Дождавшись, пока незнакомка скроется из виду, я подошла к Альберту. Он растерянно смотрел на меня, явно не понимая, почему наш великолепный план вдруг накрылся медным тазом.
— Ничего, приятель, мы еще поймаем эту шайку! — я тяжело вздохнула. — Но не сегодня. Что-то у нас не срослось.
Я сдернула с головы нелепую панаму вместе с шиньонами, подсела к подругам, взяла у них пудреницу с зеркалом, стерла с губ жуткую помаду. Через десять минут, когда в поле зрения показалась Катюша, я уже выглядела как обычно. Если, конечно, не обращать внимания на одежду, но запасной у меня с собой не было. Ничего, зато моя компания выглядит вполне прилично, поэтому остается надежда, что Катюша не посчитает меня местной дурочкой с манией преследования. Я помахала девушке рукой. Она подошла к нам, села рядом, и я начала свой рассказ.
Честно говоря, ни капли бы не удивилась, прибей меня Катюша на месте — за то, что я использовала ее как живую приманку для убийц. Но девушка оказалась незлобной. Она только нахмурилась, но приняла мои извинения. Я с жаром убеждала ее, что игру необходимо возобновить. Конечно, Катя вправе отказаться, никто не сможет ее осудить. Но тогда я никогда не накрою Лену и Роланда. А значит, заказные убийства продолжатся. На мое счастье, красавица оказалась не робкого десятка. Не знаю, что подействовало — мой дар убеждения, призывы к гражданскому долгу или взыграло обычное женское любопытство, помноженное на спортивный азарт, но девушка согласилась на «продолжение банкета».
Для начала я решила выяснить, почему привычная схема отравления сегодня не сработала. Насколько я видела, незнакомка и не пыталась предложить Кате какие-нибудь капсулы или напитки. Что она вообще хотела?
— Она представилась Полиной, — Катя говорила медленно, старательно припоминая детали. — Села напротив меня. И начала расписывать свою нелегкую жизнь, начиная с самого младенчества. Дескать, она сирота, папаша убил мамашу и сел на пятнадцать лет, она выросла в детдоме. Давным-давно вышла замуж, ребенок умер еще в детстве, она пыталась покончить с собой… И обязательно бы сделала это, если бы не Виктор Борисович. Теперь на нем сошелся клином белый свет. Он ей заменил мать и отца. А теперь Полина ждет ребенка — это ее последний шанс. И она начала со слезами молить меня, чтобы я никогда, никогда… Я пыталась пообещать, но она все не верила. Ох, девочки, я уже забеспокоилась — совсем ли нормальна моя визави.
— Но куда вы пошли?
— Ну как же… эта Лжеполина в конце концов заявила, что не поверит мне, пока не устроит очную ставку со своим Витенькой. Я пыталась отвертеться, но не тут-то было. Она даже не упорствовала, только с какой-то мрачной решимостью произнесла: «Хорошо, я сегодня же отравлюсь. И оставлю записку, что во всем виноваты вы!» Признаюсь, я струхнула. Ну в самом-то деле! Вдруг траванется, а? Не хочется грех на душу брать. Решила — ладно, посмотрю Витеньке в глаза, с меня не убудет. Зато, может, эта несчастная успокоится.
— Она сказала, куда конкретно тебя везет? Ты ведь знаешь, где живет Сумкин?
— Где он жил, знаю прекрасно. Но тетка заявила, будто они недавно съехались, и мы отправимся на новую квартиру. Куда именно, не говорила, впрочем, я ведь и не спрашивала. Я бы куда угодно поехала, лишь бы покончить с этим делом как можно скорее.
Катюша закончила рассказ. Я задумалась. По непонятным причинам схема действий киллеров изменилась. Более того, вместо Лены явилась другая женщина! Поскольку она представилась мной, а вдобавок потащила будущую жертву на встречу с Сумкиным, которого в глаза не видела, ясно одно: это не было «пробой пера», предварительным знакомством. У девушки уже никогда не появилось бы возможности разоблачить обманщицу. Ее везли на верную смерть.
Может, надежнее все-таки подключить полицию? Здравый смысл подсказывал, что это и впрямь лучший вариант. Но… я ведь почти уже распутала все дело, осталось совсем чуть-чуть!
Не вполне уверенная в своем решении, я поделилась сомнениями с компанией. Все, включая Катюшу, подтвердили, что в полицию обращаться рановато. Кто знает, может, после первой неудачи Роланд откажется от дальнейших попыток и тогда в органах мне в жизни не поверят. Нет, надо продолжить игру. Самим! Если Роланд завтра укажет мне на дверь, подошлем к нему Людмилу. С фотографией Альберта и Танюши. Рано или поздно, но мы накроем шайку.
«К сожалению, вполне возможно, это будет уже после свадьбы Раймонда», — грустно подумала я. Впрочем, это ничего не изменит. Когда бы ни произошло сие радостное событие, вряд ли мой заказчик останется мне благодарен.