В сентябре 1171 года болезнь, которая уже давно разъедала молодого халифа аль-Адида изнутри, резко обострилась, и всем стало ясно, что его дни сочтены. Слухи об этом быстро просочились на улицу, и 10 сентября некий житель Мосула, прибывший по делам в Каир, вознес в главной мечети города молитву во здравие багдадского халифа аль-Мустади. Не исключено, что это была провокация, устроенная по приказу Нур ад-Дина, с целью начать в стране «суннитскую революцию». Но, возможно, это была и просто дерзкая выходка какого-то фанатика, радовавшегося болезни халифа и предвкушавшего те перемены, которые последуют за его смертью.
Салах ад-Дин, как уже говорилось, и сам был истовым суннитом; считал шиитов еретиками, а подлинным халифом — того же аль-Мустади из династии Аббасидов. Но за два года нахождения в Египте Салах ад-Дин успел сблизиться с аль-Адидом. Больной и одинокий халиф стал считать визиря своим другом, и Салах ад-Дин не мог нарушить их дружеских отношений — тем более что халиф находился на смертном одре. Поэтому он запретил кому бы то ни было сообщать аль-Адиду о происшествии в мечети.
— Если он выздоровеет, у него будет время все узнать. Если же умрет, то пусть умрет без терзаний по тому, что с его уходом в стране все изменится.
13 сентября 1171 года аль-Адид скончался. Причины его смерти уже не установить, но вот ответ на вопрос, кому она была выгодна, однозначен — прежде всего Салах ад-Дину. Все это невольно заставляет подозревать, что Салах ад-Дин тем или иным образом был причастен к столь ранней смерти аль-Адида, но сам характер взаимоотношений халифа и его визиря не дает оснований для таких подозрений.
Слухи о причинах смерти аль-Адида ходили разные, и почти все они возлагали ответственность за его смерть на Салах ад-Дина. По одной из версий, молодой халиф был отравлен. По другой, по приказу Салах ад-Дина была замурована дверь в его комнату, и он был уморен голодом. Но никаких подтверждений ни той ни другой версии нет.
Куда большее доверие вызывает рассказ, по которому Салах ад-Дин многие годы казнил себя за то, что когда умиравший аль-Адид попросил позвать его, чтобы поручить заботу о своих детях, Салах ад-Дин явиться на этот зов отказался. Судя по всему, в тот момент он не хотел давать халифу никаких обязательств, которые потом надо было выполнять.
И это вновь подтверждает, насколько на самом деле сильной была его страсть к власти — путь эта власть была нужна ему и не для богатства или роскоши. Власть вообще большинству деятелей такого уровня всегда была нужна исключительно ради власти, восхищения толпы, увековечивания своего имени в памяти потомков, а отнюдь не ради материальных благ.
Снова несомненно одно: смерть аль-Адида стала очередным подарком фортуны своему баловню Салах ад-Дину. Теперь у него появлялась возможность упразднить в Египте институт халифа и объявить, что единственным и полноправным правителем страны является ее султан, то есть он, Салах ад-Дин.
И он не преминул воспользоваться этой возможностью, хотя сам из присущего ему природного чувства скромности (или желания казаться таковым) никогда не называл себя султаном.
Жившим во дворце родственникам халифа было велено немедленно покинуть его пределы и переехать в отведенное им имение, а огромные богатства дворца были конфискованы. В то же время переезжать во дворец халифа Салах ад-Дин отказался и просто распределил его бесчисленные покои между эмирами, еще раз продемонстрировав равнодушие к роскоши и любым внешним, показным признакам величия.
Так закончилась история египетского халифата и династии Фатимидов, а Салах ад-Дин, соответственно, стал основателем новой династии Айюбидов, продержавшейся у власти в Египте до 1252 года.
Свою деятельность в качестве единоличного правителя страны Салах ад-Дин начал с того, что вернул Египет в лоно традиционного суннизма и велел в медресе изучать хадисы, а во время «хутбы» — пятничной проповеди в мечети — упоминать имя «истинного» халифа аль-Мустади.
Само собой, Салах ад-Дин направил аль-Мустади письмо о своих нововведениях, и весть об этом была с восторгом встречена в Багдаде, о чем халиф сообщал в ответном письме. Что еще было в этом послании, осталось тайной, но не исключено, что аль-Мустади дал Салах ад-Дину понять, что он не будет возражать, если отважный и удачливый султан Египта бросит вызов Нур ад-Дину и станет заодно и правителем Сирии.
Усама ибн Мункыз утверждает, что вместе с подарками халиф также «прислал султану диплом, предоставлявший ему право на управление Египтом и некоторыми соседними странами. Так захват верховной власти Салах ад-Дином был освящен от имени Аллаха мусульманским первосвященником, а это имело очень большое значение в глазах верующего мусульманского населения»[36].
36