— Но ведь это всего лишь девчонка!
Она подавила смешок.
— Как и я, молодой человек. Постепенно ты к ней привыкнешь и даже полюбишь. Ее папочка сказал, что она скоро проснется, и тогда мы оба познакомимся с ней поближе. И это будет замечательно!
Наверху раздался шум.
— Бетси проснулась, — сказала она Энди. — Подожди здесь, я скоро вернусь с малышкой.
Когда девушка вошла в комнату, то обнаружила, что девочка вот-вот расплачется. Дебра подошла к детской кроватке и взяла малышку на руки.
— Привет, Бетси! Я твоя новая мамочка. О, вижу, тебе срочно надо поменять памперс…
Положив ребенка обратно, она в специальном ящике обнаружила целую упаковку памперсов.
— А твой папа все предусмотрел! Наверняка он очень хороший, правда?
В этот момент Дебра осознала, что начинает испытывать странную симпатию к своему новому мужу.
* * *Джон торопливо чистил свою лошадь.
— Извини, Красавица, но сегодня у меня очень мало времени, — прошептал он гнедой.
— Вы что-то сказали, босс? — спросил Микки, который стоял неподалеку.
— Нет, ничего, Микки.
— Джон, а ты уверен, что твоя новая жена не будет против, если мы придем на ужин? — спросил Джесс.
Джон торопливо посмотрел на Билла, но, увидев его предостерегающий взгляд, предпочел изучать круп своей лошади.
— Разумеется, уверен. Я предупредил ее, что нас будет четверо. Но если окажется, что она никудышный повар, то все претензии к Биллу.
— Разве что-то может быть хуже, чем наша стряпня? — проворчал Джесс.
— Уверен, что у Дебби выйдет отличный ужин, — с показной уверенностью заявил Билл. — В конце концов, если она работала поваром, как она может плохо готовить?
— Я уже так проголодался, что и медведя бы съел! Давайте поторопимся, — прекратил бессмысленный спор Микки.
Когда четверо мужчин добрались до дома, Джон начал жалеть, что ему вообще взбрела в голову эта идея с ужином. Он уже был уверен, что девушка решила отплатить ему за утреннюю грубость и вообще ничего приготовила.
Бетси!
Он ушел и доверил свою дочурку совершенно незнакомому человеку! Только сейчас Джон осознал, что наделал.
Как он мог! Ведь Бетси — это главное, что есть в его жизни!
Мужчина ускорил шаг. Когда он открыл дверь и ступил внутрь, то не обратил внимания ни на тепло камина, ни на ароматы, которыми был наполнен дом. Он думал только о своей малышке.
Когда Дебра вышла из кухни, то Джон вместо приветствия рявкнул:
— Где Бетси?
Глава вторая
— Она уже спит. Что-то случилось?
Дебра пристально посмотрела на обеспокоенное лицо Джона. Неужели она что-то сделала не так?
— Пойду посмотрю на нее, — отозвался он.
Но девушка встала на его пути.
— Мне кажется, что сначала вам всем следовало бы сходить в душ и переодеться перед ужином.
— А что, мы не слишком хорошо пахнем для тебя?
— Я думаю исключительно о вашем удобстве, — спокойно ответила она.
— Возможно, у меня-то и есть здесь чистая одежда, но, боюсь, остальные лишены этого, — резко отозвался Джон.
— Так значит, все те тряпки, что я сегодня перестирала, принадлежат только тебе?
Джон открыл и закрыл рот, а затем наконец выдавил:
— Хочешь сказать, что уже все выстирала?!
— Да, — Дебра прошла в прихожую, откуда доносились голоса дяди и двоих ковбоев. Она радушно пригласила их внутрь и пояснила, что разложила вещи по размерам, так как не знала, что кому принадлежит. Затем девушка отправила всех в душевую, добавив: — Думаю, что нам всем будет приятнее, если вы сначала примете душ и переоденетесь. Надеюсь, это вас устраивает? — И, не дожидаясь ответа, Дебра продолжила: — А я пока пойду накрою на стол.
Мужчины закивали, взяли чистую одежду и направились к ванной комнате. Девушка закрыла за ними дверь и обнаружила, что Джон остался в прихожей. Он стоял, прислонившись к стене и скрестив на груди руки. Его глаза сузились.
— Умный ход. Теперь они все будут на твоей стороне.
Проглотив готовый сорваться с языка ответный комментарий, Дебра направилась в кухню. Оказавшись вне пределов видимости, девушка глубоко вздохнула. Она работала весь день не покладая рук. Правда, хлопоты были скорее приятные, к тому же Энди и Бетси оказались замечательной компанией. И она решила, что нужно перестать сетовать на судьбу и посмотреть, куда кривая выведет.
Но Джон, к несчастью, эту кривую ровнее делать не собирался.
Дебра начала накрывать на стол. В центре располагалось огромное блюдо с мясом, печеным картофелем, брокколи и красной фасолью. На десерт девушка испекла печенье.