— Так ты провидец? — обрадовался я.
Старику, похоже, произнесенное мной слово было незнакомо. Он снова пожал плечами.
— Я говорю, волшебник? Друид? Шаман? Как тебе объяснить? — я стал соображать. — Ты человек, который знает больше других, и поэтому тебя уважают?
Старик отрицательно покачал головой.
— Я хитрый, — он прищурился. — Андрес болит локоть, — он взялся за локоть. — Будет дождь. Андрес болит колено, — он коснулся ноги. — Будет ветер. Андрес хитрый.
— Хитрый, — согласился я. — Скажи, а откуда ты знаешь наш язык?
Андрес снова протянул мне своего медведя.
— Дедушка, бабушка.
— Дедушка и бабушка научили, — понял я. — Ладно. Ты поможешь мне спасти всех?
Старик кивнул.
— Что надо?
И я изложил ему наш план спасения, который сводился к следующему: следовало собрать всех жителей колонии на том самом пустыре у разрушенной скалы, где производилась высадка. Туда в назначенное время Астра спустит транспортный контейнер. Я никогда его не видел, но она сказала, что такой имеется, и туда, при желании, может поместиться ни одна тысяча человек. Потом этот самый борт затянут на орбиту антигравитационным лучом. Дед ничего из моего рассказа не понял, но кивнул.
— Привести людей.
Потом задумался. Даже затылок почесал. Я в это время посмотрел на девушку, которая, не сводила с меня глаз, при этом во взгляде ее не было страха. Только любопытство. Типичное женское любопытство. Я тоже внимательно осмотрел аборигенку. Черные волосы, темная от постоянного воздействия ультрафиолета кожа. Яркие, как будто выделенные карандашом черные глаза. Молодая красивая женщина. Я посмотрел ниже. Случайно. И тут же покрылся багрянцем. Не было привычки глазеть на обнаженную женскую грудь. Но девушка не смутилась и, кажется, даже хихикнула.
— Тебя убьют, — деловито сообщил Андрес, который все это время о чем-то размышлял. Потом добавил: — Меня убьют. Васкез не поверит. Васкез не любит людей оттуда, — он указал на потолок.
— К вам приходили другие люди оттуда? — удивился я. — По сводкам, ни один галактический корабль не посещал планету уже двести лет.
— Приходил люди в железе! — сообщил старик. — Палили огонь повсюду. Забирали женщин, — он указал на девушку. — Самых красивых женщин.
«Значит, кто-то совершал набеги на деревню» — решил я. — «Сжигали все вокруг, похищали людей»
— Не удивительно, что вы нас так встретили, — пробубнил я себе под нос. — Это, наверное, были пираты-работорговцы! — сообщил я старику, как будто это могло иметь для него значения. — Мы другие. Мы спасатели.
— Васкез не поверит, — покачал головой старик.
— Нужно спасти людей, — произнес я, указав в сторону кострища. — Мои друзья. Понимаешь?
— Нельзя, — грустно заметил Андрес. — Никак нельзя. Пока мужчины здесь, нельзя. Убьют и тебя и меня.
«Пока мужчины здесь» — мысленно повторил я, и стал размышлять.
— А что может заставить мужчин уйти? Если какой-нибудь зверь нападет? Видел я. Живут тут большие такие. Из земли лезут…
— Это квазик! — гордо заявил старик. — Квазик не нападет. Вокруг деревни ловушка. Предки капать глубокий ров. Мягкий песок, вода. Квазик тяжелый. Квазик тонет.
— Так это ловушка? — догадался я, вспомнив, как лихо засосало в пучину экзо-доспехи. — Ставили на квазика, попались десантники, — произнес я вслух. — Что еще может заставить мужчин уйти из деревни?
— Большая добыча, — пожал плечами Андрес. — Еды в деревне мало. Если будет много мяса, воины уйдут. Друзья освободим.
— А много, это сколько? — заинтересовался я. — Это если квазик?
Старик засмеялся.
— Квазика убить нельзя. Шкура квазика копье не пробивает. Но мяса много. Очень много.
— Так я убил тут одного, — сообщил я, как будто между делом. — Лежит, недалеко. Мертвый.
Старик замолчал, уставился на меня, как на сумасшедшего.
— Ты убил квазика? — в голосе его сквозило недоверие. — Сам убил?
— Сам! — кивнул я. — Ну так что? Подойдет вашему Васкезу такая наживка? Уведет воинов?
— Уведет, — старик улыбнулся и потер ладони. — Целый квазик — очень много мяса. Деревня полгода жить будет.
— Ваша планета через несколько часов развалится на части, — напомнил я, и старик погрустнел. — Но ты не огорчайся, — стал я его успокаивать. Там, куда мы полетим еды много. Обещаю, голодать не будете.
Андрес приободрился и кивнул.
— Скажи, где квазик. Пойду Васкез говорить про добычу, пока твои друзья не съели…
— А их съесть должны? — изумился я. — Что за каменный век…
— Еда мало, — виновато пожал плечами Андрес, всем видом давая понять, что ему эта традиция не по душе. — Дедушка, бабушка говорили людей есть нельзя, но голод.