– Конец связи! – спешно кинул Раджи и сунул прибор в карман. – Айзек! Ко мне, мальчик!
Зверь, разразившись счастливым визгом, бросился к своему давнему другу.
– Узнал! – захохотал парень, когда Айзек повалил его на спину и принялся лизать лицо. – Вот ты вымахал, чудище!
Из маленького пушистого щенка он уже успел вырасти в нескладного лопоухого волка-подростка. Шерсть помята, выпачкана, кое-где даже клочки выдраны – видимо, уже столкнулся с кем-то в лесу.
Айзек отскочил в сторону, прижав уши и радостно взвизгнув, глядя на Раджи.
Молча смотря на своего четвероногого друга, юноша замер. Его вдруг осенило – вот кто сможет им помочь! Почувствовав невероятный прилив надежды и новых сил, Раджи поднял глаза к небу. Неужели кто-то сверху послал им еще один шанс?
Дорога казалась долгой, слишком долгой. Приставив дуло к спине своего пленника, Юнис шла за ним. Тот шагал по неровным тропинкам, виляя из стороны в сторону между деревьями. Путь его был странный. Девушка все больше сомневалась в правильности своего решения. Вряд ли малум действительно вел к Филиппу. Выглядело все так, будто он пытается выйти на кого-то из своих, чтобы его вызволили из плена.
– Куда же ты меня ведешь… – задумчиво произнесла Юнис, оглядывая лес вокруг.
Она не заметила, как утро сменило ночь. Дождь давно прекратился. Над лесом поднялось бледное солнце, которое постоянно пряталось за облака, погружая все вокруг в мрачную серость. Юнис чувствовала, что воздух стал более холодным.
После ночи шумного ливня стоящая тишина оглушала. Лес будто погрузился в вакуум. Не было слышно ни зверей, ни птиц, ни насекомых. И картина перед глазами не менялась который час.
– Когда мы уже придем? – сквозь зубы прорычала Юнис. Пленник замычал. Вряд ли он понимал ее слова, но по интонации, скорее всего, догадывался, что девушка злится. Малум периодически оборачивался, исподлобья глядя на свою захватчицу. Если бы только можно было прочитать его мысли…
Юнис шумно вздохнула, на мгновенье подняв руку, в которой был пистолет, чтобы убрать волосы со своего лица.
И тут же пожалела об этом.
Пленник внезапно развернулся и, угрожающе зарычав, со всей силы толкнул своим плечом девушку в грудь и вместе с ней повалился на землю. Между ними завязалась кратковременная схватка. Пистолет отлетел в сторону, оставив Юнис совершенно беззащитной. Малум забрался на нее и стал размахивать кулаками, пытаясь ударить по лицу. Закрывшись руками, девушка отчаянно кричала, стараясь выбраться из-под дикаря, но тот был в два раза больше ее.
– У-у-у-! – угрожающе замычал малум, замахнувшись и собираясь нанести сокрушительный удар, как вдруг отскочил в сторону, истошно завопив и упав на землю.
Пытаясь отдышаться, Юнис поднялась на ноги, взглянув на свои руки. Перчатки тлели прямо на глазах, оголяя дымящуюся кожу. Девушка стянула их и бросила в сторону – теперь от них толку нет. Но что это было? Как огонь смог вырваться наружу? Неужели это произошло из-за того, что ей угрожала опасность? Огонь ее спас!
Дикарь сжимался от боли, лежа на траве. Было ясно, что обожгло его как следует. Руки Юнис горели. И ей это нравилось. Она была счастлива ранить этого малума.
– В следующий раз убью! – вскрикнула Юнис, так сильно испугавшись и обозлившись, что была готова обжигать неприятеля снова и снова, пока тот не заговорит или не сгорит дотла.
Подняв с земли пистолет, девушка выпрямилась, отряхнувшись от травы и поправив волосы.
– Вставай!
Малум все еще лежал на траве, свернувшись в клубок. Тогда Юнис подошла к нему и с силой пихнула ногой. Тот застонал и спустя несколько секунд все-таки поднялся. На лице мужчины остался памятный ожог в виде отпечатка руки, а часть его одежды была подпалена.
С отвращением посмотрев на своего пленника, девушка хотела снова толкнуть его, чтобы тот продолжил путь, но вдруг заметила, как где-то вдалеке над лесом показался дым. Они добрались? Что это? Лагерь малумов?
– Туда? – Юнис глазами указала на дым, привлекая к нему внимание дикаря.
Тот, видимо, догадавшись, о чем спрашивает девушка, энергично закивал головой.
– М! М! – сразу замычал он, чуть ли не прыгая от возбуждения.
– Хорошо, – тихо ответила Юнис, сделав шаг к заложнику и жестом приказав развернуться.
Дальше она хотела идти одна. Ничего путного рассказать этот мужчина ей не может, особой помощи от него нет, зато он легко выдаст ее местоположение при виде своих. Плюс ко всему, вести его на мушке довольно утомительно – это сильно тормозит движение. Одной идти безопасней – больше шансов остаться незамеченной.
Однако решиться на задуманное Юнис никак не могла. Малум, дрожа всем телом, медленно развернулся к ней спиной и стоял, боязливо оглядываясь на девушку, которая тянула время, приставив дуло к его затылку.