Венди невольно улыбнулась. Она надеялась, что он ждет их встречи с таким же нетерпением. А значит, ни за что не забудет дату и время приземления ее самолета.
Все будет хорошо. Она обязана в это верить.
Как бы ни сложились обстоятельства, какие бы неожиданные события не произошли.
С Мигелем Венди познакомилась не на сайте международных знакомств. Это было даже не на каком-либо тематическом форуме — по выращиванию хомяков, по разведению кактусов, по скалолазанию или водным лыжам...
Нет. Их знакомство в Интернете произошло иначе.
Венди только-только освоила программу Скайп (интернет-пейджер для обмена сообщениями онлайн, а также для бесплатных телефонных переговоров с помощью этого же пейджера), рекомендованную ей Уильямом. Уильям всегда был в курсе всех компьютерных и технических новинок. А Венди иногда прислушивалась к его мнению и даже что-то лениво осваивала, если Уильям распекал за отсутствие здорового любопытства.
Теперь Скайп всегда был включен на рабочей машине Венди. Но, кроме Уильяма и пары знакомых девушек, у нее не было там никаких контактов.
Пока к ней не постучался Мигель.
Скайп выдал минимум информации о Мигеле: «35 лет, место проживания — Испания, интересы — плавание, хорошее вино и черно-белые фильмы».
Фотографии Мигеля не было. Впрочем, свою фотографию и Венди не размещала в данных.
Мигель изъяснялся на относительно неплохом английском. Поболтав о пустяках, он сообщил Венди, что через некоторое время собирается побывать в командировке в ее родном городе — Глазго. Объяснил, что у него там будет какое-то количество свободного времени.
Мигель попросту искал знакомых, чтобы можно было прогуляться по Глазго не в одиночестве и не в компании его деловых партнеров. Поэтому и завязывал заранее знакомства с местными жителями.
Венди согласилась побыть его гидом, поскольку болтать с ним было интересно, не напряженно. Некоторые сложности создавало то, что Мигель все-таки говорил не на своем родном языке и время от времени возникало непонимание. Впрочем, чувство юмора Мигеля, слегка неуклюжее, чуть задиристое, но в целом добродушное, искупало всякие неувязки.
Мигель прибыл в Глазго в разгар весны. Он не замедлил уведомить об этом Венди, прислав ей на мобильный эсэмэску. Венди ответила что-то вроде «добро пожаловать» и забыла о присутствии виртуального знакомца в Глазго. У нее был аврал на работе, а также необходимо было утешать близкую подругу, очередной кавалер которой разбил ей сердце.
Очевидно, Мигель тоже был весьма занят на своих деловых переговорах. За следующую неделю он лишь раз поинтересовался у Венди, как ее дела, и еще один раз пожелал ей спокойной ночи.
А потом он позвонил.
Это произошло тогда, когда Венди наконец-то разгреблась с рабочими проблемами, утихомирила босса и успокоила подругу.
Сидя в маленьком кафе, вкушая зеленый чай с душистыми травками, расслабленно вытянув ноги, Венди наконец-то чувствовала себя умиротворенной и даже немного отдохнувшей.
Зазвонил ее мобильный.
— Да? — сказала она, нажав на кнопочку.
— Венди? Добрый день. Это Мигель? Не оторвал от дел?
— Вовсе нет, — заверила его Венди, хотя больше всего на свете ей сейчас хотелось тишины и покоя.
— Ты говорила, что у меня будет возможность позвонить тебе. И вот я наконец звоню.
— Это хорошо, — сказала Венди. — Как проводишь время в Глазго?
— Как обычно, работаю. Было много работы всю эту неделю. Переговоры шли долго.
— Надеюсь, они привели к чему-то хорошему?
— Я надеюсь на это тоже. Мы хотим заключить большой контракт на поставку нашей продукции. Пока все шли переговоры, но мне кажется, что наступил момент, когда уже партнеры могут принять какое-то решение.
— Надеюсь, что оно будет положительным, — вежливо поддержала Венди.
— О, я надеюсь тоже. Нашей компании надо развиваться. Будут большие новые заказы — развитие будет тоже. Венди, а теперь я имею немного свободного времени. Мне хочется провести его в приятной компании. Я думал собрать компанию тех, с кем успел познакомиться в Скайпе, и немного погулять. Мы могли бы посмотреть город. Но все заняты, к несчастью.
— Очень жаль, — сочувственно отозвалась она.
— Вечер субботы, я понимаю. Но, может быть, мы могли бы погулять по городу? С тобой. Мы можем съесть мороженое или пиццу, выпить кофе. Ты не имеешь возражений встретиться со мной?
Венди чуть не прыснула со смеху. Манера речи виртуального знакомого забавляла ее. Впрочем, осадила себя она, ведь Мигель говорит очень даже неплохо по сравнению с тем, как коверкают английский другие приезжие, не утруждающие себя изучением языка той страны, которую собираются посетить.
— Кофе — это прекрасно, — вслух сказала она. Но тут же поняла, что у нее нет никаких сил. У нее было одно желание — как можно скорее отправиться спать.
— Знаешь, Мигель, — жалобно сказала она, — я бы правда с удовольствием встретилась бы с тобой. Но дело в том, что я очень устала. И у меня тоже было много работы.
— Понимаю. Может, тогда завтра?
— Завтра? Завтра я совершенно свободна. Согласна. Ты опять попытаешься собрать компанию?
— Нет, — неожиданно ответил Мигель. — Я бы предпочел встретиться с тобой наедине, Венди. Такое прекрасное романтическое приключение в Шотландии.
Такая прекрасная откровенность. А оно мне надо, это романтическое приключение?
— О, только не обижайся. — Мигель словно читал ее мысли и мгновенно откликался на них. — Мне очень нравится твой голос. Мы могли бы просто побеседовать, выпить кофе. Или можно поужинать. У вас ведь есть хорошие рестораны? А потом отправиться в театр. Давай проведем вдвоем настоящий светский вечер. Это будет красиво и изысканно. Думаю, мы заслужили хороший отдых и хорошую компанию.
Венди засмеялась. Она ничего не имела против.
— Да, Мигель, — согласилась она, — завтра мы можем встретиться. Если мы действительно пойдем в театр, это будет вдвойне замечательно. Сто лет не была в театре.
— О! Я очень рад. Думаю, ты сможешь выбрать для нас какой-нибудь хороший спектакль? Дело в том, что я не знаю ни ваших театров, ни вашего репертуара. Но всю денежную часть вечера я беру на себя, конечно. Это по-мужски.
— Я могу даже выбрать ресторан, который наверняка тебе понравится, — засмеялась Венди. — Значит, я и впрямь буду гидом.
— Что ж, тогда договорились, да? Я буду ждать от тебя сообщение с адресом ресторана и временем встречи. После шести вечера ведь будет нормально?
— Да, отлично, — легко согласилась она.
— Значит, я жду от тебя сообщения.
— Я напишу, как только доберусь до дома. Мне нужно посмотреть в Интернете, какие спектакли сейчас идут в театрах. Забронирую столик в ресторане и билеты в театр. Сначала ресторан или лучше спектакль?
— О, любая последовательность. Я очень рад, что у меня будет такой замечательный гид.
— Тогда до связи.
— Да, до свидания, Венди. Я буду ждать звонка. Очень.
На следующий вечер, в начале седьмого, Венди, лишь самую малость волнуясь, вошла в роскошный зал небольшого, но очень популярного ресторана европейской кухни.
Она посчитала, что для Мигеля испанская и даже итальянская кухня привычны, неизвестно, как он отнесется к любимой ею японской еде, а всякие корейские и тайские блюда пугали ее своей остротой и непредсказуемостью. Поэтому Венди выбрала компромисс — классическую европейскую кухню.
Если кормят здесь хотя бы вполовину так же вкусно, как впечатляюще выглядит этот зал, значит, я остановилась на этом ресторане не зря, подумала Венди.
— Я бронировала столик на два лица на фамилию Шефф, — объяснила она метрдотелю. Тот с легким поклоном приветствовал ее, после чего проводил за уже сервированный столик.
Венди села, положила рядом с собой сумочку и еще раз внимательно осмотрелась.
Она оценила и позолоту канделябров, и накрахмаленные скатерти, и бесшумную работу ловких официантов, и изысканные цветы в центре каждого столика.