-- Вот теперь можете говорить, -- улыбнулся ректор.
И Викис изложила всё то, что ей удалось услышать и понять из разговоров в библиотеке, избегая, впрочем, скользких моментов -- о первой беседе она решила вовсе не упоминать.
-- Ну и что нам это дает? -- уныло пробормотала магистр Аврит.
-- По крайней мере, мы можем инициировать детальное расследование с приглашением менталистов. Если будет установлен факт подавления воли и прямого приказа, дело повернется совсем по-другому. Викис, вам придется завтра выступить перед комиссией. Не испугаетесь?
Викис помотала головой:
-- Я уверена, что Малена не виновата.
За дверями кабинета, в приемной, девушку поджидало взволнованное братство.
Малко решительно цапнул ее за руку:
-- Рассказывай!
С другой стороны Викис подхватил под локоток Лертин и, поймав сердитый отблеск в глазах Терниса, подмигнул в ответ.
-- Давайте не здесь, ребят, -- попросила Викис, -- лучше всего у кого-нибудь в комнате. Я бы не хотела, чтобы нас слышали.
Через четверть часа в комнату Малко ввалилась вся команда. Расселись по стульям и кроватям, Лертин вообще нахально устроился на столе.
'Вот тебе и придворное воспитание', -- хмыкнула про себя Викис.
-- Ну, давай, -- поторопила ее Кейра.
Викис вздохнула и принялась рассказывать. В этот раз -- обо всех трех подслушанных в библиотеке разговорах.
-- Вот, значит, как, -- Малко выглядел мрачнее тучи.
А Викис вдруг озаботилась своим моральным обликом в глазах друзей:
-- Вы теперь ко мне хуже относиться будете из-за того, что я чужие разговоры подслушиваю?
-- Глупости! -- фыркнул Ренмил. -- Ты же не нарочно их там сторожила.
Тернис, сидевший рядом, просто молча пожал ей руку, а Малко добавил:
-- И вообще, если бы ты тогда не подслушала, у Малены не было бы шансов, а сейчас мы можем надеяться...
Это 'мы' Викис отметила про себя, но комментировать не стала.
Помолчав немного, боевики начали расходиться. Кейра выскользнула из комнаты под ручку с Лертином. Если весной подружка только вздыхала по красавцу-магу, то в лагере отношения вышли на новый уровень. Теперь эти двое были уже парочкой.
Викис тоже собиралась уйти, но Малко задержал ее на пороге:
-- Викис... -- смущенно пробормотал он. -- А ты знаешь, кто ей на самом деле нравится? Кого она имела в виду тогда... весной?
-- Знаю, -- кивнула Викис. -- Но тебе не скажу. Извини.
А оставшись одна, нервно рассмеялась: вот же ситуация! Вздыхают тут, понимаешь, издалека, что он, что она. Где-то бойкие и нахальные, а тут вдруг робость неуместная проснулась. Или уместная? Викис пожала плечами: нет рецептов на все случаи жизни. И первое чувство все переживают по-разному. Вот они с Тернисом... А что они? Если подумать, Викис от него даже прямого признания не слышала. Может, она вообще все себе навоображала? С другой стороны, она и сама ему о своих чувствах ни разу не говорила, хотя давно уже с ними определилась, еще с лета...
Утром они отправились на заседание комиссии все вместе. Конечно, ребятам пришлось ждать за дверью, а внутрь Викис зашла одна и медленно обвела глазами помещение: она чувствовала себя немножко не в своей тарелке и хотела зацепиться взглядом за кого-нибудь надежного, чтобы вернуть себе мужество.
Ректор... деканы всех факультетов... и пятеро незнакомых магов, под взглядами которых Викис стало по-настоящему неуютно. Будто бы она пришла сюда незваной и отвлекает занятых людей от важных дел. Пришлось напомнить себе, что она явилась за справедливостью -- и не для себя. Хотя, что греха таить, и для себя тоже, потому что иначе надолго лишилась бы покоя и сна. Речь-то все-таки о жизни идет. И не о жизни того пациента несчастного, которого, к счастью, вовремя спасли... Нет, это Малена -- та, чья жизнь рухнет в одночасье, если Викис не вмешается.
-- Рассказывайте, адептка Кром, -- дал отмашку ректор. -- Я уже объяснил комиссии, зачем вы здесь.
На него Викис и смотрела, пока говорила. В этот раз она, разумеется, ограничилась коротким вариантом, двумя последними разговорами -- не стоило давать комиссии лишние козыри против Малены. Не то чтобы она вообразила, будто эти люди собрались здесь, чтобы утопить бедную девушку, но эти взгляды... это выражение скепсиса на скучающих лицах -- вот что настораживало. Хотя, конечно, стоило признать, что к концу выступления свидетельницы выражение это уступило место заинтересованности.
Понятно, что дальнейшее обсуждение проходило уже после того, как адептку выставили за дверь. Но она -- не в одиночестве, конечно, -- подпирала эту дверь до самого конца заседания, а потом они всей командой насели на ректора. Тот отмахиваться и запираться не стал, отчитался кратко: