— Ну вот, я тебя эти два часа прикрывала. Приходила Алиса, я сказала, что ты с утра была, а потом… ну, отравление, живот разболелся, и ты пошла к врачу. Хозяйка была в салоне не более часа, но, может, еще вернется. Так что ты пока посиди на моем месте, а я чаек попью. Виктор Борисович давно зовет. Если Алиса нагрянет, скажи, что я зашла к Сумкину на минутку, передать просьбу одной клиентки. И тут же постучи нам в дверь!
Администраторша скрылась в кабине-тике психотерапевта. Меня более чем устраивал такой поворот событий. Во-первых, мы прекрасно можем подменять друг друга, значит, я всегда без проблем отпрошусь, если возникнет надобность. Во-вторых, сейчас мне просто позарез был нужен телефон. Однако! Неужто у придурочного соседа такой вкусный чай? Дайга пьет его каждый день и все никак не напьется!
Подивившись, я взяла трубку и начала набирать нужные номера.
ГЛАВА 20
Ровно в половине седьмого небольшая, но дружная компания сидела в засаде.
Мой верный друг Альбертик с видеокамерой ошивался возле фонтана, изображая туриста, очарованного рижскими достопримечательностями. Он рьяно снимал все, что только попадалось ему на глаза, сопровождая съемку фразами: «О, майн готт! Дас ист фантастиш!» По-моему, выходило весьма натурально, почти как в немецкой порнушке.
Две подружки, Люда и Танюша, сидели за столиком в самом кафе. Они потягивали кофе из пластиковых стаканчиков, увлеченно рассматривая толстенный глянцевый журнал.
Я окопалась на лавочке сбоку от кафе. Поскольку меня, единственную из всей компании, Лена прекрасно знала в лицо, пришлось прибегнуть к маскировке. На голову я водрузила огромную уродливую белую панаму, под которую старательно запихнула скрученные узлом волосы. Взамен несколькими заколками прямо к панаме прицепила три черных локона, которые мне продали под видом шиньонов. На носу красовались черные очки в пол-лица, губы были выкрашены алой помадой оттенка «вырви глаз». Из одежды я выбрала темно-розовый льняной сарафан и черные стоптанные босоножки — единственную обувь совсем без каблука. В руках цвела желтая роза. Конечно, в таком виде я привлекала нездоровое внимание прохожих, зато могла надеяться, что Лена меня ни за что не опознает. Не станет же она присматриваться ко всем городским сумасшедшим!
Без пяти семь в парк пришла Катюша. Я узнала ее сразу. В жизни девушка оказалась даже милее, чем на фотографии. Катюша заказала кофе, взяла пластиковую кружечку и села за свободный столик. Минут через пять к ней присоединилась женщина. Издали я не видела ее лица, черные очки мешали как следует рассмотреть фигуру. Я высоко подняла руку с розой и описала в воздухе круг. «Интурист» круто развернулся и начал снимать кафе, все так же лопоча нечто восторженное на неизвестном науке языке. Мои подружки по-прежнему листали журнал, но поглядывали в сторону сладкой парочки.
Прошло минут пятнадцать. Наконец Катюша вместе с собеседницей поднялись с мест. Я приподняла на лоб черные очки. Неизвестная высокая женщина, пришедшая на свидание вместо меня, не была беременна! Сухопарая фигура и лицо, покрытое глубокими морщинами, не могли принадлежать молоденькой провинциалке. Я напрягла глаза. Безусловно, эта сороколетняя гражданка — кто угодно, только не Лена.
На мгновение я опешила. Может быть, это какая-то знакомая Кати: увидела приятельницу, подсела, они вместе подождали меня, а теперь решили уйти? Я должна выяснить это немедленно! Прямо со своей лавочки я позвонила на Катюшин мобильный.
— Катя, извините, я задержалась на работе. Вы сейчас в кафе?
Девушка аж дернулась. С ужасом взглянула на трубку, затем осторожно поднесла к уху:
— Простите… Я не понимаю… А кто тогда…
Зато я уже все поняла!
— Пожалуйста, замолчите, не повторяйте мои слова, умоляю вас! — затараторила я. — Через полчаса я вам все объясню. А сейчас соврите что-нибудь той женщине, что стоит рядом с вами… Ну, что вам внезапно позвонил бой-френд, надо срочно бежать. Немедленно идите к остановке, садитесь в первый же подъехавший транспорт. Через остановку выйдите и возвращайтесь сюда. Тогда поговорим. Умоляю, поверьте мне, вам грозит опасность!
Я отключилась. Девушка растерянно повертела головой. Затем как-то неуверенно обернулась к спутнице и что-то сказала. Лицо незнакомки аж перекосилось от досады. Она начала что-то горячо доказывать, даже попыталась взять Катюшу за руку, но та опасливо выдернула кисть и быстро пошла к выходу из парка к автобусной остановке. Женщина рванулась было следом, но через несколько шагов остановилась, низко опустила голову и медленно поплелась в противоположную сторону.