Своей кульминации затеянная Ричардом игра достигла 24 октября 1191 года, когда посланник Салах ад-Дина и аль-Адиля прибыл в лагерь Ричарда в Яффо.
Один из приближенных короля сообщил, что у него, к сожалению, есть только плохие новости: узнав о матримониальных планах брата, Иоанна закатила истерику и заявила, что никогда не выйдет замуж за мусульманина. Но вот если аль-Малик аль-Адиль примет христианство, то этот брак станет вполне возможен.
Понятно, что изменить своей вере для аль-Адиля было просто немыслимо, само предложение креститься звучало оскорбительно, и Ричард не мог этого не знать. Но, с другой стороны, это был вполне благовидный предлог, чтобы, отставив разговоры об изначально невозможной свадьбе в сторону, продолжить переговоры, в которых Ричард был крайне заинтересован.
Переговоры с королем Англии не мешали Салах ад-Дину параллельно заигрывать с Конрадом Монферратским и его сподвижниками, а заодно и… продолжать войну.
Одна из таких стычек произошла 29 октября, когда аль-Адиль решил опробовать в деле отряд добровольцев, прибывших из Малой Азии, чтобы воевать под знаменами Салах ад-Дина. Мамлюки аль-Адиля отправились вместе с добровольцами к лагерю франков и обстреляли его из луков. Затем новобранцы, видимо, уверенные, что все до единого христиане — жалкие трусы, подъехали к лагерю совсем близко, и теперь их стрелы стали достигать цели. В ответ из лагеря вылетел отряд рыцарей, быстро убедивший новичков в ошибочности их представлений о противнике. Весь отряд обратился в паническое бегство, но, как пишет Баха ад-Дин, спастись удалось немногим. Многие из мусульман были убиты, еще часть отряда была взята в плен.
Успех боя воодушевил крестоносцев, и, побуждаемый своими офицерами, 30 октября Ричард двинул армию в сторону Иерусалима. Произошедшая в этот же день битва при Азуре (Язуре) опять закончилась победой христианского воинства. В последующие дни армия дошла до Рамле и Лода.
6 ноября вылазку на вражеский лагерь возглавил сам Салах ад-Дин, применив при этом тактику «двойной засады». То есть сам бой был спланирован им по обычному плану: обстрел позиций или отряда противника и притворное бегство с целью вывести преследователей на дожидающийся их большой отряд мусульман. Однако на этот раз Салах ад-Дин учел, что к столкнувшемуся с засадой неприятелю может подойти подкрепление, и велел еще одному отряду спрятаться в укрытии и вступить в бой только в случае, если у первого отряда дела пойдут совсем плохо.
Эта операция началась с того, что отряд арабских лучников напал на выехавшую из лагеря крестоносцев группу фуражиров, пытавшихся собрать дрова. Оказавшись под огнем, фуражиры подали сигнал о помощи и, как и рассчитывал Салах ад-Дин, им на выручку был послан большой конный отряд. Арабы бросились бежать, увлекая за собой франков, на которых в определенный момент со всех сторон налетели сидевшие в засаде всадники. Христиане стали отступать, но когда — как опять-таки предвидел Салах ад-Дин — их соратники в лагере поняли, что происходит, они выслали на помощь еще один отряд. Теперь в долине перед лагерем крестоносцев завязалась кровавая сеча, и тут в дело вступил второй отряд Салах ад-Дина, мгновенно изменивший расстановку сил и заставивший франков начать отступление к лагерю.
Итоги сражения оказались в пользу мусульман: противник потерял более шестидесяти человек убитыми; два знатных рыцаря были захвачены в плен и еще два воина Ричарда перебежали к Салах ад-Дину и заявили о своей готовности перейти в ислам. Среди мусульман потери были небольшими, и самой тяжелой из них была гибель одного из прославленных воинов Салах ад-Дина — Ияса аль-Махрани.
Тем же вечером в ставку аль-Адиля прибыл гонец с письмом от Ричарда — король сетовал на устроенную против него засаду и просил о встрече.
Встреча состоялась через два дня. Специально для нее в расположении передовых отрядов был разбит шатер, и аль-Адиль велел разложить в нем приготовленные для Ричарда дорогие подарки. После того как короля и его свиту с огромным почетом приняли в мусульманском лагере, Ричард пригласил аль-Адиля посетить его ставку и приглашение было принято.
На стол в тот день были поставлены блюда, приготовленные как поварами Ричарда, так и поварами аль-Адиля. Но последний лишь ради вежливости чуть прикоснулся к изыскам европейской кухни — во-первых, потому, что еда не была халяльной, то есть не отвечала диетарным запретам ислама, а во-вторых, показалась ему слишком грубой. А вот христиане, напротив, с удовольствием отдали должное яствам утонченной восточной кухни.