Настала пора спрашивать приказов у милорда.
Ринальдо дотронулся до висевшего на шее креста и мысленно потянулся к знакомому образу Феникса. Ответа сразу не последовало и Рин даже испугался, что не сможет спросить, что ему делать. Но все обошлось. Из-за расстояния связь наладилась не моментально, а спустя еще десять человек отправившихся видеть сны.
- Алло. Кто это? - в голове рыцаря раздался голос милорда, решившего, видимо, будто ему звонят на телефон.
- Это я. Я попал в неприятности...
- Денег не дам! Чертовы телефонные мошенники!
- Мне не деньги нужны!.. Милорд!
- Рин? Это ты? Сразу и не узнал... Хотя кто это может быть еще, кроме тебя?! Ты уже в Сборе? Что там за дела с Новым Фениксом?
- Милорд, я еще не в городе. Меня солдаты не пускают!
- Скажи им, что ты от меня. Скажи, что ты из Отряда. Покажи документы, что я тебе дал!.. Понял?.. Рин? Почему не отвечаешь? Рин?.. Положил трубку, гаденыш!
Но Ринальдо не "клал" никакую вымышленную "трубку". Это его самого уложили.
Покуда рыцарь вел молчаливый разговор со своим сюзереном, одновременно с этим раскидывая окруживших его воинов, откуда-то из надвратной башни вышел наряд охраны с парой дипломированных магов в придачу. Не с первой попытки. И далеко не со второй, но маги сумели составить такое многоуровневое заклинание, что спеленало могучего паренька, словно младенца.
Ринальдо все же попал в город. Но не в библиотеку, куда собирался, а в тюрьму.
Очнулся он в тесной, но сухой камере. Без окон и со стальной решеткой двери. Ни вещей, ни прихваченных у тавров боевых молотов рядом с собой Рин не обнаружил. Но прежде чем его охватила паника он нащупал на груди крест и успокоился, поняв, что самого ценного у него не отобрали.
Но связываться с сюзереном Рин не спешил. Стыдно ему было признаваться в том, что он попал в тюрьму, словно преступник. Решил выкрутиться сам. Напрягая все силы он взялся за толстые стальные ветви решетки, намереваясь согнуть их или вырвать. Но напрасно. Тогда он забил руками и ногами по стенам, но и каменная кладка узилища оказалась нерушимой. Тюрьма отлично выполняла свои функции и не позволила даже страшно сильному Рину сбежать.
Поняв, что вырваться силой бесполезно, но еще не опуская рук, рыцарь закричал, требуя освободить себя и обязательно в сию же минуту. Но к его крикам неизвестные тюремщики (если они и обитали где-то рядом) остались глухи.
Осталось лишь звать Феникса, как бы стыдно это ни было...
- Кхи-хи-хи... какой знакомый голос! - из камеры где сидел Ринальдо не было понятно кто и откуда начал с ним разговор. - Не песик ли это самого Феникса?.. пусть славятся дни его!..
- Кто вы? - спросил рыцарь, отчего-то решивший, что раз с ним кто-то заговорил, то план со скорым освобождением стремится воплотится в жизнь.
- Неужели забыл? Кхи-хи...
Вслед за каркающим смехом раздался кашель. Потом смолкли и эти звуки и вновь рыцарь слышал лишь тишину, да свое дыхание.
- Не помнишь, значит... жаль. Я думал мы вписали свои имена в историю... так или иначе.
- Кто вы? - вновь повторил Рин, ощущая, что собеседник ему знаком, и понимая, что от разговора с ним освобождение не приблизится ни на дюйм.
Но собеседник словно и не слушал Рина, продолжая говорить излагать собственные мысли.
- Оно и понятно, что ты меня не запомнил. Мы совсем не общались. Ты был молчалив и заглядывал в рот Правителю; я же был слишком занят мыслями о скором возвышении!..
- Заткнись Назран! - новый грохочущий голос прервал первый голос. - Твое нытье - худшее, что есть в этой темнице!
Но бывший глава боевых магов, тот кто неудачно участвовал в заговоре против Феникса, проигнорировал просьбу нового голоса и продолжил плакаться за жизнь... пока не раздался звук разбившейся посуды и Назран не замолк.
- Затыкается только после того, как я метну в него миску!.. Хех, в этот раз даже попал!
Судя по звукам голоса новый участник диалога, вступивший на место выбывшего Назрана, радовался.
- Кто вы? - в третий раз задал вопрос Рин, теперь обращаясь к новому участнику разговора.
- А сам кто такой?! Представься сам и если ты не отпетый негодяй, то я заговорю с тобой!
- Я не негодяй! - возмутился рыцарь. - Я Ринальдо!
Собеседник не спешил представляться в ответ. Только хмыканье разносилось по пустому коридору темницы.
- Значит слова Назрана о том, что ты "песик Феникса" были правдой, а не какой-то его дурацкой шуткой... Ха-ха! Что ты тут делаешь, Рин?
- Мы знакомы?
- Еще бы! Как ты меня не узнал?! Как я тебя не узнал?! Это же ты меня "брал"!
В голосе Голоса так и слышались радостные нотки. Ринальдо в этот раз не спешил говорить.
- Вы ошибаетесь, сэр. Я не такой! Феникс предупреждал меня и говорил держаться от таких как вы подальше...
Теперь настал черед раздумывать над ответом Голосу.
- Феникс странный. Ты схватил меня и бросил в эту тюрьму! Я Гром!
- Гром?
- Да. Отряд сцапал нас почти сразу, как мы вернулись в город, после того, как отправили Феникса в Границу. Ты поймал меня. Силен ведь, хоть по виду и не скажешь!
- Гром.
- Да. Какими судьбами в наших местах? Феникс после реинкарнации сослал? Бывает. Каждая новая форма всегда чудить начинает, будто другой человек!
- Феникс меня не ссылал! И он жив. Я не знаю, что это за Новый Феникс, про которого судачат все в Сборе, но я точно знаю, что Феникс жив. А Новый - подделка!
- Ну, я не знаю. Сижу тут и Нового Феникса не видел. Так за что тебя взяли?
- За то, что в город попасть хотел!
- Ни за что. Совсем озверели там на воле! Без меня распоясались!
- Сэр Гром, а почему стены этой темнице такие крепкие? Я хотел их разбить, но у меня ничего не вышло!
- Разбить хотел? Ха-ха! Подумай головой. Тут сидят такие заключенные, как ты, я, и вообще Назран! Будь эта тюрьма обычной, любой из нас вырвался бы в два счета!
- Она необычная?
- Вот именно! Защищенное узилище непосредственно под башней Школы Магии. Сбежать отсюда не легче чем из Границы! Так что если ты не Феникс...
- Но мне нужно! Я тут по приказу Феникса!
Гром ничего не отвечал. Вновь тишина и вновь Рин слышит лишь свое дыхание. Если и есть тут за решеткой иные заключенные помимо уже известных, то они не спешили вмешаться в разговор.
- По приказу, говоришь?.. Что ж, раз тебя Феникс послал, то это важнее целостности всего мира! Попробую помочь.
- Сэр Гром, вы можете сбежать отсюда?
- Конечно же нет! Я же не Феникс! Но позвать сюда магов-тюремщиков сумею. А уж они по моей просьбе позовут архимага, а уж он решит выпускать тебя или нет. Согласен на такой план?
- Да.
- Тогда заткни уши... и все кто еще жив заткните...
Рин послушался. Хоть и не знал зачем. Он прикрылся ладоням и тут же не сдерживаясь распахнул во всю ширь глаза и открыл рот. По тюрьме пронесся гром, словно молния взорвалась тут, под землей, а не на небе, за облаками. Руки прикрывающий уши почти ничем не помогли. Рин упал. Сознание поплыло, пока совсем его не покинуло.
Спустя какое-то время рыцарь очнулся. От боли череп словно раскалывался и сил подняться с пола даже у могучего Рина не нашлось. Но слух полностью не пропал. Этому свидетельствовали голоса метавшиеся по коридору тюрьмы.
- Гром ты совсем сдурел? Зачем так орать?! Из-за твоих криков в трех лабораториях произошли взрывы! Студенты эвакуировались и утащили с собой преподавателей! Не всех из них отыскали! Зачем ты это сделал?!!
Новый голос был не знаком Рину. Да и не смог бы он разобрать даже знакомый голос из-за недавнего происшествия.
- Успокойтесь. Если я виновен, то понесу наказание. Так же, как несу наказание за то, что предал доверие Феникса. Но прежде чем наказать меня, выслушайте!
- Говори.
- В дальней камере сидит новый заключенный.
- Мы знаем.
- Он из Отрада!
Наступила тишина. И в тишине, прежде чем раздались звуки бегущих в спешке людей, тихо произнеслись слова: "Мы позовем архимага!"
Объем циркулирующей крови
Всемирный фонд дикой природы