С его отъездом лагерь полностью перешел в распоряжение Ричарда Львиное Сердце, ставшего единственным вождем Третьего крестового похода. Он был способным военачальником, но скверным политиком. Он очень непродуманно вел себя в завоеванной стране. Необходимо было, чтобы армия, даже победоносная, подчинялась наделенному властью государственному человеку, который, так сказать, смягчал бы вспыльчивый нрав Плантагенета. Но Ричард поссорился с Конрадом Монферратским (специалистом по восточным вопросам, советы которого были ему все-таки полезны), потому, что тот отказался признать власть английского короля в своем тирском княжестве. Он даже конфисковал имущество, которым Конрад Монферратский владел в Акре и которое он получил от французского короля. Затем он совершил огромную ошибку, надолго очернившую англичан в глазах жителей Ближнего Востока. И действительно, согласно условиям капитуляции Акра, мусульманам было отведено три месяца на выполнение соглашений. Саладин не утвердил их, но примирился со свершившимся фактом и дал распоряжение выплатить в назначенный срок треть выкупа (которая была выдана имуществом, оружием, кораблями), а также освободить христианских пленников. К тому же он должен был вернуть Крест Господень в первый день отведенного на выплату выкупа срока. Когда этот день настал, Ричард Львиное Сердце послал в лагерь Саладина нескольких офицеров, чтобы забрать привезенное мусульманами из Багдада: Крест, сто тысяч золотых динаров и шестьсот христианских пленников. Саладин заметил, что одновременно с тем, как он должен отдать святой Крест, золотые монеты и христиан, английский король, согласно тому же самому договору, должен освободить часть мусульманского населения Акра, плененного в городском квартале. Ричард Львиное Сердце, рассерженный тем, что султан напомнил ему о том, что он должен был сделать, заупрямился и захотел получить выкуп первым. Недоверчивый Саладин отказался что-либо отдавать, не увидев, хотя бы издалека, как мусульмане покидают Акр. Обе стороны упорствовали, тогда английский король из мести совершил омерзительный поступок. Он велел вывести в поле три тысячи обнаженных мусульман, и мужчин и женщин, связанных между собой веревками. 20 августа 1191 года в четыре часа дня на глазах Саладина, расположившегося лагерем вблизи Телль Кайсана, Ричард приказал своим туркополам, безродным наемникам, которые продавали себя то христианам, то мусульманам, перебить пленников и побросать тела казненных в колодцы, расположенные под холмом Ал-Айджат, напротив Акра. Эта ничем не оправданная жестокость вызвала возмущение в мусульманском мире. «Я видел, — пишет Имад ад-Дин, — этих мучеников за нашу веру, распростертых совершенно обнаженными на бесплодной равнине. Но Господь, конечно, уготовил им самые роскошные одежды. Он призвал их в обитель вечного мира и своей славы». Саладин оставил у себя выкуп, который он должен был отдать в руки офицеров английского короля. Он разделил его между своими эмирами и отослал христианских пленников их бывшим хозяевам. Большинство из них вернулись в Дамаск. Что же касается Креста, то он отправил его в свою сокровищницу, не из уважения, а напротив, в знак презрения, ибо самым большим несчастьем, какое только могло постигнуть христиан, было видеть его в руках мусульман. Напрасно греки, а потом грузины посылали к Саладину делегацию за делегацией с дарами. Он отказался принимать их, и Крест остался у султана…