– Ясно, – сказал Ник. – А тебя… э… чипировали?
Пол закатал рукав рубашки, показывая нику правое предплечье. На вид оно не отличалось от любого другого правого предплечья, но ответ был вполне понятен.
– Весь городок чипировали, – сказал Пол. – Разогнали полицию по домам, оставили небольшой отряд, велели всем сидеть спокойно и ждать дальнейших указаний. Вот мы и сидим. А ты…
– А я, вроде как, в бегах, – сказал Ник.
– А куда бежать‑то? – спросил Пол. – Думаешь, получится отсидеться на ферме?
– Нет, – сказал Ник, чуть не покривив душой. Если верить Локтеву, бежать надо было куда дальше. В Европу, где живут биологические родители. По крайней мере, нужно выбраться с этого континента, потому что если этого не выйдет, то придется взаимодействовать с китайцами.
А как Ломтев взаимодействует с китайцами, Ник уже представлял.
– Парнишка вроде неплохой, – сказал Ломтев. – Попроси у него телефон.
Это имело смысл.
– Слушай, – сказал Ник. – Я понимаю, что с моей стороны это верх наглости, но ты не мог бы одолжить мне свой телефон? Конечно, у меня нет денег, и вообще ничего нет, но я отплачу тебе… как‑нибудь.
– Да бери, – сказал Пол. – Хотя… подожди, тебе же навигатор нужен?
– Ну да, – сказал Ник.
– Так возьми навигатор, – сказал Пол, снимая модель с витрины. – Вот этот вроде ничего. Не самый дорогой, конечно, но он заряжен и проработает всяко дольше смартфона.
– Спасибо, – сказал Ник, сунув устройство в карман. – Буду должен.
– Ерунда, – сказал Пол.
– А что скажет твой дядя?
– Если он что‑то и скажет, я всегда смогу свалить это на китайцев, – улыбнулся Пол. – Погоди, я тебе соберу чего‑нибудь в дорогу.
Он распаковал небольшой рюкзак и принялся накидывать в него упаковки чипсов, снегов и банки с лимонадом. Ник попытался было протестовать, но Пол от него только отмахнулся.
– Не слишком тяжелый? – спросил он, передавая Нику набитый рюкзак.
– Нормально, – сказал Ник. – Спасибо еще раз.
– Если все это когда‑нибудь закончится нашей победой, можешь вернуть мне все с процентами, – улыбнулся Пол. – А нет, так нет, что уж тут поделаешь.
* * *
– Пятьсот семьдесят километров, – сказал Ник, как только они отошли от заправки на безопасное, по его мнению, расстояние. – Это две недели пешком, даже если не прятаться. И при этом шансы нарваться на китайские патрули…
– Риски, – сказал Ломтев. – Шансы – это когда ты говоришь о чем‑нибудь хорошем. Когда речь идет о чем‑то неприятном, то это риски.
– Да какая разница? – спросил Ник. – То, что мы за полдня никого не встретили, можно объяснить только везением. Первый же патруль попробует получить данные с чипа, а чипа нет… Документов нет. Легенды, в которую кто‑то из них поверит, тоже нет.
– Согласен, – сказал Ломтев. – Мы на оккупированной территории и вне закона.
– И меня расстреляют, – сказал Ник.
– По крайней мере, попробуют, – снова согласился Ломтев. – Найди где‑нибудь место, где можно безопасно дождаться темноты. Вон та роща, например, вполне подходит.
– А что потом?
– Потом ты отметишь точку на навигаторе и я доставлю нас на ферму твоих родителей, – сказал Ломтев.
– Как?
– Временно перехватив контроль, – сказал Ломтев. – Гравитация – это основополагающая сила вселенной, и с ее помощью можно делать всякие разные штуку. Достаточно немного переменить вектор, и ты сможешь двигаться с любой скоростью, которую только способно выдержать человеческое тело. Так что я смогу доставить тебя на ферму уже к утру.
– А это не опасно? Я имею в виду, вы же сами говорили, что как только вы задействуете свою силу, вам можно будет вычислить…
– В текущем моменте это не более опасно, чем пару недель шастать по тылу врага в трофейной вражеской форме и без документов, – сказал Ломтев.
– А вы не можете таким же образом переправить нас через океан?
– Нет, – сказал Ломтев. – Боюсь, на этом моих батареек не хватит.
– Но вы же понимаете, что, явившись на ферму вот так открыто, мы подставим моих родителей под удар? – уточнил Ник.
– Если китайцы связали тебя с тем, что произошло на военной базе, твои родители уже под ударом, – сказал Ломтев. – Но ты прав. Я могу доставить нас не прямо на ферму, а куда‑то в ее окрестности, чтобы не привлекать лишнего внимания. Там есть какой‑нибудь город рядом? Не слишком далеко?
– Да, конечно, – сказал Ник. – Я отмечу на навигаторе… И… э…
– Да?
– Будьте с моим телом поаккуратнее, – попросил Ник.
– В этом можешь не сомневаться, – сказал Ломтев. – В конце концов, я же тоже от него завишу.
Нет, раньше определенно было лучше, подумал Ник. Один человек, один разум‑ это нормально. Один человек, два разума – это уже шизофренией попахивает.
А уж если один из этих разумов принадлежит лорду, то это просто полное безумие.
Глава 12
Конечно, Нику было страшно.
Когда Ломтев прошлый раз взял его тело под контроль, это было похоже… на маленькую смерть. Весь тот период выпал из его памяти, как будто его и не было. А может быть, в этот момент не было самого Ника…
С другой стороны, он испытывал некоторое трусливое облегчение от того, что какие‑то неприятные действия, которые все равно придется совершить, будут происходить без его непосредственного участия. Что не он будет тащиться эти полтысячи километров по степи, что не ему придется высматривать патрули, шарахаться от скоплений вражеской – а никакой другой, скорее всего, уже и нет – техники, что не ему придется драться, если уж совсем припрет.
Это, наверное, похоже на монтаж в кино. Вот здесь понятно, что человек усердно тренировался или тяжело работал, может быть, приходя в отчаяние от бесплодности своих усилий, но мы смотрим на это всего несколько минут, сопровождаемых воодушевляющей музыкой, а может быть, и вовсе не смотрим, может быть, это все вообще происходит за кадром. Вот ты моргнул, а неудачник на экране уже разработал успешный стартап и обсуждает его продажу за многие миллионы фунтов, а за окном в дорогой спортивной машине его терпеливо дожидается фотомодель. А все эти долгие недели или месяцы, полные бессонных ночей, неудачных переговоров и жалких попыток наскрести денег хотя бы на квартплату… Да, они тоже были, но где‑то там.
Зачем нам на это смотреть, это же не так интересно и не влияет на сюжет?
Проблема была только в том, что уступая контроль Ломтеву, он заодно уступал ему и ответственность, в том числе, и за принятие решений. И за будущее, которое теперь рисовалось Нику вовсе не в радужных цветах. И это ему, конечно, не нравилось.
Добравшись до рощи, на которую указывал Ломтев, Ник улёгся на земле, вбил в навигатор координаты родительской фермы и близлежащего городка, потом распечатал пачку чипсов и принялся ими хрустеть. Ломтев безучастно сидел в некотором отдалении и даже не пытался прочитать лекцию о вреде нездорового питания.
Ник, в принципе, и сам чипсы не очень любил, но в последнее время в мире стало так нездорово, что на питание можно было просто забить.
– Можно вопрос?
– Конечно, – сказал Ломтев.
– Почему я ничего не помню о событиях той ночи? – спросил Ник. – Я понимаю, что тогда вы были главным и все сделали, и благодарен за это и вообще, но вот сейчас главный я… в смысле, я двигаю, этими ногами, я сижу у себя в голове и думаю эти мысли, но вы‑то здесь. Я вас вижу, я с вами разговариваю. Почему когда главным становитесь вы, я пропадаю?
– Для начала давай перейдём на ты, – предложил Ломтев. – Мы все же с тобой родственники… и соседи.
– Да, конечно, – сказал Ник. – Так можешь ты мне объяснить?
– Нет, – сказал Ломтев. – По правде говоря, я не слишком хорошо в этом разбираюсь.
– Но ты же был князем.
– Не так уж долго.
– Всего‑то пятьдесят или шестьдесят лет? – уточнил Ник, подумывая, не стоит ли ему обзавестись табличкой с надписью «сарказм».