— Я узнал вкус другой жизни, Адали, ты показала нам другую жизнь. Никто из диаракхорнов не захочет вернуться к прежней.
— Ты тогда отдыхай, а я пойду поищу Рауторорка, — поднялась с колен. — Я еще зайду к тебе сегодня, а потом мне снова нужно будет уйти. В Аоршу я больше вернуться не могу, Эйшхераш, но к вам стану наведываться, обещаю.
Рауторорк будто почувствовал меня, ждал у входа в пещеру.
— Приветствую, Адали! — пророкотал он.
— И я тебя приветствую, Рауторорк, — улыбнулась диаракхорну, как я подозреваю, самому взрослому из всей стаи. — У меня появилась одна идея, хочу ее проверить, если ты не против. — Ящер настороженно кивнул. — Есть ли в стае едва вылупившиеся птенцы? Или, может, какая-то самка прямо сейчас вынашивает потомство?
— И птенцы есть, и одна самочка на днях должна яйцо отложить.
— Отведи меня к ним.
— Как скажешь, Адали. Это в дальних пещерах, садись, — ящер выстелил передо мной левое крыло, по которому без труда забралась ему на шею. Страх высоты… притупился. Неуютно было смотреть вниз, но я знала, что не упаду. Либо Рауторорк меня поймает, либо мои собственные крылья. Мне ничего не грозит. Думаю, со временем, я даже смогу наслаждаться полетом высоко над землей. Когда-нибудь.
Полет не занял много времени, широкие крылья дракона вспарывали воздух, толкая громадного ящера вперед с большой скоростью. Прошло меньше минуты, как диаракхорн уже приземлялся на широком выступе неподалеку от темного провала пещеры. Спустилась, скатившись по крылу вниз. С нескольких сторон показались любопытные головы драконов. Среди них были и те, кто уже способен был общаться, и те, кому это только предстоит. Со временем я помогу всем, — дала себе мысленное обещание. Обязательно помогу.
Рауторорк внутрь пещеры со мной не пошел, остался снаружи. Внутри было очень темно, поэтому зажгла на ладони небольшой энергетический шарик, прекрасно разгоняющий мрак. У дальней стены, настороженно приподняв голову, лежала молодая драконица. Неподалеку от нее на мягких подстилках из сушеной травы покоились три крупных, очень крупных яйца.
— Привет, — без страха приблизилась к самке. Коснулась ее морды, погладила по носу. Мне навстречу потянулся длинный горячий язык, будто пробуя воздух рядом со мной на вкус. Коснулась его слегка, обратив внимание на изменившийся взгляд драконицы.
— Адали, — послышался почтительный голос в моей голове.
— Как тебя зовут?
— Шаирра, — прошипела самочка.
— Разреши мне коснуться тебя там, где находится сейчас твой будущий птенец, — попросила я. — Думаю, я смогу ему помочь, пока он еще не вылупился.
Шаирра доверчиво перевернулась на правый бок, давая мне доступ к ее раздувшемуся животу. Какого-то плана, что делать, у меня не было, решила импровизировать. Пристроила энергетический шарик на пол, а сама прислонилась щекой к горячему животу Шаирры, ладони поставила рядом, тоже касаясь ее, прислушалась. Не слишком отчетливо, но я услышала биение маленького сердца еще не рожденного диаракхорнчика. Потянулась к нему мысленно, закрыла глаза и представила этого малыша. Белый. С чего-то решила, что он белого цвета. Маленький, смешной, с короткими лапками. В моем видении малыш поднял голову, разлепил глазки цвета глины и посмотрел прямо на меня. Мысленно потянулась к нему еще сильнее, представила, что глажу малыша по голове, не противлюсь языку, облизывающему мои руки.
Не знаю, сколько времени прошло, по-моему, не слишком долго. Но когда я закончила и отошла, Шаирра спала глубоким сном. Грудь ее вздымалась ровно, веки были закрыты и расслаблены. Я… не чувствовала себя усталой. Поэтому решила и с яйцами попробовать провернуть нечто подобное.
В первом яйце мне показался красный дракончик, сразу поняла, что это девочка. Все сделала также, как и в первый раз. Во втором яйце тоже была самочка изумрудного цвета, и все тоже прошло хорошо. А вот с третьим яйцом что-то пошло не так. Дракончик там был совершенно черный, только глазки глиняного цвета. Дракончик смело встретил мой взгляд, он первый потянулся ко мне, будто засасывая своим взглядом. Не сумела отстраниться. Когда его язык прошелся по моей щеке, не сразу поняла, что чувствую жар на самом деле. Все это время мои глаза были закрыты, а теперь я их распахнула. Верх яйца оказался разломан и поверх скорлупы на меня смотрели те самые глазки глиняного цвета на совершенно черной головке. Вытянутая мордочка, красный горячий язык, даже маленькие зубки уже присутствовали.
Всевышний, я присутствую при рождении диаракхорнчика! — происходящее очень меня растрогало.
— Тебя будут звать Эрохан, что на языке моей Родины означает защитник, — вырвалось у меня.
Дракончик склонил набок голову и снова потянулся ко мне языком. Прошло несколько минут, малыш окончательно выбрался из скорлупы и сейчас пытался расправить крылья. Шаирра проснулась и подошла ближе, она быстрыми точными движениями вылизала всего диаракхорнчика, избавляя того от липкой слизи, оставшейся на маленьких чешуйках. Потом носом подтолкнула малыша к выходу. Он, смешно переваливаясь, потопал в нужную сторону. У самого выхода замер и требовательно посмотрел на меня.
— Он тебя зовет, — пояснила Шаирра. — Иди к нему.
Глава 17
Эрохан не отходил от меня ни на шаг. Поначалу это было забавно, но вскоре стало беспокоить. Этим вечером и ночью я смогла помочь еще трем диаракхорнам, на большее моих сил уже не хватило, побоялась, что не сумею вернуться обратно, и все это время маленький дракон был рядом.
— Он что, считает меня мамой? — не выдержав, спросила у Эйшхераша, собираясь уже возвращаться.
Эрохан буквально ходил за мной шаг в шаг. Или летал. Маленький дракончик, едва родившись, сумел встать на крыло и теперь летал за мной или Рауторорком, смешно мельтеша не такими большими, как у взрослых, крыльями. При этом взрослый дракон присматривал за ним, а сам передвигался с намного меньшей скоростью, чем мог бы, подстраиваясь под птенца.
— В стае нет такого понятия, — удивил Эйшхераш. В удивлении вскинулась на него. — Не смотри так, теперь мне и самому это кажется странным. А только не важно, кто отложил яйцо — за детенышем присматривают все взрослые диаракхорны, живет молодняк обычно в той же пещере, где ты видела яйца, она у подножия и нет риска, что кто-то случайно разобьется, — степенно пояснил Эйшхераш.
— Он все еще ничего не ел. Чем питаются маленькие диаракхорнчики? — не выдержав, с трудом взяла малыша на руки и прижала к себе. Весил «малыш» килограмм двадцать пять-тридцать, хоть на вид и тощенький.
— Мясом. Как и взрослые. Мы хищники, Адали. С детства наши птенцы едят ту же пищу, что и мы. Посмотри в углу пещеры, там была туша рогарека, покорми его, а то совсем ослабнет.
Послушно двинулась в ту сторону.
— И как я оторву кусок? — растерянно смотрела на убитое животное.
— Эх, — тяжело вздохнул Эйшхераш, приближаясь ко мне. Легко откусил среднего размера кусок сырого мяса и протянул в открытой пасти. Эрохан с интересом смотрел за нами, но сам взять мясо не пытался.
Села на землю и предложила угощение дракончику. Вот из моих рук он с удовольствием и урчанием стал есть. Несмотря на то, что ему еще и суток не сравнялось, зубки у малыши уже были и довольно острые. Эрохан помогал себе когтями на передних лапах, так он довольно быстро расправился с мясом. В конце устал, лапки подогнулись, и малыш плюхнулся на пузико, смешно распластавшись на каменном полу. Не удержалась от улыбки, до того забавно это выглядело. Эрохан затих, глазки его закрылись. Заснул, — поняла я.
— Мне пора возвращаться, Эйшхераш. Присмотри за малышом, ладно?
— Присмотрю, — серьезно пообещал друг. — Ты обещала вернуться, — напомнил он.
— Так и будет, — кивнула, подтверждая. — Обязательно вернусь.
Выпустила свои крылья, представила комнату в доме Дьяка и тут же оказалась там. Постаралась поскорее потушить энергетические отблески, дабы не привлекать внимания в кромешной тьме. Сходила быстренько в купальню, приготовилась ко сну и забралась в кровать, вспоминая маленького дракончика. Так странно, я по нему уже скучала, сердце прямо рвалось обратно.