Салах ад-Дин же, по их версии, попросту в назначенный час узурпировал власть, привел этот план в исполнение и таким образом сорвал лавры, предназначенные Зенгидам (Зангидам).
Но даже если это на самом деле так (что весьма спорно), это нисколько не умаляет деяний Салах ад-Дина, так как одно дело — задумать план, и совсем другое — реализовать его в жизнь. Истории известно немало случаев, когда самые блестящие, безукоризненно выстроенные с точки зрения логики планы рушились из-за бездарности и некомпетентности их исполнителей.
А потому не стоит пытаться отнять у Салах ад-Дина его великие победы. Как, впрочем, не стоит оспаривать и заслуги Нур ад-Дина. Он и в самом деле задумал объединение исламских земель Ближнего Востока в единый кулак. Движимый своим замыслом, Нур ад-Дин дважды появлялся под стенами Дамаска. Каждый раз он заявлял, что ставит своей целью защитить горожан от бесчинств франков и объединить силы мусульман для войны с ними. Абак в ответ призвал в первый раз на помощь короля Балдуина III и впустил его рыцарей в город, что, понятно, вызвало возмущение жителей.
Тогда Нур ад-Дин подбросил Абаку дезинформацию о том, что его ближайшее окружение, сопротивляющееся сдаче Дамаска, замышляет на самом деле его убийство. В результате юный правитель казнил самых преданных ему людей и, по сути, оказался в изоляции. Но странное дело: при этом он не тронул Айюба Надж ад-Дина, который по-прежнему оставался фактическим комендантом города.
Вокруг того, какую роль сыграл в дальнейших событиях Айюб, историки спорят до сих пор. Но вероятнее всего, правы те, кто убежден, что отец Салах ад-Дина был главой заговорщиков в Дамаске, так как придерживался своего давнего убеждения, что следует любой ценой избегать кровопролития между мусульманами. Возможно, именно он убедил большинство солдат гарнизона не оказывать сопротивления при штурме и сдать город без боя.
Как бы то ни было, 18 апреля 1154 года Нур ад-Дин и Ширкух снова подошли к Дамаску. Абак в ответ вновь отправил Балдуину послание с просьбой о помощи, но король Иерусалимский не успел: 25 апреля солдаты Нур ад-Дина, не встретив сопротивления, поднялись на стены города. Здесь же, на крепостной стене Дамаска встретились и обнялись братья Айюб и Ширкух.
Население города, по сообщению историка Ибн аль-Каланиси, встретило въезд Нур ад-Дина в городские ворота с ликованием. Стараясь следовать своему имиджу справедливого и милосердного правителя, Нур ад-Дин не только не тронул Абака, но и щедро наделил его землями и позволил уйти из города вместе со всем имуществом и домочадцами. А Айюб Надж ад-Дин, как нетрудно догадаться, вскоре вошел в ближайшее окружение Нур ад-Дина, став его советником. Вместе с Айюбом в число новых придворных нового правителя Дамаска вошел его сын и наследник, 26-летний Салах ад-Дин.
Жизнь при дворе, участие вместе с отцом и дядей в проводимых Нур ад-Дином совещаниях, безусловно, стали для Салах ад-Дина отличной школой управления государством.
День за днем он постигал не только тайны и интриги, без которых не обходится ни при одном дворе, но и проходил своеобразную военную академию — получив под свое начало большой отряд воинов, он должен был обеспечить его постоянную готовность к новым битвам. Но главное заключалось в том, что попав в ближайшее окружение Нур ад-Дина, оказавшись в сфере притяжения его выдающейся личности, Салах ад-Дин невольно воспринял многие качества своего нового повелителя.
Вне сомнения, именно под его влиянием он стал куда более религиозным, чем прежде, и теперь предпочитал изучение Корана и хадисов чтению стихов и философских сочинений. Время от времени он все еще отдавал дань вину и публичным домам Дамаска, но позволял себе это всё реже.
Словом, если смотреть на происходившие в нем перемены глазами современного читателя, он постепенно превращался из либерала, типичного дитя эпохи Восточного ренессанса в ревностного мусульманина. Но следует признать, что такие же превращения начали происходить в то время со многими представителями мусульманской интеллигенции, все чаще приходившими к выводу, что именно «излишний» либерализм привел мусульман к поражению от варваров-крестоносцев. А следовательно, для победы над ними надо вернуться к роднику «чистой веры», неукоснительному исполнению всех предписаний Корана. Таким образом, крестоносцы в определенной степени несут ответственность за тот духовный откат, который произошел в исламской цивилизации после небывалого подъема в X–XII веках.
Но любопытно, что под теми же лозунгами выступает радикальный ислам и сегодня. И как когда-то в сердце Салах да-Дина, они находят отзвук в сердцах мусульманской молодежи во всем мире. Террористы из «Исламского государства» для этой молодежи не варвары, не палачи, а герои, возвращающие исламскому миру былые силу и величие — потому-то у этой организации и нет недостатка в новобранцах.