— А ти можеш коротко виразити позицію діда?
Я задумався на хвилину, але потім відповів:
— Людина не може бути рабом Божим Вона може бути або злодієм, або антихристом, або Сином Божим. А син не може служити Батькові. Він — його нащадок. Я не знаю, як це виразити більш правдиво, але десь так… — Ігор хмикнув і сказав:
— Тепер зрозуміло, чому ти вирішив піти за революцією. Свобода… рівність… братерство… Саме братерство. Якщо ми всі сини Божі, то ми — браття!
У розмові наступила пауза. Я пішов на кухню і поставив чайник.
— Слухай, — перервав мовчання Ігор. — У мене є один знайомий дід, Микола. Він живе в селі. Його хата знаходиться у лісі, десь з кілометр від хати моєї бабусі. Давай завтра, чи коли, поїдемо до нього. Він допоможе, бо знається на цих речах.
— Добре, поїдемо, — погодився я, розлив чай і ввімкнув радіо. — Звісно, якщо тільки мені на роботі щось дадуть. Ми не отримували платню вже два місяці. У мене не буде грошей навіть на квиток…
Ми повечеряли, ще поговорили про незвичайні речі, і вирішили відпочивати. Я, як привітний господар, поклав Ігоря на дивані, а сам примостився у кріслі. Радіо щось бубніло, але я звик засипати під його звук: так відчуваєш себе не повністю самотнім.
Як тільки я почав поринати у приємну дрімоту, як відчув вже знайомий мені неспокій. Я подивився у дзеркало. Так і є: воно почало мутніти. Я піднявся у кріслі…
Наш загін увірвався у село на світанні. Вже здалеку я побачив, що церква, де служив мій батько, згоріла. Зараз на її руїнах йшла кривава боротьба. Промайнула думка, що там, мабуть, зійшлися у смертельній бійці ті, хто колись ходив до неї разом.
Але ще мить — і я летів до своєї хати. Петро біг позаду. На нашому шляху ми зустрічали ворогів, але зараз мене вже ніхто не міг зупинити: я був поряд з домом.
Я увірвався на подвір’я. Хата була ціла, двері відчинені. Я миттю опинився у кімнаті і побачив свою матір. Вона напівлежала біля ліжка і пустим поглядом дивилася у вікно. Почувши шум, вона повернулася у мою сторону і тихо скрикнула.
Я опустився на коліна і обійняв її. Вона була ледь жива. Я поклав її на ліжко і запитав:
— Де батько?
— Не знаю, сину, — тихо відповіла вона. — Він пішов з дому ще тиждень тому, так і не повернувся. Я вже думала, що не побачу ні його, ні тебе. Але Господь змилостився…
В кімнату вбіг Петро. Він сухо привітався з моєю матір’ю і крикнув:
— Пилипе, зараз тут будуть наші. Це одна з хат, яка повністю вціліла. Я хочу знайти свою…
Я хутко встав з колін.
— Не хвилюйся, мамо. Все вже буде добре. Я скоро повернуся.
Ми вибігли з хати і швидко рушили далі. Бій за селище майже скінчився: ми перемагали… Тільки окрема частина бандитів ще чинила опір, засівши в деяких хатах.
Ми побігли через ліс по знайомій стежці.
Хата Петра була напівзруйнованою. Петро зник за дверима, а я вирішив обійти ззовні. Все начебто було тихо. Петро з’явився через півхвилини.
— Нікого немає, — крикнув він розгублено.
— Не хвилюйся, Петре. Можливо вона десь у сусідки. Бачиш, хата майже зруйнована. Тут жити вже не можливо. Пошукаємо її в іншім місті.
Раптом ми почули шурхіт на горищі.
— Там хтось є! — вигукнув Петро і поліз по драбині нагору. Я рушив за ним. Петро швидко відкрив двері і зник у темряві. Почулися постріли.
— Петре! — вигукнув я щосили, але не встиг прийти другові на допомогу. Знизу почувся гомін і хтось вигукнув:
— А, червоний собака! Не отримаєш ти наше майно!
Я навіть не встиг озирнутися. Постріл, ще один… Поштовхи у спину… Я не зміг втриматися на драбині і полетів у прірву… навіть не відчув, як впав.
«Я вмираю» — почуття було жахливе. Встиг побачити, як мій вбивця рушив нагору. «Петра, мабуть, теж вбито…» — думки розсіювалися у небутті.
Раптом повз мене почали швидко пропливати миттєвості мого життя. Що я встиг зробити. Нічого. Невже все моє життя було помилкою? Я побачив свого батька біля церкви. Здавалося, він дивився на мене суворо, але з любов’ю. Я хотів було попросити у нього пробачення, але він кудись зник, і на його місті опинився дядько Федір. Він усміхнувся і сказав: «Нічого, Пилипе, ми ще поборімося». Але я і йому не встиг нічого відповісти, бо він зник так само, як і батько. Потім я побачив маму. Вона йшла до мене і щось казала. Я не чув, що вона говорить. Я почав плакати від злості. Чому я нічого не чую?