Девушка передо мной терпеливо ждала ответа, тогда как я не могла собрать мозг в кучу и выдавить из себя хоть что-то.
Никогда не думала, что окажусь в такой ситуации. Мне ни разу не признавались в любви вот так. Да мне вообще не признавались в любви, ожидая ответа. Даже в прошлой жизни мой брак возник как-то сам собой, мы с женой просто общались-дружили-спали-целовались. И жили.
Мне всегда нравилась Хлоя, как персонаж. Одна из моих девочек, с которой я нянькалась в своё время, называла её «Хлойка-слойка», что всегда меня возмущало. Мелкой не нравился характер Буржуа, подобранный для неё голос озвучки, внешний вид… да ничего.
Мне же Хлоя нравилась именно внешностью, — про косметику я молчу, без неё было бы лучше, — сложной историей и потенциалом, который я видела в персонаже. Как Луна Лавгуд из Гарри Поттера или Сакура из Наруто. Она могла раскрыться поздним цветком, и её цветение стало бы ослепительным.
Поэтому в новой жизни, получив в руки возможность помочь одной девушке, я шансом воспользовалась. Сначала было сложно: Хлоя терпеть не могла Маринетт, буквально не переваривала. Может Буржуа и сама не понимала, почему, но мне всё было ясно: Хлоя завидовала крепкой семье и любви, которую Дюпэн-Чэн совершенно по-подростковому не ценила.
Потом я получила Талисман, стала чарующей парижской Леди, и Хлоя внезапно оказалась в ряду моих фанатов.
Понимая, какое доверие мне вручили, я изо всех сил старалась не повторить ошибок Маринетт. Проще говоря, косячила я исключительно по-своему. И восхищение Хлои использовала, чтобы выправить характер Буржуа.
И всё вроде бы было хорошо: Хлоя какое-то время повстречалась с Кимом, кое-как разобралась со своим отношением к ужасной Одри, прекратила срываться на всех подряд, получила Талисман Поллен и доказала, что достойна его… и вдруг призналась мне в любви на границе своего девятнадцатилетия.
Это… как будто небо рухнуло мне на голову.
— Я…
— Ты не приемлешь отношения с девушками?
Я потёрла щёку. Акума, с которой мы разобрались буквально только что, лежала неподалёку и конвульсивно дёргала крылышками. Огромная стрекоза была исключительно отвратным противником: летала, плевалась парализующим ядом, гипнотизировала фасетчатыми глазами и то и дело пыталась кого-нибудь сожрать.
Верните мне время, когда акумы были милыми, — вроде Непогоды или Бабблера, — а Хлоя понятия не имела, что она влюблена в Ледибаг. Пожалуйста?..
— Нет, мне всё равно на пол человека, — я вздохнула, опустив руки. — Я вижу в тебе младшую сестру, пчёлка. Боюсь, что не больше.
Хлоя преодолела огромный путь от маленькой истеричной сучки до Королевы Пчёл. Однако для меня она так и осталась ребёнком, которого я всеми силами пыталась вывести с тёмной тропинки, ведущей прямиком в пропасть.
Плечи Буржуа поникли, пушистый воротничок потерял блеск и как-то свалялся. Я осторожно коснулась руки Хлои, но девушка отняла ладонь и посмотрела мне прямо в глаза.
В её взгляде не было злости. И, хотя я видела просто океан боли в её голубизне, пушинки на пчелином воротнике снова встали торчком.
— Тогда я пойду дальше.
Я улыбнулась, пытаясь вложить всю свою любовь, благодарность и привязанность в это выражение. Хлоя улыбнулась в ответ, быстро стирая выступившие слёзы.
Она была сильной. Ведь даже пчелиный пух, — тот самый, из которого состоял её мягчайший воротничок и зимняя накидка на костюме, — состоял из хитина.
========== Взгляд со стороны. Адриан. ==========
Комментарий к Взгляд со стороны. Адриан.
На сегодня всё, ребятушки.
приятного чтения.
Алоха.
Ладно. Адриан считал её странной.
Ледибаг была яркой, как солнечный луч, но словно с другой планеты: шутила по-особенному непонятно, сама смеялась над совершенно обыденными вещами, делала боги знает что и пучила глаза, когда Кот Нуар просил объяснить ему, какого чёрта они должны шляться по крышам и устанавливать громоотводы вот уже несколько недель подряд.
— Чтобы молнией не ударило, — непонимающе смотрела в ответ на эти вопросы Ледибаг.
Так мало было громоотводов, они ещё и цепи крепили к ограждениям.
— Чтобы в воздух не унесло. Ну или акума чихнёт, а ты не свалишься с крыши, потому что схватишься. Знаешь, Кот, ведь крыши — это наше поле боя. Стоит его подготовить, как думаешь?
Нет, ну так-то он был согласен. Но всё равно не понимал, почему громоотводы и цепи. Хорошо ещё, что проблем с этим не было: металлические детали можно было взять бесплатно на одной из станций, сортирующей мусор, а с суперсилой соединять и размыкать цепи оказалось не сложнее лепки из глины.
— Так всё-таки, Ледибаг… зачем нам всё это?
Они в очередной день возились на крыше. Кот лепил цепь из железных пластин, Ледибаг устанавливала заземление для очередного громоотвода.
— От акум, — пробормотала супергероиня, закрепляя провод заземления.
— Может, подробнее?
Она неожиданно усмехнулась и посмотрела на Кота из-за плеча.
— Совсем я тебя достала, да? Погоди немного, давай закончим, и тогда я всё расскажу. Ну или попробую…
Естественно, он согласился. Кто вообще откажется узнать чужую тайну?
Закончив, Ледибаг отвела Кота Нуара на крышу небольшой кафешки. Место было отличное: старые постройки вокруг не поднимались выше трёх-четырёх этажей, и город был как на ладони. Крыша оказалась тёплой и ровной, без черепицы или швов. Острое зрение выхватило новенькие следы герметика и замазки — значит, крышу только недавно ремонтировали.
Интересно.
Ледибаг попросила подождать и спрыгнула вниз, в кафе. Вопросов стало ещё больше, но Кот решил, что от пары минут не убудет, и растянулся на крыше. Спину приятно грело, на небе лениво двигались улитки-облака, да и в целом настроение было возвышенно-философским.
Пахло колбасками и рататуем. Адриан прикрыл глаза, сглатывая голодную слюну: в последнее время ему совсем не хватало привычных двух тысяч калорий, за которыми следил отец. Геройская деятельность и Плагг явно требовали изменений в рационе, но как аргументировать своё желание есть Габриэлю? Адриан не знал.
Когда запах усилился, Кот открыл глаза. Ледибаг запрыгнула на крышу, легко неся два больших подноса, заставленных едой. Тут были и колбаски, и сыры, и фрукты с овощами. Багет с шоколадом… и огромное блюдо с кусочками пряно пахнущего рататуя.
Ледибаг поставила подносы рядом с замершим Адрианом и села напротив. Затем она практически впихнула тарелку с приборами ему в руки.
— Приятного аппетита, котёнок.
— Деньги…
— Забей, гуляем за чужой счёт. Но хозяин точно не будет против, если ты спустишься потом помыть руки и сфотографируешься с ним. Ну или фанатам снизу махни.
Фанатов, действительно заворожённо посматривающих на героев снизу, — всего третий этаж, их было отлично видно! — Адриан по привычке не заметил. Да уж.
— Ешь давай. Не хочу ругаться вместо разговора.
— В смысле?
— У меня обычно настроение портится, если я голодная.
Несмотря на заверения в своём голоде, съела Ледибаг совсем немного: пару долек яблока, несколько ложек рататуя и огурец. И всё.
Остальная еда кроме сыра и печенья перекочевала в желудок Адриана. Парень даже не заметил этого, а когда понял, то было поздно. Оставалось лишь надеяться, что с добавившимися физическими нагрузками жир не успеет отложиться на боках, а кожа не порадует высыпаниями.
Хотя там вроде было не с чего…
— Сзади небольшая ниша, — рассказывала Ледибаг, — я сама её немного облагородила и огородила, так что на особый комфорт не рассчитывай. Но там вполне можно снять Трансформацию и подкормить квами, например. Свет не будет виден, можешь не волноваться. Только всё равно не рекомендовала бы делать это в одиночку, лучше чтобы я или кто-то другой был на страже. Третий этаж всё-таки, может кто заберётся… ну что, будешь пробовать? Плагг наверняка не откажется от сыра.
Естественно, Плагг не отказался. А ниша была вполне удобной, тут всё-таки не спать нужно было, а квами кормить.