Оперативные группы, собранные князем Белозерским и переданным под его командование, усилили личную гвардию императора, но Кравцов пока не отдавал им приказа.
Он хотел посмотреть, на что колебатель вообще способен. Возможно, это просто страшная картинка. Возможно, он все же не сумеет пробиться внутрь крепости.
И тогда с ним можно будет разобраться по-другому.
Торнадо уперся в стену между Сенатской и Императорской башнями, и какое-то время генерал-аншефу казалось, что защитная магия старых стен сможет противостоять не в меру одаренному одиночке, но уже через двадцать секунд стена брызнула осколками, а мгновением позже смерч вобрал их в себя, и в его серой, состоящей из булыжника, стене появились красные линии.
От грохота, наверное, уже закладывало уши, но тактический шлем Кравцова умел отфильтровывать поступающую информацию.
Сенатская башня рухнула.
Императорская башня пока стояла, но генерал-аншеф подозревал, что это ненадолго.
Старый князь Громов когда-то давно говорил Ломтеву, что клановые войны обычно не длятся слишком долго. Твой лучший боец находит их лучшего бойца, желательно пьяного, больного и неготового к бою, а лучше всего — спящего, после чего диктует свои условия побежденным. Или устраивает геноцид, остановить который может только император или созданная им СИБ.
Активная фаза занимает не более двух-трех дней. А сами боевые действия обычно заканчиваются за несколько минут.
Тут у меня несколько другая ситуация, подумал Ломтев.
Интересно, сколько тут собралось лучших клановых бойцов? И они явно не пьяны, не больны и не спят.
«Боевым зрением» — обычным тут все равно ничего не увидеть — Ломтев наблюдал, как разрушается вторая башня, самая высокая из двадцати трех башен Кремля. Здесь ее называют Императорской, кажется.
В прежнем мире башен у Кремля было меньше.
Ломтев на мгновение задумался, не стоит ли ему пройтись по периметру и разнести все стены в исполненном символизма жесте, но решил, что не стоит.
Эту пустое позёрство, а он здесь по делу. Он пришел платить долги.
А новый император пусть сам решает, что ему делать с развалинами посреди столицы.
Конечно, после того, как он разберется со всеми остальными проблемами, унаследованными от предшественника.
Ломтев пошел на территорию крепости и двинул к Большому Императорскому дворцу.
О, а вот и авиация…
Кравцов смотрел, как в воздухе, не долетая до края торнадо добрых полкилометра, рвутся ракеты, расцветая огненными цветками на фоне серого, заполненного пылью неба.
Одна, вторая, третья…
Десятая.
Два штурмовика попытались пройти над смерчем, и их постигла та же участь.
Двое успели отвернуть, но это их не спасло. По прикидкам Кравцова, Ломтев мог достать отдельную мишень даже за несколько километров.
Очень быстро летящую мишень.
Генерал-аншеф хотел отозвать авиацию, но тут вмешался император.
— Как бы там ни было, внутри этой штуки — всего лишь человек, — сказал он. — И чем сильнее мы его нагрузим, тем быстрее он сломается.
Кравцов пожал плечами. Броня скрыла этот жест от окружающих.
— Эвакуация… — снова попробовал он.
— Невозможна, — отрезал император. — Судьба моей империи решается здесь и сейчас.
Он встал со своего кресла, прошел в угол кабинета, ввел комбинацию и открыл сейф, вынув из него Скипетр Времени. Фамильное оружие рода Менщиковых, усиливающее способности своего носителя чуть ли не на порядок.
Генерал-аншеф возглавлял личную гвардию Менщикова больше десяти лет, но сейчас он видел этот артефакт второй раз в жизни. Первый случился, когда император при полном параде явился на Совет Князей, чтобы навести там порядок.
Точнее, установить свой.
Мы все умрем, вдруг подумал Кравцов. Мы все умрем, а у него есть личный спасательный жилет, поэтому он и не торопится отсюда уйти. Он уже пережил одну встречу с колебателем тверди, и уверен, что при самом худшем раскладе просто снова уйдет в свой темпоральный кокон и потеряет еще шесть лет.
Может быть, десять.
Вряд ли он на самом деле рассчитывает вступить в бой. Скорее всего, хочет сохранить для себя главное оружие, если что-то пойдет не так.
А мы тут все ляжем.
Кравцов давал присягу, обещая хранить империю и защищать императора, в том числе и ценой собственной жизни, и тогда ему казалось, что это вполне справедливая сделка. Он много раз рисковал своей жизнью, но обычно его противник только отстреливался. Изредка — применял силу, но то обычно были низшие аристократы, бароны да графы.