— Полина, я уже все это обдумал. Конечно, я не допущу, чтобы ты тратила свое время даром. Деньги у меня есть. Давай договоримся: за месяц работы ты получишь тысячу долларов. Причем половину суммы я заплачу вперед. Вот! — он выудил из коричневого кейса несколько зеленых купюр. — С твоей хозяйкой я договорюсь. А если найдешь такой компромат, чтобы я без угрызений совести мог отказаться от брака, тебе светит еще тысяча премиальных!
Я остолбенела. Конечно, деньги мне были ох как нужны. За месяц в «Зазеркалье» я получала двести долларов (на наши деньги около ста двадцати латов). Львиную часть того, что платили клиенты, забирала хозяйка Алиса. Двести долларов полностью уходили на оплату их коммунальных долгов. Вот уже три года у меня не было ни одной новой тряпки. Босоножки я каждый сезон покупала на рынке, и уже в середине лета начинала заклеивать «супермоментом». Норвежские туфельки, купленные еще четыре года назад, надевала только по большим праздникам. Даже билет на электричку до Юрмалы, если честно, покупала не всегда. Иногда, несмотря на контролеров, удавалось проехать «зайцем».
А теперь мне предлагают гонорар, равный получке за пять месяцев! Можно сменить не только летний гардероб, но и осенний, а если повезет, еще и дубленку на зиму прикупить. Старое пальто — в мусоропровод, трижды ура! И всего-то дедов — потратить несколько выходных на общение с противной девчонкой. А в будни, если удастся с работы слинять, — так вообще красота! Не придется ни мерзнуть, ни «дихлофосом» дышать, ни с городскими сумасшедшими общаться. К тому же, не скрою, моему самолюбию это весьма льстило. Надо же, меня признали настоящим детективом, да еще с таким гонораром!
Немного поломавшись, я приняла из рук Раймонда пять хрустящих ассигнаций и небрежно засунула в сумочку из потертой черной замши.
Поскольку караулить Лену возле подъезда я не могла, да и не умела, договорились мы следующим образом: Раймонд регулярно звонит своей милашке домой — утром, днем и вечером. Если та хочет выйти в люди, он тут же заезжает за мной на машине, выкупает у администратора, якобы для сеанса гадания на дому, и привозит Лене в качестве сопровождения.
Конечно, план имел множество недостатков. Лена может и обмануть жениха: пообещает, что просидит весь день дома, а сама уйдет. Ну и что он ей сделает? Нельзя сбрасывать со счетов и вероятность, что Лена наотрез откажется от моего общества. Судя по всему, я ей понравилась не больше, чем она мне.
Ну что же, придется рискнуть!
ГЛАВА 5
Уже через два дня Раймонд приехал за мной утром и выкупил на весь остаток дня. Оказывается, его суженой приспичило срочно сходить в бассейн. Якобы ее врач сказала, что без водных процедур беременной никак не обойтись. Вопреки нашим опасениям, меня она восприняла как неизбежное зло: совершенно безропотно проглотила заявление, что я сплю и вижу водные процедуры, только вот сходить не с кем.
Мы отправились в бассейн на Кипсале. Сюда я ходила еще школьницей, правда, тогда без медицинской справки не пропускали. Да еще и врачи внимательно осматривали ноги: нет ли грибка или еще какой-нибудь заразы? Но теперь никаких бумажек от нас не потребовали. Кассирша равнодушно протянула два билетика, гардеробщица так же равнодушно предложила купить резиновые тапочки и шапочки. Узнав, что у нас все свое, она полностью утратила к нам интерес. Даже будь мы покрыты лишаем с головы до ног, нас, вероятно, без лишних вопросов пропустили бы поплавать.
В большущем бассейне сильно пахло хлоркой. «Хоть какая-то дезинфекция», — подумала я, осторожно спускаясь по скользкой лесенке в воду. Собралась было заплыть на середину, как Лена вцепилась в мою руку и запричитала, мол, плавать она не умеет, воды боится и вообще. Так что весь отведенный нам час она собирается плескаться у бортика, а я должна нарезать круги тут же, а то, не дай Бог, слабые ручки беременной разомкнутся, и она утонет.
На мой взгляд, утонуть на двухметровой глубине невозможно в принципе, но Лена ныла так жалобно, что я пообещала слишком не отдаляться. Следующие полчаса Лена уныло болталась возле стеночки и с неподдельным интересом рассматривала плавающих вокруг женщин, совершенно игнорируя редких в полуденный час мужчин. Я все больше укреплялась в мысли, что наш пол ее волнует гораздо сильнее, чем мужской. Но выбор Лены меня разочаровал. Сегодня беременная решила познакомиться не с молодой красоткой, а с грузной старухой злобного вида, которая тоже «припарковалась» у бортика в нескольких метрах от нас.