до самого низу. В них щось ворушилося. Живе і важке. Такими ж в'язкими нитками павуків вперемішку з пилом були заліплені старожитності, переважно поламані і нікому не потрібні. Призначення більшості речей Тереза не розуміла. Зрозуміло, для чого прялка або піскоподібна зброя, але решта… Проте вона бачила лише невеликі частини речей. Навіть не хотіла розгрібати ті… кубла.
А от Бориса явно зацікавили дощечки, стержні, залізяки. Кілька речей він покрутив у руках, а потім поставив на місце.
— Схоже на обрядове причандалля. Хто вам продав хатину?
— Не знаю. Треба в батька спитати.
— Обов'язково. І ти ніколи не підіймалася на горище?!
— А навіщо? Я приїжджала працювати і цілими днями сиділа над урвищем.
— Біля Межі.
— Так.
— І тебе ніколи не цікавило, що робиться в тебе в хаті? Хороша з тебе господиня. За жінку страшно брати.
За інших обставин кинута фраза зачепила б за живе, тим більше сказана Борисом. Але тепер все перемагало одне-єдине бажання — якнайшвидше забиратися звідси.
— Те, за чим ми прийшли, коло вікна.
— Колиска?
Він і сам не радий був «екскурсії», а тут ще Терезу треба на кожному кроці заспокоювати. Полоснув світлом по горищі. Вдень знайти віконечко неважко — сонце світить, а вночі… Зорієнтувався по балках, потім помітив і саме вікно.
— Зачинене, — прошепотіла Тереза і, не дочекавшись питань, вела далі: — Я його відчинила, щоб провітрити.
— Це тільки вікно…
«Заспокоїв», — подумала дівчина.
Колиску вони знайшли відразу ж. Борис не захотів розглядати її в темряві, взяв на руки і поніс до виходу. Чомусь виникла впевненість, що їх звідси не випустять, — Тереза мала гіркий досвід. Чекала, що от-от вхід зачиниться.
Першим вийшов Борис. За ту секунду, на яку Тереза залишилися сама на горищі, вона ледь не отримала інфаркт. Нічого не сталося — ні звуку, ні руху, але в ній жив такий страх, який мало хто може витримати. І причин було предосить.
Поряд був Борис. Сильний і розумний, він допоможе здолати все — Тереза свято вірила в переконання. Не задумувалася, що його ідеалізує її не так давно зароджене кохання.
В одній із кімнат Борис вийняв із сумки і поклав на стіл папери, а потім почав порівнювати символи. Переривчасто і швидко, схоже, просто підтверджував те, що й так знав.
— Неймовірно.
Це означало, що їх версія підтвердилася. Річ автентична. І в цьому світі немає нічого неймовірного.
Найбільше диво у світі — це сніг. Так вважає найвідоміший ілюзіоніст сучасності Девід Копперфілд. Інколи саме звичайні речі заслуговують більшої уваги, аніж якась дивина.
— Є чим протерти?
Тереза кинулася до найближчої шафи і подала невеличкий рушник. Старанним рухом руки Борис звільнив від пилу величеньку дерев'яну річ, відкриваючи заховані від людського ока ледь помітні потемнілі плямки.
«Кров», — подумала Тереза і не помилилася.
Бориса цікавило інше — подряпини, отвори, малесенькі знаки, розкидані по дну, які він знову ж таки порівнював з санскритськими.
Розуміючи, що йому зараз не до неї і відірвати від справи зможе хіба що грім серед ясного неба, дівчина повідомила:
— Я приготую вечерю.
І ніким не почута вийшла геть.
Від усього серця сподівалася, що після вечері Борис нарешті приділить їй увагу і заспокоїть, розповість одну із своїх чарівних історій, скаже, що все буде гаразд і хвилюватися не варто. Можливо навіть, вона не відпустить його в іншу кімнату. Просто обійме і не відпустить. І що далі минав час, то більше вона зациклювалася на такій ідеї. Без сумніву, вона подобається йому, адже саме заради неї він тут.
Чи, може, заради пам'яті Діни?
Згадка про суперницю струмом пройшла крізь свідомість Терези. Так, він міг робити це заради Діни. Здається, він щось говорив про клятви.
Тереза відчула себе ідіоткою.
Звісно. Він марить нею. Двадцять років минуло, а він все ще кохає її. Навіщо ж дурити себе і плекати надію про красиве кохання?
Нехай робить, що хоче.
На столі вже вистигала щойно зварена картопля, і Тереза дорізала салат, коли Борис увійшов на кухню і повідомив: