Результаты этого исследования переворачивают многие привычные представления с ног на голову. По большому счету, они по-настоящему пугают. Неужели уверенность в себе важнее знаний? Не желая в это верить, мы так и сяк пытали Андерсона в поисках других объяснений. Но в глубине души мы понимали: этот феномен мы сами наблюдали много лет. В любой организации, от совета директоров до школьного родительского комитета, некоторые люди вызывают больше симпатии, к ним прислушиваются внимательнее, чем к остальным. Именно они задают тон обсуждениям и зачастую предопределяют их результаты. Именно их идеи пробивают себе путь. При этом не факт, что эти люди наиболее компетентны: они просто больше других уверены в себе.
У женщин, считающих компетентность ключом к успеху, вывод Андерсона о том, что знания не особенно важны на практике, несомненно, вызовет немало беспокойства. «Искренняя вера в себя, уверенность в том, что ты по-настоящему разбираешься в том или ином вопросе, – вне зависимости от того, насколько это соответствует действительности, – выражается вербально и невербально», – пояснил Андерсон. Он отметил активное использование языка тела, низкий тон голоса, стремление часто вставлять реплики, говоря в спокойной и расслабленной манере. «Они используют множество приемов, которые позволяют им выглядеть уверенно в глазах окружающих, – говорит он. – И по большому счету никого не волнует, действительно ли они что-то понимают в обсуждаемом вопросе».
Людей убеждает уверенность. Мы можем этого не осознавать, но для каждого из нас она значит очень много, и люди, излучающие уверенность, вызывают уважение. По убеждению Андерсона, именно этим объясняется тот факт, что наименее компетентные сотрудники часто получают повышение в обход своих более способных коллег. К нашему возмущению, недостаток умений и навыков далеко не всегда аукается для них неприятностями (и это, кстати, объясняет многое из того, что творится в старших классах). По крайней мере, среди студентов Андерсона никто не столкнулся с негативными последствиями самоуверенности, не подкрепленной знаниями. Таких людей просто обожали сокурсники, и они наслаждались высоким социальным статусом. «В группе больше всего любят самоуверенных, – подтверждает Андерсон. – Их высокое самомнение никто не воспринимает как самовлюбленность».
Это самый важный момент. Чрезмерная уверенность в себе может быть воспринята как заносчивость и высокомерие, но, по мнению Андерсона, самовлюбленные студенты не отталкивают окружающих потому, что, как и участники эксперимента в бизнес-школе Колумбийского университета, не симулируют уверенность. Они искренне считают себя лучше других, и поэтому вера в себя для них вполне естественна. По мнению Андерсона, напускная уверенность воспринимается совершенно иначе, поскольку любой человек невооруженным глазом способен заметить несоответствия. Несмотря на все старания, напускная уверенность бросается в глаза: если человек искренне не верит в собственное совершенство, его выдают бегающие глаза, высокий звенящий голос и другие признаки. Природа снабдила нас чувствительным радаром, благодаря которому мы способны, зачастую бессознательно, с первого взгляда распознать напускную уверенность.
С тщательно скрываемым злорадством мы поинтересовались у Андерсона: не считает ли он, что чересчур самоуверенные ребята – просто-напросто глупцы? Понимают ли они сами, что их вера в себя далеко опережает их способности? Он ответил, что, возможно, они действительно обладают не самым высоким интеллектом, но вот что важно: в его экспериментах речь идет о сравнительно небольшом избытке самоуверенности. Летчик, даже если он любимец публики, должен уметь посадить самолет. Если разрыв между верой в свои способности и их реальным уровнем слишком велик, чрезмерная уверенность в себе становится помехой в жизни. Но об этом подавляющему большинству женщин волноваться не приходится!
Справившись с ощущением, что эксперимент Андерсона лишь доказывает, что жизнь несправедлива, мы извлекли из него полезный урок. Многие десятилетия женщины не могли осознать важнейший закон, управляющий жизнью в карьерных джунглях. Талант – это не просто компетентность; уверенность в себе – его неотъемлемая часть. Чтобы стать настоящим профессионалом, без нее не обойтись.