Найти одного человека в пятнадцатимиллионном городе — сложная ли это задача? У тебя десятки тысяч подчиненных, в городе стоит сотня тысяч камер, полученное с них изображение обрабатывают самые дорогие машины, дороже только у министерства обороны, наверное.
И даже если человек знает, что его ищут, даже если ему помогает кто-то из местных жителей… Это все равно вопрос нескольких дней. Максимум — недели.
Кто мог знать, что именно этих нескольких дней ему и не хватит?
Они уже вышли на него, они уже сели на хвост, вычислили людей, оказывающих поддержку, и пусть задержание прошло не слишком гладко, и выбить информацию из мертвых не получится, но теперь колебателю тверди некому было помогать…
СИБ работала… штатно. Методично. Наверняка.
И так же наверняка выдала бы результат. Еще выдаст.
Но для самого князя времени не хватило.
Он остановился.
Сначала ему показалось, что у него снова начали дрожать колени, но потом он понял, что проблема не в нем, а в поверхности. Дрожали сами камни, которыми была вымощена площадь.
Откуда-то издалека послышались крики. Так кричат от ужаса, не от боли, отметил он.
Вибрации усиливались, крики тоже.
Он на всякий случай потянулся к кобуре, хоть и непонятно, как пистолет может помочь при землетрясении, которых тут никогда не было, когда один из булыжников в паре метров от него вывернулся из общей кладки и взлетел в воздух.
Значит, не землетрясение, понял князь.
Булыжник завис на высоте около пяти метров.
Он видел, что это происходит все чаще, что над площадью висит уже добрая сотня камней, и что с каждой секундой их становится все больше, и он уже понял, что это означает.
Он замер на месте, пытаясь решить, в какую сторону ему лучше бежать. То ли обратно в Кремль, чтобы предупредить императора и быть рядом с ним в минуту опасности — карьеру и жизнь это уже не спасет, но долг дворянина есть долг дворянина, а возможно, что это как-то в дальнейшем поможет его семье — или же домой, просто подальше отсюда, и пусть с проблемой разбираются те, кому на самом деле положено реагировать на такие вызовы.
Личная гвардия императора.
Высшие аристократы, коих тут вокруг должно быть просто несчитано. Включая тех, кого он сам назначил в группу оперативного реагирования.
Он так и не успел принять это решение, когда очередной камень, вывернувшийся у него прямо из-под ног и взлетающий к своим собратьям, размозжил ему затылок.
Глава 29
Над Красной площадью бушевал рукотворный каменный торнадо высотой втрое превосходивший Кремлевские башни, в самом широком месте его воронка достигала двухсот метров.
Император посмотрел на экран. Посмотрел в окно.
И там и там это выглядело, как спецэффект к очень дорогому блокбастеру. Зловещий, внушающий тревогу, угрожающий.
— Давненько я не видел ничего подобного, — сказал император. — Сколько он так уже висит?
— Три минуты с тех пор, как достиг этого размера, сир, — доложил генерал-аншеф Кравцов, командующий личной императорской гвардией. — Возможно, это просто демонстрация силы и приглашение к переговорам.
— Нет, — сказал император. — Мы оба понимаем, что этот конфликт не может быть улажен дипломатическим путем.
— Тогда вам самое время эвакуироваться, сир.
— Рано, — сказал император. — Возможно, он пытается откусить кусок, который не сможет проглотить. А эта пауза — это последнее проявление милосердия, как он его понимает. Чтобы все, кто хочет, успели убежать. Оператора нашли?
— Ищем, сир. На площади его нет. Или он… внутри.
— Вызывайте армию. Танки, самолёты, все, что есть. Снимите ограничение на полеты над городом, уберите щиты.
— Уже сделали, сир, — Кравцов считал применение боевой авиации в городе не самой хорошей идеей, но ситуация не оставляла ему выбора.
Наблюдатели сообщили ему, что на площади сейчас бушует два торнадо, вложенные один в другой, как фигурки в матрешке, и плотность каменного потока такая, что ни пулеметная очередь, ни противотанковая ракета не могут его пробить.
А поскольку брусчатки на площади не хватило, колебателю пришлось разобрать на кирпичи соседние здания. О возможном количестве жертв генерал предпочитал не задумываться. За всю его карьеру ему не приходилось сталкиваться ни с чем подобным.
Он видел проявления силы, которые выглядели гораздо эффектнее, чем это. Ледяные бури, огненные штормы, дожди из острых, как бритва, лезвий… Но никогда ничего подобного не случалось в центре густонаселенного города, вдобавок еще и служившего столицей целой империи.