- Уж если ты станешь моей, то уже навсегда, - с чувством произнес он. Это он так на свадьбу намекает? На размышление дал две недели до новогоднего бала. - Я пойму, если окажешь. Я ведь из простых. Да и родители твои могут быть против.
При чем тут мои родители?! Это я не готова к замужеству! А Рик продолжал говорить про честь и про то, что не притронется ко мне до моего решения. Интересно, а мне к нему прикасаться можно? Но этот принципиальный дурак, по-видимому, решил сдержать свое слово. Сейчас он даже не смотрел на меня. А потом вышел, сказав, что подождет меня за дверью.
Вот и кончилось счастливое время. Как же трудно было идти рядом с ним и не иметь возможности взять его за руку. Рик шел, глядя прямо перед собой. И лицо его было каменным.
Возле моего общежития нас поджидала его бывшая. Я даже не сомневалась, что она начнет говорить гадости. Но совсем не ожидала услышать, что у МОЕГО Рика есть невеста. Да еще какая! Дочь графа Дроввика!! То есть я!!! Я? Я?!
- До новогоднего бала, значит? - злобно процедила я и бросилась к дверям. Я задыхалась. Как это возможно?
Влетела в комнату, схватила бумагу, перо и начала писать родителям. Из под пера вылетали одни возмущения по поводу наличия у меня жениха. Закончив, свернула письмо, закинула в шкатулку-передатчик и стукнула по крышке три раза — срочное послание.
Ответ пришел через несколько мучительно длинных минут.
«Доченька, прости! - Писала мама. - Но обстоятельства вынудили нас согласиться на этот брак. Но папа все разузнал о семье Керт. Приличное семейство, хоть и из простых. С идеальной репутацией. И сын их достойный молодой человек. Мы уверены, ты сможешь полюбить его, и тогда твои условия будут соблюдены. Прошу, не упорствуй! Мы не в том положении, чтобы отказываться от этого предложения. С любовью. Мама».
Когда вернулась Сана, я выла, уткнувшись в подушку.
- Элька! Что случилось? - встревожилась подруга, - Рик тебя обидел?
Вместо ответа я протянула ей письмо. Да, Рик мне врал, но это я могла пережить и даже понять. А вот родители... Обещали, что выйду замуж только по любви в то время, когда уже подписали договор с родителями Рика. Мне плевать на их проблемы! Не пойду я замуж! И никто меня не сможет заставить. С этими мыслями я и заснула.
Рик не давал мне прохода. Он ждал меня у общежития, подкарауливал у столовой, встречал с занятий. Но на все его просьбы поговорить у меня был один ответ: «Иди лесом!» Благо Сана в этот раз оказывала мне поддержку. Вот только и она ничего не смогла противопоставить грубой силе.
Однажды Рик просто схватил меня, перебросил через плечо и уволок в свою комнату, не обращая внимания на мои крики и тумаки. Отпустил, лишь когда за нами захлопнулась дверь.
Хотел поговорить? Что ж, давай поговорим! Я кричала, сотрясаемая рыданиями, о своей разбитой мечте и растоптанных чувствах. О предательстве родных... О нарушенном ими обещании. А когда Рик заговорил, я на какое-то время лишилась дара речи:
- Разве они нарушили обещание? - Спросил он. - Что изменилось в тебе от этой новости? Ты взяла и резко разлюбила меня?
Да как у него только язык повернулся говорить о любви?!
- Ты, - прошипела я, - Ты врал мне. Говорил о любви, а сам лишь исполнял условие договора.
- Я никогда не врал тебе, - Покачал Рик головой, - Не договаривал — да, но не врал. И когда говорил, что влюбился, был честен.
Вот как он так может? У меня сейчас душа на лоскуты рвется, а он...
- Я не верю тебе, - Я снова плакала от раздирающей меня боли. И как же было хорошо вновь оказаться в его теплых сильных объятиях. Я не верила в ЕГО любовь, но сама-то любила.
- Я знаю, - Услышала у самого уха. - Но это не значит, что я вру.
Вот как? Вот так просто? Меня снова обуяла злость. С силой оттолкнула зельевара.
- Я не могу так, Рик, - прокричала я, - Я хотела сама! А они... Ты... Вы лишили меня выбора! Спрашиваешь: люблю ли я тебя? Да! Но это ничего не меняет. Я не выбирала. Понимаешь?
Я хотела, чтобы понял. Тогда можно было бы что-то сделать. Но он не понимал. Ну хоть врать не стал. А ведь мог. А внутри пусто-пусто.
- Не понимаешь, - выдохнула я, - Тогда нам не о чем больше говорить. Мы не сможем пожениться.
Глава 6
И вот как это называется? Он смирился с моим решением? То прохода не давал, а теперь даже не смотрит в мою сторону. Во мне все кипело. Когда Рик появлялся в поле моего зрения я начинала флиртовать с парнями, улыбаться им, а на него бросала высокомерный взгляд. На зло ему распрямила кудри.