Она понимала, насколько глупо и по-детски это звучит, но ничего не могла с собой поделать. У нее не хватало сил быть Викис, она хотела еще немножко -- ну хоть разок! -- побыть маминой Викушей.
-- Я думал, ты сирота, -- вклинился не слишком тактичный Грай. -- А где твой дом?
-- Далеко, -- вздохнула Викис, -- очень-очень далеко. Боюсь, я никогда не смогу туда вернуться.
-- Брось, -- подала голос Кейра, -- ничто не может быть настолько далеко. Если у тебя не хватает денег, чтобы съездить домой на каникулы, ты только скажи, я помогу.
-- Мы все поможем, -- заявил Лертин.
-- Не поможете. Нет таких денег... -- Викис уже почти успокоилась. -- Нет таких дорог, которые ведут к моему дому...
-- Сплошные тайны и загадки, -- хмыкнул Тернис у нее над головой.
-- Ой, и кто бы говорил о тайнах! -- Викис наконец оторвала голову от груди парня и с возмущением уставилась на него.
-- Если ты о работе, то... -- Тернис помедлил, потом вздохнул и продолжил: -- Я мою посуду в таверне. Просто стеснялся признаваться.
-- А что в этом такого? -- удивилась Викис. -- Я тоже целый год зарабатывала на пропитание мытьем посуды. Причем на пропитание в буквальном смысле: денег я за эту работу не получала, только еду и крышу над головой, -- ага, и рабскую метку на ауре, но об этом говорить необязательно. -- Нет недостойной работы, бывают недостойные люди, -- пафосно подытожила Викис свое выступление и, сама не зная почему, добавила: -- Только я думаю, что это не единственная твоя тайна.
Ответить Тернис не успел, потому что в этот момент заговорила Кейра. Выглядела она при этом странно -- безжизненное лицо, взгляд в никуда, -- и слова, которые она произносила звучали не менее удивительно:
-- Откроются тайны... нежданной прибылью... Прибыль подарит надежду мнимую... Обернется надежда утратой и болью... Застонет земля под чужой рукою... Ложь воцарится на троне, но внемли: вернутся под руку хозяина земли... Помощь от братьев прими, не тяни, ветра доверие не обмани...
Кейра умолкла так же неожиданно и резко, как начала говорить, зажмурила глаза, потом распахнула их широко, испуганно, побледнела чуть не до синевы и выдавила хрипло:
-- Опять.... брата... позовите, -- и, зажав рот рукой, бросилась в ванную.
Из-за неплотно прикрытой двери было слышно, как ее рвет. Кто-то сорвался за Крейлом, братом Кейры, Викис даже не заметила, кто это был. Она зашла в ванную следом за соседкой, приобняла девушку за плечи, помогла умыться, а потом вывела и усадила на кровать.
Крейл влетел в комнату через несколько минут и кинулся к сестре:
-- Опять? -- спросил упавшим голосом.
Та только кивнула.
Крейл обвел глазами собравшихся. Тревога и мольба были в этом взгляде.
-- Мы никому не скажем, -- ответил за всех Лертин.
-- Никому, -- поддержал Тернис.
-- Поклянитесь, -- хрипло прошептал Крейл.
-- Я готов принести клятву, -- включился Ренмил.
-- И мы, -- не остались в стороне 'близнецы'
-- Стойте! -- вмешалась Викис. -- Может, кто-нибудь объяснит мне, в чем дело?
Крейл ошарашенно уставился на девушку.
-- Я объясню, -- вздохнул Лертин, -- просто странно, что ты не знаешь. Должно быть, ты дейтвительно из очень далеких краев. Дело в том, что Кейра пророчица. Она подданная Альетаны, а по законам этой страны те, у кого проявился пророческий дар, не имеют права учиться магии. Семья должна сообщить о пророке государственному чиновнику... Я ведь правильно понял, что это не впервые, но ваша семья никого извещать не стала? -- Крейл кивнул, и Лертин продолжил. -- После совершеннолетия пророк поступает в полное распоряжение короны... для развития дара. Вот только развитие это несколько своеобразное: человека начинают поить специальными составами, которые, во-первых, подтачивают разум, а во-вторых, вызывают привыкание. В итоге человек постоянно пребывает в сумеречном состоянии, зато пророчествует не от случая к случаю, а когда ему задают особые вопросы. Это не афишируется, но, тем не менее, тайной не является.
-- Ужас какой! -- Викис поежилась. -- Крейл, а что бы ты сделал, если бы это случилось не в такой компании, а когда мы с Кейрой наедине?
-- Я заставил бы тебя молчать.
И Викис вздрогнула от его тяжелого взгляда и от этих слов.
-- Я принесу клятву, -- ответила Викис, -- не потому что испугалась твоей угрозы. Просто я считаю, что это неправильно и несправедливо, и не желаю такой участи ни своей подруге, ни кому-либо другому.
И в маленькой комнате школьного общежития прозвучали слова магической клятвы, замыкающей уста. Восемь раз подряд.
Уже засыпая, Викис подумала о том, что некоторые тайны должны оставаться тайнами -- слишком уж они опасны, слишком уж много боли они содержат в себе...