А я… едва не всхлипнула. Мне всегда казалось, что я сильнее, выносливее и могу исполнить свой долг перед родиной и родом, не принимая во внимание какие-то там чувства. Кому вообще есть до них хоть какое-то дело? А оказалось, что и реву я часто, и влюбляюсь быстро, и переживаю долго и остро. Но врать Фричу не хотелось, лучше совсем не говорить то, о чем потом обязательно пожалею.
- Адептам-выпускникам до назначения положен отпуск, ведь так? – спросила я и на этот раз взглянула на своего куратора.
- Есть такое, - кивнул он, немного успокаиваясь.
- Мне бы хотелось отбыть немедленно. Вы можете это устроить?
Фрич рвано выдохнул и, кажется, тихо, очень-очень тихо выругался.
- Могу, - после недолгого раздумья произнес он. – Клянусь всеми богами, ты это заслужила, Денгоф. Валяй, отдыхать с сегодняшнего дня, а распределение мы пришлем в поместье Ягеллонов. Только…
Я напряглась, куратор продолжил:
- Только, как ты одна будешь выбираться отсюда? Не проще ли дождаться отхода основных сил Тенессии?
Не проще, а сложнее. Гораздо сложнее.
- Поверьте, магистр, это меньшая из моих проблем, - грустно ответила я, а Фрич понимающе кивнул.
Декан боевиков не задавал лишних вопросов, но всегда решал проблемы наилучшим и оптимальным для всех сторон способом.
- Идите, адепт Денгоф. Ваш отпуск двадцать суток! – произнес он.
- Есть, двадцать суток! – отчеканила я и чуть мягче добавила: - Благодарю вас, магистр.
- Береги себя, девочка, - бросил Фрич уже мне в спину и тоже тихо добавил, но я услышала: - Надеюсь, мы поступаем правильно.
Я тоже надеялась, и с официальным разрешением мое настроение сильно улучшилось. Жаль, ненадолго.
В лагере у меня оставалось еще одно дело. Если всех ребят из пятерки я уже видела и знала, что они живы и здоровы, то судьба брата все еще была неизвестна мне. Следовало разыскать Алекса и предупредить его о своем исчезновении на пару недель, а вернее о позорном бегстве.
Буквально сразу я натолкнулась на посыльного, который останавливал каждого в лагере академии и задавал один и тот же вопрос:
- Где мне найти адепта Денгоф?
В какой-то момент хотелось смалодушничать и не признаваться, но я, как и этот гонец, давала присягу, а значит, должна быть всегда под рукой, когда стране потребуется моя помощь. Жаль, что сейчас меня вызывало вовсе не правительство, а тот, кого я видеть совсем не хотела.
- Я адепт Денгоф, - представилась посыльному.
Очевидно, меня верхом на одре мало кто успел рассмотреть, потому что штабной вояка окинул меня скептическим взглядом. Я догадывалась, о чем он думал. Что-то вроде: и зачем таких бесполезных барышень на войну тащат? Ну да, мы пакеты не носим и поручения не передаем тоже…
- Зачем вы меня искали? – напомнила о себе, прервав его увлекательные мысли.
Зачем… зачем… к владыке света – вот зачем!
Но я ошиблась.
- Адепту Денгоф надлежит прибыть к главному целителю! – отчеканил посыльный и, вместо того, чтобы показать мне хотя бы направление, растворился в толпе отмечающих победу вояк.
Впрочем, целительская магия всегда ощущалась немного иначе, чем любые другие виды чар. Возможно, потому что наличие болезни мог почувствовать любой одаренный, но избавить человека от этого… Только целители, способные настроиться на энергетический поток хворого, могли восстановить направление, мощь и форму жизненного русла. Да, целители и те, кто обладал навыками истинной магии.
Белые палатки с зеленой символикой я нашла быстро. Одна из девушек-помощниц показала, где найти господина главного лекаря. Им оказался здоровенный детина, с руками кувалдами и окладистой рыжей бородой.
- Адепт Денгоф прибыла по вашему приказанию! – отрапортовала я, отвлекая его от изучения жидкости в прозрачной колбе.
- По просьбе, леди, - поправил меня мужчина. – Рекомендации целителей нарушают редко, ибо все хотят жить. Однако… не все могут выжить. Идемте.
Он развернулся и вышел из палатки. Я же, так и не поняв, что он хотел сказать, а главное – как его мысль касалась меня, пошла следом за рыжим великаном.
У третьей палатки он остановился. Если из соседних шатров раздавались стоны, то здесь… Здесь было тихо, и я вопросительно взглянула на лекаря.
- Здесь те, кому я помочь не в силах, если не вмешаются светлые боги, - ответил он, старательно отводя глаза. – Один из них звал вас, называя то Денгоф, то Ягеллон. Поспешите, смерть уже нависла над ним, и вот-вот выпьет остаток его жизни досуха.
- Алекс… - ахнула я и ринулась внутрь палатки.
Тех, кому целители уже не могли помочь, было немного. Конечно, я жалела и в душе оплакивала всех, но искала брата. Впрочем, его я скорее почувствовала, чем увидела. Просто знала, что в дальнем углу доживает свои последние часы потомок древнего рода, четырнадцатый князь Ягеллон.
- Денгоф-ф-ф… - скорее прошипел, чем простонал он, когда я подошла к нему.
- С недавнего времени Ягеллон, братец.
Я взяла его за руку. Она была холодна, словно камень на тенистом склоне. Ресницы Алекса дрогнули, но глаз он так и не смог открыть, слишком мало сил в нем осталось.
Ран я насчитала несколько, и, если со многими можно было жить, то через две серьезные, нанесенные не оружием, а чем-то магическим, с молитвой темным богам созданным, жизнь утекала с каждой секундой. И, разумеется, даже имея огромный магический резерв, обычный целитель здесь бы не справился. Магии на выходе было бы гораздо больше, чем на входе, ибо подобные раны затягиваются слишком медленно.
- Ви-и-ин… - прохрипел Алекс. – Ты… свободна от всех клятв…
На это ушли его последние силы. Конечно, нам с наррой сегодня тоже досталось, мы обе истощили свои силы, использовав доступные возможности, но все равно у меня шансов на спасение брата было гораздо больше.
- Не давай поспешных обещаний, - ответила я.
У Нео получилось бы лучше, но и мне удалось кое-чему научиться за те несколько дней, которые мы вынужденно провели вместе.
- Знаю, милая, что тебе пришлось непросто, но ты уж не подведи, - прошептала я, обращаясь к нарре.
Несмотря на большой расход сил, энергии, магии, цветок в моей груди горел хоть и глуше, но все еще ровно и уверенно. Даже одра не опустошила меня до конца.
Был момент, когда я чувствовала слабость и упадок сил, но там, в бою мы с Лу-ша словно слились воедино, став одним целым и в то время, когда я питала ее, она делала то же самое.
Но сейчас одра мне не поможет, нужно рассчитывать лишь на собственные силы. Алекс потерял сознание, но я чувствовала, что жизнь еще теплится в нем.
- Борись! – приказала я брату, поднося руки к самой страшной ране.
Кто-то аккуратно забинтовал ее, но повязка давно набухла от крови, и менять ее не было никакого смысла. Да, именно так должно было казаться целителям, но только не мне. Если кто и остался у меня на Альваре, то это Алекс, последний родной человек.
Что бы ни случалось со мной, что бы ни происходило, я всегда знала, что он где-то есть, и на душе становилось теплее и спокойнее. Даже когда он кричал на меня, а я злилась, все равно продолжала любить, ценить и уважать. Родственные нити не рвутся, они лишь натягиваются, причиняя вам боль, но никогда не рвутся. И вы солжете прежде всего себе, пытаясь думать, что это не так.
Магия мощным потоком хлынула на рану. Я чувствовала ее под повязкой. Края плавились и ползли друг к другу в попытке соединиться. Однако, даже в бою расход сил казался мне менее значительным. Сейчас же на плечи словно положили тяжелый камень, на висках выступила испарина, как после трудной тренировки, и все же… все же что-то у меня получалось.
Когда зарубцевалась и вторая страшная рана, Алекс застонал. Я же поняла, что пора вливать в брата и жизненные силы. Во мне их тоже не особо много оставалось. Сильно кружилась голова, то и дело к горлу подкатывала тошнота, но я держалась, потому что магия и жизнь все же разные вещи.