- Продолжай говорить это себе, если это заставляет тебя чувствовать себя лучше, милая.
- Кстати, как это тебе разрешили носить пирсинг? – спрашивает она.
Мой палец касается кольца в носу.
– Это по религиозным причинам, - лгу ей.
- Что это за религия? – спрашивает она.
Я реально понятия не имею.
- Я из Шри-Ланки, если ты не знаешь, где это, я не собираюсь объяснять. Мой пирсинг представляет мое наследие, - говорю ей, подбирая каждое слово. Я хихикаю про себя, зная, что эта женщина действительно повелась на подобное.
Она - ненавистница, но меня это меньше всего заботит.
Вы когда-нибудь встречали ненавистника, который делает это лучше, чем вы?
Неа, потому что их не существуют.
Я ухожу в свой офис, оставляя ее, смотрящую на меня. Я смотрю на свой объем работы на день и вздыхаю. Определенно, буду работать сверхурочно. Как самый молодой криминальный адвокат в фирме, как правило, я провожу исследования судебных дел и хожу в суд в качестве младшего совета. Я работаю защитником, и часы и объем работы не всегда одинаковы.
К 18:30 я, наконец, заканчиваю.
Я уже почти выхожу с работы, когда на телефон приходит сообщение.
Саксон: «Я скучаю по тебе».
У него действительно стояк на меня, что ли?
Я набираю в ответ «тоже скучаю по тебе», но удаляю его и засовываю телефон в сумочку.
Тогда мысленно повторяю, почему Саксон и я - плохая идея. Когда я хочу позвонить ему, чтобы просто услышать его голос, то достаю ручку и кусочек бумаги и начинаю писать.
«Причины, по которым не стоит влюбляться в Саксона Тейта:
- он изменял раньше;
- он - бывший моей лучшей подруги;
- он причинил боль моей подруге;
- он в группе Райдера.»
Идеальные, серьезные основания.
Я смогу сдержаться, не так ли?
- Сука! – рычу, когда понимаю, что меня больше не беспокоит ни одна из этих причин. Они в прошлом, и даже если я всеми силами пытаюсь удержать их, они больше реально не имеют значения. Все простили его, и все они, кажется, хотят видеть нас вместе. Но все же по каким-то причинам, не думаю, что готова быть с ним. Почему я такая нерешительная? Когда этот факт доходит до меня, я бьюсь головой о свой рабочий стол.
Думаю, наконец, пришло время быть честной с собой.
Саксон Тейт, возможно, единственный мужчина, у которого есть сила причинить мне боль.
Он - моя слабость. Моя ахиллесова пята.
Теперь есть два выхода.
Я могу сдаться, передать ему власть надо мной и надеяться, что он не причинит мне боль или могу сбежать. Я могу оттолкнуть его, а с ним и возможность любви и счастья.
Я могу быть храброй и окунуться в это или могу быть трусихой и продолжать то же самое.
Тот же образ поражает меня: Саксон с какой-то поклонницей на коленях.
Господи, я ненавижу эту воображаемую сучку.
Я вытаскиваю телефон и отвечаю ему.
Ти: «Где ты купил те пончики?»
Звуковой сигнал поступает мгновенно.
Саксон: «Тебе придется подождать до моего возвращения».
Я еще раз бьюсь головой об стол.
Отказать ему – чувство, похожее на проигрыш и выигрыш одновременно.
Я не люблю проигрывать.
Но, выиграв, могу получить его. Я знаю, вероятно, это плохая идея, желать отношений с рок-звездой. У Райдера и Лекси это сработало, но она говорит, что даже она сомневается снова и снова. Предполагаю, что все сводится к тому, готова ли я рискнуть с ним или нет. У меня были мужчины, преследовавшие меня и раньше, но не так настойчиво. Саксон замечает каждую мелочь во мне, причуды и все остальное.
Мне нравится это.
Я возвращаюсь мысленно в прошлое, к моменту, когда он впервые пригласил меня. Я сидела в «Steele», в баре моего свояка, где играли «Morning Alliance».
- Привет,- говорит он, садясь рядом со мной. – Могу я купить тебе выпить?
Я махнула пивом ему.
– У меня уже есть. Но, спасибо.
- Так ты кузина Райдера, - говорит он, вглядываясь в меня.
- Да. А ты бывший Лекси, - сказала я, сузив глаза. – Обманывают, вроде как, подонки, знаешь?
Он смотрит вниз и играет с этикеткой на бутылке пива
- Воу, не ожидал, что ты назовешь меня так.
Я пожимаю плечами
– Я немного неадекватна.
Его губы подергиваются.
– Ну, я слышал. Слушай, я облажался с Лекси, но это не я, имею в виду… это то, о чем я сожалею, но это в прошлом.
Я киваю головой.
– Первый шаг - это признаться в этом.
Он смеется, очаровательно склонив голову в сторону.