А я… Несмотря на весь трагизм ситуации, улыбнулась. Потому что разве можно быть таким умным, одаренным идиотом?
- Ты ненормальный, Нео… - очень тихо произнесла я. – Алекс мой брат…
И я поползла. На это раз мне никто не мешал. К сожалению, мой единственный родственник еще не пришел в себя, а виновник трагедии застыл в растерянности. Нашел время!
- Теперь как хочешь, так все и исправляй! – заявила я.
А он… Он исправил. Махнул рукой, распыляя вокруг поток, и люди отправились по своим делам, словно здесь ничего любопытного и не происходило. Сам же Нео подошел к нам, поднял Алекса, погрузив себе не плечо так легко, словно брат ничего не весил и вовсе не был крупнее и выше неоксина, а потом понес. Мне же лорд Карбо сказал:
- Идем, Виннара. Нам уже поставили шатер.
«Слушаю и повинуюсь!» - хотелось язвительно процедить мне, но я ограничилась тем, что показала язык прямой спине куратора и направилась следом, но сбилась с шага и снова едва не растянулась. А все потому, что Нео ответил:
- Я все вижу!
Светлые боги! Чем? Затылком, что ли?
Алекс пришел в себя после нескольких исцеляющих импульсов магии владыки. Лорд света собственноручно подал брату кувшин, чтобы смыть кровь, а потом мы пили тот самый золотистый напиток, оказавшийся чуть сладковатым, но весьма удачно утоляющим жажду, соком какого-то растения.
- Прошу меня извинить, князь Ягеллон, - произнес куратор. – Позвольте представиться и объясниться. Неоксин Нео Карбо, экзаменатор вашей сестры. Напал на вас по ошибке, решив, что моей подопечной угрожает опасность.
Ой, вру-у-у-ун!
Но выдавать я его не стала. Мне было приятно, что владыка света приревновал меня, несмотря на то, что асса я ненастоящая, липовая.
- Ваши извинения приняты, - просто ответил ему брат, хотя я знала, что ни имя, ни титул Нео Алексу ничего не говорят.
Мужчины еще немного поговорили о войне, о перспективах на победу, и Алекс ушел, скупо обняв меня на прощанье. Неоксин так и не позволил нам остаться наедине. Надеюсь, нам еще удастся увидеться с братом до битвы. Хотя, Нео предупредил его о важности сохранения магического резерва и даже дал пару советов, как лучше и надежнее это осуществить.
Тишина давила.
Чтобы разрядить атмосферу, я спросила:
- А как ты избавился от свидетелей? Они действительно не запомнили нашу ссору?
- Это совсем несложное заклинание, Виннара, - усмехнулся мой лорд, и хмурая морщинка между синих глаз, наконец, окончательно разгладилась.
- Научишь?
- Не сейчас, - ответил он. – Идем. Мне нужно кое-что тебе рассказать.
И мы вышли из шатра, но больше ничего не успели, потому что то, чего ждали и опасались все, началось.
Глава 20
Нас учили, что магические потоки любого мира напрямую связаны с притяжением планеты, круговоротами во всех ее слоях. Теоретически я все это знала, но никогда не видела, как среди бела дня ясное небо затягивается невесть откуда взявшимися свинцовыми тучами, скрывая светило, и погружая все вокруг в сумрак.
Оно и понятно. Если Эймека открывает себе доступ к пище, взывая к порождениям мрака, то для них излучение звезды противопоказано. Скорее всего, тучи – это главное условие, которое должны исполнять ритуалы призыва. А если их разогнать?
К сожалению, на ум не приходило никаких подходящих заклинаний. Возможно, потому что изменение окружающего мира – это побочный эффект конкретного магического действа и никак иначе.
Значит, нужно думать…
Тварей я пока не заметила, но в лагере творился хаос. Отовсюду сыпались приказы, бегали военные, суетились маги, махало руками командование и даже лошади ржали так, словно осознавали, что происходит.
Суета не коснулась двоих: меня и Нео.
Мы так и застыли неподвижными статуями на пороге шатра, не имея понятия, куда себя применить. Вернее, это я не имела, а у лорда Карбо был более богатый опыт ведения военных действий.
Кстати, самое время задать те вопросы, которые меня волновали. Потом может не хватить времени. Всегда лучше перебдеть, чем опоздать.
- Нео, - тихонько позвала я.
Бровь владыки знакомо приподнялась, но ко мне он не повернулся. Слушает, и на том спасибо.
- Скажи,- продолжила я. – Все неоксины умеют заклинать одр?
Лорд света поперхнулся и соизволил на меня взглянуть.
- Ты для этого просила обучить древнему языку? – спросил он.
- Частично для этого, - как всегда предельно честно ответила я. – Так что с заклинанием?
- Истинная магия, Виннара, только кажется одинаковой, но на самом деле женская неуловимо для нас отличается от мужской. А вот магические существа разницу чувствуют, поэтому и воспринимают заклинания по-разному. От мужчины исходит приказ, он короткий, одномоментный, ни к чему не обязывающий. Женщины, как правило, просят, посылая ласку, нежность, чистоту, столь необходимую тем, кто вынужден влачить свою жизнь во мраке. Стоит ли осуждать тех же одр, что они подсознательно тянутся к душевной теплоте, лишенные ее минимума? – ответил Нео.
Хаос перерождался в подобие порядка, нападавших по-прежнему не было видно, хотя земля уже дрожала.
- Значит, приручить одру может лишь женщина, я тебя правильно поняла? – решила развеять свои сомнения окончательно, и…
- Не каждая, моя асса. Одра – это всегда непредсказуемость и большой риск.
И владыка света замолчал, снова застыв памятником. Мои же сомнения, они не только не развеялись, они расширились, углубились, сгустились, стали мощнее и осязаемее. Не каждая женщина. И как понять, какая я? Каждая или не каждая? Если не каждая, то зачем пещерный маг мне дал чешуйку Лу-ши? А самое главное, зачем Нео назвал меня своей ассой, без видимых причин и свидетелей?
Земля дрожала все сильнее, на каменистой почве появились первые трещины.
Лорд Карбо отмер резко и для меня слишком внезапно.
- Бежим, Виннара. Не отставай и будь рядом! – крикнул он.
Мы сорвались с места за несколько мгновений до того, как на свободу пробился гигантский червь, похоронив в глубинах мрака наш шатер.
Главное, чтобы не пострадали люди.
Основная часть армии Тенессии дислоцировалась на скальной гряде, для остальных неоксины сплели кокон, по которому сейчас бедолаги перебирались в безопасное место. Зря их сюда притащили. Выступать против чудовищ, не имея магического резерва, смахивало на самоубийство. Да и лишние жертвы темным богам ни к чему.
- Шевели ногами. Быстрее! Еще быстрее! – орал мне Нео, пока не крикнул: - Стоп!
И, разумеется, я со всей скорости врезалась в него. А все, потому что кто-то абсолютно не умеет своевременно отдавать приказы. Да, ситуация нестандартная, но надо ведь помнить о позади бегущем… щей… обо мне, короче!
- Нео, Нео… - взмолилась я.
- Что, Виннара? – его брови почти сошлись на переносице, неоксин был хмур и напряжен.
Наверное, тоже только что осознал, насколько глупой оказалась чья-то идея, согнать сюда солдат без магического дара и соответствующего обучения.
- А ты смог бы разогнать тучи? – спросила я о том, что в свете предыдущих размышлений мне казалось вполне логичным и резонным.
Ему же так не казалось. Вернее, у него подобной мысли не возникло, потому что владыка посмотрел на меня с таким видом, словно я бред какой-то произнесла, и только потом, проанализировав и осознав, переключил свое внимание на темно-серое небо.
- Ты думаешь?..
- Да!..
- И лучи свеила…
- Да-да! – вторила ему я, потому что на долгие разговоры времени не было.
- Однако…
И что у него там «однако»? Он ведь наиглавнейший неоксин, самый умелый, самый сильный маг Альвара. Если не он, то никто!
- Ну же, Нео, можешь или нет? – поторопила я, потому что за гигантскими червями прорвались огнекрылы и теперь атаковали с воздуха.
Кокон тавров держался, но его приходилось латать, на что уходили силы и внимание самых опытных воинов-магов. Но эти действия спасали жизни, а значит – были оправданы.