— Не волшебство, а коммунизм какой-то, — тихонько шепнул я, чтобы не обижать старика. Но от еды отказываться не стал, всё равно не знаю, куда возвращать. А пельмени оказались вполне съедобные.
Пока я ел, мумий вытащил из-за пазухи свой графинчик и хорошенько приложился. Мне предлагать не стал.
— Вон там спать ложись, — старик ткнул костяным пальцем на диван в углу.
Хрустальные лампы под потолком сами собой погасли.
— Спокойной ночи, дедушка.
— Спокойной ночи, кхм… внучок. С возвращением домой.
В темноте было слышно, как старый мумий булькает вином и довольно ухает, сделав глоток.
Утром мумий добыл с помощью магии большую сковородку с ещё шкворчащей яичницей и стакан молока.
— Отлично!
— Будешь это есть? — с сомнением посмотрел на меня старик, — ну, дело твоё. На всякий случай, что написать на твоей могиле?
— Не дождётесь.
— Оригинально. В нашей семейке всё длинные восхваления, а ты вон как лаконично.
Мумий терпеливо дождался, пока я доем, магией уничтожил посуду и кивнул на выход.
— Идём разбирать.
— Может, ну его? — кидать тяжести ради сомнительного трона не хотелось.
— Пока не вступишь во владение Калькуарой, дверь в казну не откроешь.
— Так ещё и казна есть?
— Идём, потом расскажу.
Осмотрев завалы на входе во дворец, я только развёл руками.
— Может сжечь всё? Или боевым заклятьем?
Старик шмыгнул носом и отвернулся.
— Не помню я их.
— Совсем? Может, другое подходящее заклятье есть?
Мумий горестно вздохнул.
— Ладно, будем работать руками.
Следующие несколько часов я вытаскивал из завала старую мебель, подгнивший хлам, погнутое оружие и обломки брёвен. Маломощного старика я поставил просматривать рухлядь — вдруг да попадётся что-то ценное.
— Стой! Ну-ка покажи. Ага, это портрет твоей четвероюродной бабки, редкой красоты была колдунья. Отложи в сторону.
С картины улыбалась женщина, лет на сто пережившая свою красоту. Но взгляд магички был добрый.
— Это что? Тумбочка? Кажется, такая стояла в левом коридоре.
В выдвижном ящичке обнаружилась золотая монета с носатым профилем на обеих сторонах.
— Тьфу ты, пропасть. Пиастр короля Гуго Пятого, зомби меня защекочи.
— Наш?
— Светлый. Он их из нашего золота отпечатал, негодяй. Припёрся, разбил армию, но замок брать не стал. Давайте, говорит, выкуп. А то ваш замок громить — себя не уважать.
— Точно негодяй.
А потом я нашёл в завале топор и дело пошло быстрее. Да так увлёкся, что пропустил обед. И не останавливался, пока не добрался до входа во дворец.
— Силён, — уважительно хлопнул меня по спине мумий. Пойдём смотреть, что с троном стало.
Через широкую «прихожую» мы попали в огромный зал. Под высокими сводами хлопали старые рваные, серые от пыли, знамёна, а пол был усеян каменной крошкой. У дальней стены, на возвышении, стоял трон. Здоровенное такое каменное кресло из тёмного камня.
— Не холодно на таком сидеть? — я усмехнулся, — Так и геморрой можно заработать.
— За дураков-то предков не держи: подушечка была, специальная, из собачьей шерсти. Спёрли, ироды. Зомби их защекочи.
Мы подошли ближе и увидели страшную картину. Перед возвышением лежал десяток скелетов. Судя по расположению костей, они до последнего дрались за право сесть на трон.
— А вот и мои разбойнички, — захихикал мумий, — ишь, на звание владыки покусились.
Я осторожно переступил кости и приблизился к постаменту. Остановился и прислушался к себе. Нет, ничего необычного, я не ощутил даже мурашек. Да и трон, если честно, выглядел совершенно неподходяще для Чёрного властелина. Никаких черепов, алмазов и или грозных мечей. Обычное кресло без украшений.
— Садись!
Обернувшись, я увидел, как мумий дрожит от нетерпения.
— Давай же!
Будем считать, что дедуля меня уговорил. Что не сделаешь ради дряхлого родственника. Ну и казна не лишней будет. Я сделал шаг и уселся на трон.
Ровным счётом ничего не произошло. Ни тебе фейерверков, ни радостных криков подданных, ни даже маленького самого завалящего землетрясения. Холодный трон стоял как и раньше.
— Ну? Я что-то должен сказать, чтобы меня признали?
— Просто сиди, — покачал головой мумий, — Калькуара должна посмотреть на тебя.
Жёсткое каменное сиденье не отличалось удобством. Какая сволочь спёрла мою наследную подушечку?
Старик не стал пялиться, как я мёрзну на троне, а занялся странным делом. Осмотрел валяющиеся скелеты, долго цокал языком, заглядывая в глазницы каждого черепа. А затем стал растаскивать их из общей свалки. Раскладывал кости в отдельные кучки, тщательно проверяя и нюхая.