Мы наконец выехали в Межциемс. Пробки на дороге закончились, Раймонд выжимал из авто максимально возможные двести сорок километров в час. Я позвонила Люде:
— Мы подъезжаем. Как остановка называлась и в какую сторону вы идете?
— «Лесная». Идем, соответственно, в лес. Лена нас, похоже, засекла. Оглядывается беспрерывно.
— Остановитесь и поцелуйтесь, она успокоится. Как вас найти в лесу?
— Не знаю. По-моему, мы кругами бродим.
Подруга отключилась. Раймонд домчался до остановки «Лесная», круто притормозил. Мы выскочили из машины. Вокруг колыхался девственный хвойный лесок. Вдалеке виднелись многоэтажные недостроенные коробки домов. Ну и куда нам теперь?!
Мы уныло топтались на опушке. Опять позвонила Люда. Сообщила, что объекты подходят к одной из заброшенных «недостроек». К которой? Они похожи одна на другую как две капли воды!
— Ладно, двинули в ту сторону, разберемся на месте, — решительно скомандовал Раймонд и устремился вперед. Мы с Танюшей потянулись следом.
Звонок!
— Поля, там какой-то чернявый мужик обретается! — Люда уже не шептала, в ее голосе звучал панический страх. — Он подошел к Кате, посмотрел ей в глаза, что-то сказал, и они двинулись в недостроенный дом. А Лена идет обратно!
— Быстро бегите за Катей, иначе ее убьют! Лену поймаем потом!
Услышав мой вопль, Раймонд попытался оглянуться, но споткнулся и упал навзничь. Я с неожиданной для себя силой рывком помогла ему подняться и резко потянула за собой.
— Не спрашивай ничего, некогда! Дело жизни и смерти! — прокричала я на бегу.
Татьяна уже оторвалась от нас метров на тридцать.
Мы неслись по лесу невесть куда, спотыкаясь о кочки. Ага! Впереди мелькнуло знакомое розовое платье. Навстречу быстро шла Лена!
— Вот твоя невеста. Держи ее, не давай уйти, нам надо другую девушку спасать! — проорала я на бегу.
Раймонд рванул было к Лене, но та мигом развернулась и с невероятной в ее положении скоростью потрусила обратно. Нет худа без добра, мелькнуло в моей голове. Теперь-то мы точно прибудем именно к тому дому, где все происходит. Телефон в моем кармане звенел как сумасшедший, но я не стала сбивать дыхание лишними разговорами. Главное, направление мы теперь знаем! Добежим — тогда и поговорим.
Розовое платье-парашют мелькало впереди, как путеводная звезда. Внезапно прямо среди леса возникла многоэтажная коробка с пустыми глазницами окон. Рядом никого не наблюдалось. Не сбавляя скорости, Лена пулей влетела внутрь. Не задумываясь, мы бросились следом.
В темном подъезде я на долю секунды зажмурилась. Когда открыла глаза, Лены нигде не было. Рядом со мной в полутьме растерянно озирались Раймонд и Татьяна.
— Куда теперь? — почему-то шепотом спросил Раймонд.
Внезапно меня охватил ужас. Где Катя, Люда, Альберт? Почему в здании так тихо?
— Посмотрите на меня! — прозвучал где-то очень близко знакомый протяжный голос.
Мы вздрогнули. В разбитом дверном проеме со свечкой в руке стоял Роланд.
ГЛАВА 22
— Здравствуй, Полина! — насмешливо протянул маг. — Зачем ты меня обманула?
Я почувствовала, что язык мне больше не повинуется. Руки-ноги тоже не слушались. Тело будто налилось стопудовой тяжестью. Я не могла повернуть голову, чтобы взглянуть на товарищей, но, полагаю, они так же оцепенели. Маг насмешливо покачал головой:
— Я мог бы убить вас всех. Вы это понимаете? — он достал из-за пазухи небольшой блестящий пистолетик. Подошел ко мне, приставил пистолет к виску.
Я отчаянно боролась с непослушными руками. Сейчас он выстрелит! Так страшно мне не было никогда. Но маг отошел от меня.
— К сожалению, я добрый волшебник, — все с той же издевкой произнес Роланд. — Мне не хочется проливать кровь из любви к искусству. Да это и не нужно. Я убью всех, кроме тебя, Полина. Кроме тебя… и Лены. На телах твоих друзей останется много улик: в руке одной девушки будет зажат кусочек твоего милого сарафанчика, в пальцах другой — клочок волос. Здесь же будет валяться разорванное ожерелье — то самое, твое любимое. В кармане красотки, фотографию которой ты мне показывала, найдут бумажку с угрозами, написанными твоей рукой. А тебя, милая моя, мы с Леной сдадим в полицию. И поверь, у тебя будет много времени подумать, где ты допустила ошибку.
Неожиданно лицо мага перекосила злобная гримаса. Ангельский лик сменил звериный оскал.