Коровин нерешительно взял деньги, молча оглядел ребят и вышел из клуба.
— Фью! — свистнул Генка. — Ухнули наши денежки.
— Если так ты будешь распоряжаться финансами, — объявил Шура, — то я с себя снимаю ответственность за спектакль.
— Нечего прежде времени волноваться, — ответил Миша, — подождём.
Наступило томительное ожидание. Уже собрались взрослые.
«Неужели обманет? — думал Миша. Он вспомнил, как Коровин поглядел на него, когда брал деньги. — Нет. Придёт».
Но Коровина всё не было.
— Нечего больше ждать, — сказал Шура. — Давай, Бяшка, рисуй.
Вовка начал разводить краски, как вдруг дверь распахнулась и появился Коровин. Он был не один. Его крепко держала за плечо высокая смуглая девушка с чёрными, коротко остриженными волосами, одетая в синюю юбку и защитного цвета гимнастёрку, перехваченную в талии широким командирским ремнём. И самое интересное: на ней был красный галстук. Одной рукой девушка крепко держала Коровина, в другой у неё была пачка кистей. Вид у девушки был решительный. Она строго спросила:
— Кто посылал его за кистями?
— Я, — ответил Миша.
— Зачем вам кисти?
— Декорации рисуем.
Девушка отпустила Коровина, подошла к сцене и, разглядывая декорации, спросила:
— Какую пьесу вы ставите?
Вперёд выступил Шурка-большой.
— «Кулак и батрак». Разрешите представиться: Александр Огуреев. Художественный руководитель и режиссёр.
Девушка пожала Шуре руку и сказала:
— Валя Иванова. Из районного Дома юных пионеров. — Она показала на Коровина: — Мы этих ребят отучаем воровать, а вы их приучаете. Он стащил у нас кисти.
— Я не стащил, — пробормотал Коровин, — я взял с возвратом.
Миша с удивлением смотрел на девушку. Ей было на вид лет семнадцать, не больше, а она уже вожатая и работает в Доме юных пионеров.
— Где же ваш дом? — неуверенно спросил он.
— На Девичьем поле… А что у вас за дикий кружок? Кто вами руководит? При какой организации вы состоите?
— Мы при домкоме! — крикнул Генка.
— А знаете вы, кто такие юные пионеры? — спросила девушка.
Миша, Генка и Слава закричали: «Знаем!» — но их голоса потонули в крике остальных ребят: «Нет, не знаем!»
— Тише! — Девушка подняла руку.
Когда все замолчали, она сказала:
— Пионеры — это смена комсомолу…
— Мы тоже скоро будем пионерами! — крикнул Генка.
— Конечно, будете, — сказала девушка. — А пока приходите в Дом пионеров. Приходите. Тогда и кисти принесёте…
— Ладно, — сказал Мишка, — а вы приходите в воскресенье на наш спектакль…
Девушка ушла. Коровин вернул Мише деньги и снова принялся рисовать.
— Почему в магазине не купил? — спросил Миша.
— А чего зря платить! Я ведь не для себя.
— Ему платить непривычно, — ехидно заметил Генка и примирительно добавил: — Ладно, рисуй…
Юлия Друнина
«Пионер-большевик»
Аркадий Гайдар
Тимур и его команда
(Из повести)