Победа веры на горе Кармил
Но и для столь темных времен имеются у Бога свои пророки. Где плоть достигает величия, там Бог дает возрасти духовным служителям Себе - еще более великим. Где все духовно-живое отступает пред властью плоти, из страха быть уничтоженным, там формирует Бог Себе характеры, которые имеют мужество поставить Ахаву клеймо на его совесть и на его жизнь, говоря что он сам есть тот, кто смущает народ Израиля. В то время, как весь народ поклоняется Ваалу, пророк Божий пишет на свое знамя: "Жив Господь, Бог Израилев, пред которым я стою!"
Такому мужу дает Бог в то темное время восстать, среди ставшего плотским народа, повелевая ему служить светильником истины. Через Илию Бог привел хромающий на обе ноги народ Израиля, вместе со своим царем, к осознанию необходимости принять решение. Бог долготерпелив ко своим заблудшим детям, но в конце концов, им приходится решать - покаяться ли и служить Богу, или же закоснеть в своих плотских взглядах.
Когда весь народ вместе с царем и всеми пророками Ваала собрались на горе Кармил, тогда Илия встал перед народом и сказал ему: "Долго ли вам хромать на оба колена? если Господь есть Бог, то последуйте Ему; а если Ваал - то ему последуйте". Затем он сделал всему собранию предложение - определить истинным Богом того, который даст ответ огнем. И весь народ отвечал: "Хорошо".
Несмотря на то, что Илия один противостоял 450 пророкам Ваала и царю со своим народом, страдающим духовным непостоянством, он был полон мужества и убежденности, что рука Господня одержит победу. И Бог не оставил Своего слугу в разочаровании. Когда на неудачу вааловых пророков, после молитвы Его слуги, Он ответил огнем, то весь народ пал на лице свое и сказал: "Господь есть Бог, Господь есть Бог!"
Из-за этого потрясающего события весь народ был объят таким страхом, что никто бы и не осмелился поднять руку или голос против пророка, когда он совершал суд над пророками Ваала у потока Киссон. Не удивительно, что Илия ожидал, после такой победы, восхождения утренней зари нового дня для своего народа. Но религиозная воодушевленность народа на протяжении всей истории, еще никогда не была его духовным обновлением.
Тяжелое разочарование
Насколько же иначе все обернулось! Не день покаяния и поклонения разгорелся, но опустилась ночь очерствения и суда Божия. Когда Ахав, возвратясь домой, поведал царице Иезавели о происшедшем в тот день, то ее ярость на пророка не имела границ. Она решила погубить его.
Свое решение против истины царица приняла давно. Потрясающие события, подобные тому, которое произошло на горе Кармил, больше не производили на нее впечатления. Они не вызывали у нее потребности преклонения, а лишь возмущение. Испытания все возрастающей силы, которые возлагал на нее Бог, производили в ней лишь созревание убежденности противника Божьего, непременно ведущее к ожесточению и суду. Когда Илия узнал о решении царицы и ее клятве, то был глубоко разочарован. Одержав чудесную победу на горе Кармил, Илия также пошел в Изреель. Возможно его сердце радовалось тому, что ему удалось весь народ привести обратно к Богу. Но здесь он встретился с несломленной властью восстающей плоти. В своей ненависти и своем возмущении против истины она поклялась убить его за то, что он осмелился совершить суд над тем, что она любила.
Тогда Илия встал и пошел ради спасения своей жизни. Он ушел в пустыню, сел под можжевеловый куст и просил у Бога для себя смерти. "Довольно уже. Господи; возьми душу мою".
Но Господь во всякое время понимал своих служителей, даже и в такие моменты, когда вследствие глубокого разочарования они переживали душевный упадок и теряли всякое мужество к дальнейшему служению. Он понимает и нас. Возможно, и мы однажды взяли на себя служение с полной уверенностью в Господней победе. Мы вложили все наши силы, всю душу в работу, лежащую перед нами. Господь уделил и нам полномочия, как Илии на горе Кармил. Но плод, который, казалось, был уже почти осязаем, все же отсутствовал. Тогда и мы готовы были оставить ставшее нашим призванием пророческое служение. Как Петр, возвращались мы тогда к старым рыбацким сетям и готовы были лов "человеков" поменять обратно на починку сетей. Оно и проще, чем завоевать человека и не принесет нам глубоких внутренних конфликтов и разочарований. И потому, что Господь понимает нас в нашей слабости, поэтому и не осуждает нас, но укрепляет и ободряет своих уставших слуг и вновь снабжает их всем необходимым для новых служении.
Укрепление сил на горе Хорив
Господь знает, где найти своих уставших слуг и у Него есть Ангел, который принесет Илии кувшин с водой и лепешку для подкрепления. Когда пророк, проснувшись, нашел эти Божьи дары, то встал, поел и напился и обрел сил для путешествия к горе Хорив, которое длилось сорок дней и сорок ночей.
Здесь, у горы, он удостоился чудесной встречи с самим Господом. На неизведанном пути, по которому Илия был водим на протяжении прошедших дней, ему суждено было пережить благословение, какого он давно уже не получал. Здесь он научился понимать Бога, как никогда прежде. Бог позволил ему заглянуть в потайную мастерскую Своего Духа и открыл ему чудесную тайну Он показал ему суть и содержание Божьих действий. Если там пророк и оказался на грани истощения его собственных сил и средств, то здесь ему было показано, что сила Божья еще далеко не достигла своих пределов. Когда Илия пришел к горе Хорив, то Господь спросил у него: "Что ты здесь, Илия?" Трудно сказать, чего в этом вопросе было больше удивления или укора. Возможно, этим вопросом Господь хотел сказать: "Илия, не знал ли ты, что Я в состоянии был укрыть тебя и от угрозы всего могущества Иезавели. Разве ты забыл, как Я сохранил и уберег тебя во времена засухи? Что же ты делаешь теперь здесь? Нет ли для тебя работы среди Моего народа, как раз теперь, когда он стоит под влиянием глубоких впечатлений от пережитого на горе Кармил?"
Возможно, именно на это желал Бог обратить внимание Илии Своим вопросом. Илия ответил Богу следующими словами: "Возревновал я о Господе, Боге Соваофе; ибо сыны Израилевы оставили завет Твой, разрушили твои жертвенники, и пророков Твоих убили мечом; остался я один, но и моей души ищут, чтобы отнять ее".
В эту жалобу была вложена вся боль его души. Вся его работа была напрасной, и его служение оказалось бесплодным. Он знал о себе, что остался верным в своем служении, что сердце его пылало любовью к своему народу, что ревность его была чистой пред Богом. Но все выглядело таким напрасным. Кто из служителей и служительниц Божьих не получал возможности пережить, хотя бы однажды, нечто подобное. В мире или же в среде тех из Господней церкви, которые стали плотскими, часто наступают времена сумерек, когда кажется, что Духу Господнему уже никогда не пробиться со своей очистительной и оживляющей силой. И когда в час благодатного испытания победа милости и исцеление народа кажутся такими близкими, как то было на горе Кармил, и в итоге снова приходится с болью в сердце наблюдать, как плоти вновь сдаются позиции и уступается господство, тогда пророка Божьего угрожает покинуть всякое мужество, как то было и с Илией.
Когда Господь встретил пророка у Горы Хорив, то заговорил с ним языком чудесных природных явлений. Пока Илия ожидал в своей пещере, пронесся сначала ураган, но Господь не был в нем. Когда ураган прошел, началось мощное землетрясение, поколебавшее все, но и в нем не был Господь. За землетрясением следовал сильный огонь, но Господь не был и в огне. Затем повеял тихий ветер, услышав его, Илия закрыл лицо свое милотью и вышед, встал у входа в пещеру.