– Давай, – уговаривала она саму себя. – Выстрели и все…
Дыхание участилось. Губы, ноги и руки дрожали. Палец завис на курке.
Вдох. Выдох.
– Быстрее… пожалуйста, – подгоняла себя Юнис. – Ну же…
Пальцы не слушались, а время все быстрее утекало.
Не выдержав, девушка закрыла и глаза и, сдавленно зарычав, что было мощи ударила дикаря по голове…
Становилось все холоднее.
Юрий сидел у дерева, укутываясь в куртку и натягивая рукава на пальцы. Ноги уже окоченели. Все замерзли, но разводить костер было опасно. Нельзя ни в коем случае выдавать свое местоположение. После долгих безрезультатных поисков следов на размытой дождем земле у абсолютов появилась хоть какая-то надежда в виде Айзека, и теперь нельзя было упускать этот маленький, но единственный шанс. Оставив вопросы о появлении у Раджи ручного волка, абсолюты решили, что нельзя отказываться от его помощи и хоть как-то попытаться найти пропавших друзей.
Волчонку дали понюхать вещи Филиппа, но он никак на них не отреагировал. Сделали то же самое с вещами Юнис – и, заскулив, Айзек сначала закрутился на месте, а потом стал водить носом по земле, но дальше этого дело не пошло. Сложно было заставить его искать девушку – волк не понимал, чего от него хотят. Он был слишком мал и не привык исполнять желания человека. Раджи долго и упорно объяснял своему зверю, что надо идти по следу, но тот сопротивлялся. И лишь спустя долгий час уговоров Айзек сдался и все же повел их куда-то в лес, постоянно водя носом по воздуху или пригибаясь к земле. Надеясь, что все-таки волчонок ищет старую знакомую, абсолюты последовали за ним.
В операции по спасению участвовали пятеро парней: Пэйта, Раджи, Макото, Максвелл и Юрий. Последний с трудом решился на этот поход, пересилив себя только из-за девушки, которая была ему так дорога и которая любила попадать в неприятности.
И вот, уже не чувствуя своих ног от холода и усталости, они продолжали бесконечные поиски, которые ни к чему не приводили. Бессонная ночь давала о себе знать, и теперь парням приходилось бороться с дремотой. К обеденному времени потребовался привал, чтобы немного возобновить силы, собраться с мыслями и подкрепиться.
Юрий окинул взглядом парней, сидящих на согнутых ногах вокруг одеяла, на котором были разложены съестные припасы. Макото разливал всем горячий чай из термоса. Было понятно, что заваривал напиток именно он, потому что из его уст не прекращалась литься похвала разносящемуся аромату – наверняка снова добавил туда разных секретных трав. За обе щеки уплетал кашу, заботливо сваренную Августом, Максвелл, который больше всех кричал о том, как он хочет расправиться с дикарями. И вот, в наказание за громкие слова, Раджи приказал ему идти с ними. Юрий знал, что это попытка проучить хвастуна. Смуглый парень сидел рядом с волчонком, одной рукой поглаживая его по голове, а другой загребая кашу ложкой и отправляя ее себе в рот.
Пэйта сложил руки на груди и стоял, задумчиво глядя вглубь леса, словно принимая брошенный им вызов. Его длинные черные волосы развевались по ветру, как сотни извилистых змей. Юноша стоял так уже несколько минут, не торопясь приступить к еде или глотнуть чаю. Он был похож на непреклонную скалу, которую не сдвинуть с места.
Смотря на Пэйту, Юрий невольно вспоминал Юнис, и сердце его сжималось. Перед его глазами всплывала та картина, которую он увидел, взобравшись за девушкой на огромное дерево, что спасло корабль абсолютов от крушения. Юнис, затаив дыхание, охватывала взглядом открывшийся перед ней новый мир, а с рыжими волосами, переливающимися на солнце, ласково играл ветер, разнося их аромат вокруг. В тот момент эта девушка казалась такой нежной и хрупкой, что Юрию захотелось ее оберегать. И до сегодняшнего дня парень думал, что он действительно все это время защищал ее. Но оказалось, что наоборот – это он прятался за спиной Юнис…
– Держи.
Макото развеял мысли Юрия, протянув к его носу кружку от термоса с горячим напитком. Юноша в очках осторожно принял ее, почувствовав, как она обожгла пальцы, и это было по-своему приятно.
– Надо было тебе остаться, – заметил Раджи, видя, что Юрий совсем замерзает.
Макото с досадой посмотрел на друга.
– Все нормально, – сквозь зубы проговорил Юрий, сдвинув брови и взглянув на смуглого парня. – Я не мог отсиживаться.
– Многим ты нам поможешь с отмерзшими пальцами, – усмехнулся Максвелл с набитым ртом.
– Ты тоже не очень-то полезен, – произнес позеленевший от обиды юноша.