Из стены появились два стакана. Один он протянул мне. Второй влил в себя залпом. Я посмотрел внутрь емкости. Там бурлила тягучая белая жижа.
— Пей, — подбодрил меня Гектор. — Это поможет.
Я еще раз посмотрел на своего нового приятеля и понадеялся, что это не розыгрыш, коих в учебке я пережил не мало, и содержимое стакана не польется из ушей. Зажмурился, выпил. Жидкость оказалась совершенно безвкусной, но эффект произвела почти мгновенно. До того момента картинка перед глазами, если не вертелась, то уж точно болталась из стороны в сторону. А теперь остановилась. Я попробовал подняться, и ноги, вот уж чудо, меня послушались. Как будто не сгибались сами собой в коленях две минуты назад, как у тряпичной куклы на веревочках.
— Охренеть! — произнес я.
— Ты что раньше не напивался? — удивился Гектор.
Я отрицательно покачал головой.
— Тогда считай, что лишился невинности, — ухмыльнулся десантник.
«Дважды за один день» — мысленно добавил я и хихикнул.
Первым из каюты выглянул Гектор. Убедился, что коридор пуст и вытолкнул меня наружу. Сам направился следом. Мы заторопились в капитанскую рубку. Над ней горела алая панель, стало быть, следовало идти именно туда. По пути десантник, куда более опытный в таких делах, наставлял:
— Старайся ни на кого не дышать. Действие алкоголя мы нейтрализовали, но запах остался. От тебя сейчас несет, как из помойного ведра… — он сделал паузу. — Да и от меня тоже. В общем, если что, бухали каждый у себя. Понял? Не хватало мне еще за салажьи грехи расплачиваться.
Я хотел возразить, напомнить, кто и зачем затащил меня в каюту и накачал транквилизатором, но в этот самый момент недлинный коридор закончился, и дверь в капитанскую рубку отворилась. Как только мы вошли, весь остальной экипаж, который, как видно, уже некоторое время прибывал там, уставился на нас. Лейтенант Крыштанс поморщился.
— Гектор, твою дивизию. Опять нажрался? — он потянул носом. Потом поглядел на меня с подозрением и повторил процедуру, тут же округлив свои маленькие, злые глазки. Его зеленые, похожие на лопухи уши зашевелились от возмущения. — И ты, салага?
— Мы пили каждый в своей каюте! — изрек я, как было условлено.
— Лечить свою бабушку будешь, — проревел кулиндроид и повернулся к Гектору. — А ты, мерзавец, в следующий раз головой думай. Ты контрактник, старший сержант. Максимум, что тебе грозит за такое — штраф и позорный пинок из армии, а молодому…
Я побледнел. Уж никак не думал, что за употребление жидких транквилизаторов предусмотрено что-то страшное. Кулиндроиды в учебке ни раз и ни два глотали разную гадость, но им за это ничего не было.
— Уроды, — продолжил лейтенант. — И это в такой момент…
— Отставить! — вступила в беседу капитан. — С дисциплиной будем разбираться позже. Сейчас не подходящий момент. Нужно обсудить миссию. Мы на орбите, — напомнила она.
Я перевел взгляд на панорамное во всю стену окно и присвистнул. Огромная, цветущая сине-зеленая планета очень походила на родную Землю, но, все же, чем-то неуловимо отличалась.
— Красотища! — не удержался я, чем навлек на себя праведный гнев лейтенанта Крыштанса.
— Форменное недоразумение, — сделал он вывод. — Может отправим Салагу к себе в каюту? От этого придурка все равно толку, как с гуся вода. А вонь стоит такая, что я ни о чем другом думать не могу.
— Придется потерпеть, — тоном, не терпящим возражений, заметила Астра. — Наступает решающий момент операции. И может так случиться, что помощь новичка понадобиться.
— Ну это, если на той планетке полы нужно будет отдраить, — заметил Скай и растянул свое синее лицо в улыбке.
Бурый замечание товарища поддержал смешком, Крыштанс злобно зыркнул на меня, Вьюн, как всегда, остался невозмутим. Порадовало то, что Гектор в этот раз промолчал. Похоже, его отношение ко мне изменилось. Я читал где-то, что совместный прием жидких транквилизаторов в стародавние времена, был ритуалом, способствующим сближению людей. А теперь ощутил этот феномен на себе, и решил, что надо как-нибудь, предложить бокальчик-другой лейтенанту. А ну как подобреет…
Капитан, тем временем, бросила взгляд на веселящихся не к месту десантников, и те притихли. Она заговорила:
— Планета Пи созвездия Зиги. Даю вводные: атмосфера насыщена кислородом и азотом. Вредные вещества не обнаружены. Можно дышать без дополнительных технических средств. Гравитация соответствует земной. Вьюн, тебе лучше из экзо-доспеха не выходить.
Десантник плавно кивнул своей продолговатой головой. Астра продолжила: