- Не гони, ты сам всех Аргохреней уби... тьфу ты! Не кидай в меня камни! Я и так пришибленный...
- Это уж точно.
- Это ты убиваешь меня, а не какое-то проклятье!
- Но согласись, что с проклятьем интереснее?!
- Возможно. Но это именно ты виновник всех моих бед!
- И это твоя благодарность?! Я подобрал тебя на улице, заботился о тебе, содержал, кормил, защищал, потратил на тебя лучшие годы жизни... и вот она - благодарность?!
- Не было ничего такого! Тебя глючит!
- Ах, не было?.. Так я тебе сейчас все напомню!.. Хм, постой. А с чего разговор начался?
- Без понятия... С имени! Ты хотел меня как-то назвать.
- Ща придумаю... Не, не буду придумывать. Тебя будут звать также как и раньше, но чуть короче.
- Это как? Откинешь окончание "ара"? Меня не устраивают имена Быч, Суч, Петуш, Волч...
- Волчара? Чем тебя этот вариант не устроил? Тем более я его и не предлагал! Слишком благозвучное и совсем не ругательное, а даже наоборот.
- Не знаю... Просто начал придумывать слова с "ара" на конце и "волчара" само собой вспомнилось... Вот же! Теперь я и дальше пытаюсь вспомнить слова с "ара".
- Сара.
- Это еще кто?
- Не знаю. Ты первый о ней заговорил.
- Я сказал "с" - отдельно - "ара" - отдельно!
- Если бы ты произносил слово "отдельно", то я все разобрал бы!
- Иди ты!
- Угу. Только о чем мы говорили? В слова играли что ли?
- Не. Ты мне имя придумывал.
- Точно! Назову тебя - Арго! Будешь бороздить моря!
- Почему Арго и причем тут моря? - не понял демон.
- Притом. Арго - легендарный корабль аргонавтов, бороздивший эгейское и черное моря.
- Но...
- Также "арго" - термин, обозначающий особый язык определенной профессиональной или социальной группы, создаваемый с целью сокрытия смысла произносимого, а также как средство обособления от остальной части общества...
- Чего?..
- Тебе это имя подходит. Демоны используют в своей речи именно арго. У вас ума придумать настоящий язык не хватит.
Котик задумался. Попробовал свое новое прозвище несколько раз. И так и эдак его покатал на языке. Еще подумал. Подкрепил размышления рваным грохотом верных словечек из своего сленга и вновь уставился на меня.
- Мне не нравится. Нельзя сокращать имя самого князя Миртрарла! Аргахраль, и точка!
- Покажи мне князя с этим именем, и он тут же умрет от проклятья. Да и вообще я рядом ни одного фюрста не вижу. Только жалкий котяра неопределенной породы.
Вновь Арго (определено это его новая кличка!) зарычал, закричал и дальше по отработанному... Вновь кусты и опасения за сохранность беспризорной блохастой шкурки.
- У тебя выбор не богат: или Арго, или Хрень. На Хрень - хрен ты согласишься!
- А вот хрен тебе! Согласен на Хрень!
- Ни хрена себе! Совсем охренел?
- И что если так?
- Пойдем, выйдем?
- А не зассышь?
- А у самого ничего не дрожит? К маменьке не пора?
- Ты маменьку не тронь - она такого как ты в два счета сделает!
И дальше, и больше. Больше ругани, больше нецензурных слов. С этим котом общаться труднее, чем с Таракашкой! Замну и забуду...
- Простите меня, о, крылатый господин!
Арго (или все же Хрень?), выглядел, словно кусок теста после плотного знакомства со скалкой. Это я так "замял".
- Кто-то что-то сказал? - я сделал удивленный вид, продолжая топтать котяру. Это я так "забыл".
Но хватит обращать внимание на никчемного питомца моего. Вспомню-ка я о спасенном гиганте. Или не вспомню... Что вообще о нем вспомнить-то можно?
Еще утром я расстался с ним, сбросив груз на плечи деревенских жителей попавшихся нам совершенно случайно. Я гулял не с Отрядом и не с Синей, а с двумя такими же топокретинами, как и я сам. Арго (тогда еще просто демонокот) страдал приступами неконтролируемой злобы... точнее он страдал от моих ударов, являющихся последствием приступов неконтролируемой злобы. Как-то так.
Я пообщался с селянами (среди них присутствовали и оборотни и колдуны, что сделало мне приятность) и узнал много интересной информации, особенно по "бурлениям" в стане оборотней. Перепоручил им спасенного, и сбежал. Селяне были не в восторге от свалившегося на руки счастья в лице и самое главное теле, громадного молчаливого великана.
За краткое время нашего общения... Моего. За краткое время моего с ним общения, стало понятно одно - он не выдаст ни одного секрета. Его можно пытать всеми зверскими способами, начиная от щекотки и заканчивая многократным чтением вслух Войны и Мира, притом только самого окончания этого грандиозного творения; но и тогда великан не расколется. Мне даже догадки не помогли!
Но хоть молчун и был молчуном, но зато выглядел он колоритно. Мало того, что великан, так он еще и краснокожий великан! Натуральный индеец без добавок и консервантов! Откуда такой перец нарисовался - никто не знает! Может и есть в Снорарле род колдунов или оборотней с красной кожей, но я пока таких не встречал. Тут все белые. Оборотни - смугловаты. Колдуны - бледноваты. Вот и все видимые отличия рас. Никаких красных, черных или желтых тут нет... ну эльфы немного зеленоваты, а если их избить, то красноваты, а потом фингаловаты... не отвлекаться! Чертова Секретная Дурь не желает отпускать!
Помимо цвета кожи есть и еще одна отличительная черта у индейца. Это его браслеты. Массивные золотые "цацки", изрисованные всякими немыслимыми узорами, украшали могучие предплечья великана. Дорогая игрушка. Такое украшение явно не по карману простому крестьянину. Но, я не заостряю внимание на таких мелочах. Раз он не стал разубеждать меня в том, что он крестьянин, случайно упавший в Разлом, то и я не буду ничего лишнего домысливать. И не стоит думать о том, что крестьяне держатся подальше от Разлома. И не следует считать, что крестьянина съедят демоны задолго до того, как он или она подойдет к краю Разлома. Не стоит. И не стоит считать индейца шпионом Империи. Империя тут ни при чем!
Полуденное солнце с трудом пробивало верхние ярусы и обогревало лучами густой подлесок. Про то, чтобы освещать наш путь сквозь плотно сцепленные ветки кустарника, не могло быть и речи. Тут царил сумрак. Словно вернувшись в детство, в те воспоминания с картонной коробкой, куда я бывало прятался, я вновь переживал давно забытые чувства. Странная гамма, где смешались ощущение защищенности и страх. Страх. Я почти забыл, что это такое... Только у коробки было преимущество: внутри нее не было ничего, что могло бы выколоть мне глаза. А в кустах заостренных веток полно!
Тут пахнет сыростью, соком срезанных ветвей, грибами, превращающимися в лепешки от моих топтаний. Шарик света висит передо мной и указывает направление нашего пути... я решил положиться на магию, но надежда слабая. Золотой Свет не является колдовством определяющим маршрут или хотя бы стороны света. Но нам ничего другого уже не остается.
Мы заблудились.
Сколько прошло дней с тех пор, как я оставил индейца селянам? Неделя? Две? Или пара дней? Я не знаю. Мы с Арго заблудились уже к вечеру первого дня, забравшись в эти самые заросли колючего кустарника и не найдя в нем выхода. Я тысячу раз пожалел, что последовал за котом, поведясь на его мольбы спасти его. Видите ли, он заблудился! А чем я могу помочь?! Заблудиться за компанию?! И зачем я его постоянно швырял в самые заросли?
Вот так мы и бродим.
Поначалу я охотно вырезал кустарник колдовством, но после получаса вполне комфортабельного перемещения, уловил закономерность: чем больше я уничтожаю кустов, тем гуще они окружают меня. Нет, они не вырастают, как растительность эльфов, мгновенно. Эти гущи становятся гуще, стоит мне пройти несколько метров вперед, оставив за спиной широкую просеку. Просека также не зарастает. Только путь дальше становится тяжелее. Странное место. Я начал подумывать о том, что попал в Волшебный Лес и столкнулся с какой-то ихней разновидностью Леса. Ведь должно быть там еще что-то менее опасное, чем всем известные Лес Кошмаров и Лес Призраков?