Когда Адриан вернулся, тарелок и подносов уже не было. Ледибаг сидела на крыше и смотрела на закат. Кот опустился рядом с напарницей, и та пододвинулась ближе и положила голову на плечо, словно так и надо было.
Это умиротворяло. И если с Маринетт Адриан порой чувствовал себя неуверенным мальчишкой, то рядом с Ледибаг он был… мужчиной? Она показывала, что полагается на него, и такое доверие не хотелось предавать.
— Я пока не уверена, что именно мне стоит тебе рассказывать, — начала Ледибаг, — поэтому не обижайся, ладно? Задавай вопросы, но, если я не смогу на них ответить, то я так и скажу.
Это было странно, но на всякий случай Адриан промычал нечто согласное.
— Громоотводы и цепи, миледи. Зачем мы их устанавливаем?
— Они могут понадобиться при появлении следующей акумы.
— Ты знаешь, какая она будет? Или когда она будет?
— Понятия не имею когда именно. А вот какая, — Ледибаг замялась и повернула голову, утыкаясь Коту лбом в плечо. — Тоже сложно. Только примерно, и даже это знание может оказаться неверным. Общая картинка сохраняется, но детали… с Кукловодом было так же.
Он практически ничего не понял из её бормотания.
— Так знаешь или нет?
— Пятьдесят на пятьдесят. Скорее всего, акума будет вызывать дождь с грозами, а также управлять ветром. Может ещё что-нибудь.
— А откуда ты это знаешь?
— Бип.
Адриан сначала растерялся от этой имитации клаксона, а затем понял: красная зона. Вопрос без ответа.
— Ладно. Давно знаешь?
— До того, как мы получили Талисманы.
— То есть ты… знала, что мы будем супергероями? И что появятся акумы с Бражником? — он отодвинулся от Ледибаг и шокировано посмотрел на неё. — Может, ты ещё и его личность знаешь?
Напарница встретила его взгляд спокойно.
— Бип, — сказала она, разводя руками.
Адриан растрепал волосы и хмыкнул. Короткий приступ злости схлынул так же быстро, как поднялся в душе — Агрест умел справляться со своими эмоциями как никто другой. Иначе с Габриэлем под одной крышей не выживешь.
— Про личность спрашивать смысла нет?
— Сам как думаешь?
— Би-ип, — протянул Кот, и Ледибаг улыбнулась.
Она знала примерные силы акум, когда они могут появиться и чего от них ожидать — но «Только приблизительно, не рассчитывай на эту информацию как на истину в последней инстанции, котёнок!» Чтобы доказать свои знания, рассказала немного о Плагге: на истории про разрушенную Атлантиду и исчезнувших динозавров костюм Кота подозрительно сжался и слегка завибрировал. Значит, правда.
Удивительно.
— Мы будем раскрывать личности? — спросил Адриан под конец, когда почти пришло время расходиться.
— Не знаю. В этом решении есть и плюсы, и минусы. Решишь сам?
Сначала Адриан хотел было воскликнуть: «Ну что за вопрос?! Конечно будем!»
А потом задумался.
Тут действительно были и плюсы, и минусы, и для решения такого важного вопроса стоило провести хоть какое-то исследование. Благо материалов, — комиксов про супергероев, — у Адриана был целый книжный шкаф.
На следующий день герои продолжали украшать город. И на следующий, и на день после него… Ледибаг куда-то торопилась, и её нервозность немного передалась Коту, словно они были сообщающимися сосудами. В итоге напарница решила сосредоточиться на нескольких районах города, практически игнорируя остальные.
Разговор с мэром был закономерен. Ледибаг попросила Нуара «быть на стрёме», и весь диалог Кот слушал издалека, почему-то готовый спасать напарницу из мэрии. Причин для такого поведения не было, но нервы Ледибаг всё ещё оставались очень заразительными.
Когда же Кот услышал про деньги… его сердце едва не остановилось. Сначала от быстро заглохшего разочарования, затем от поднявшейся тревоги.
Ледибаг не выглядела меркантильной или злой; Адриан даже думать не хотел, что Талисман мог попасть в руки такому человеку. Однако она, судя по всему, была простой девушкой без существенных сумм в банке, как у Адриана. А квами-то кормить надо… Плагг ел очень много.
Может, она утопала в долгах? Адриан видел одну передачу…
Но от денег Ледибаг отказалась. Требование зарплаты аргументировала «безопасностью», хотя Адриан не видел связи между двумя столь разными вещами.
Ну а потом было уже не до размышлений: появилась акума, которая, как и предполагала миледи, управляла ветром и умела вызывать молнии. Тогда-то и пригодились все приготовления, за которые Адриан был благодарен как никогда.
Бой с акумой оказался каким-то невразумительным. Да, Адриану пришлось побегать от яростных атак Непогоды, но решилось всё немного… буффонадой{?}[ Утрированно — комическая манера актёрской игры. Основана на резком преувеличении (гротеск), окарикатуривании действий, явлений, черт характера персонажа, благодаря чему создаётся сатирический эффект.]. Ледибаг взлетела на зонтике, а затем огромной красной каплей свалилась Непогоде прямо на голову.
От такого града зонт акумы проломился, и одержимая рухнула вниз вместе с Ледибаг. Героиня приземлилась сверху, так что даже не пострадала, а вот несчастная Непогода лишилась сознания.
— Ты в порядке? — осторожно спросил Кот Нуар.
Ледибаг схватилась за протянутую руку и с кряхтением встала. Поясницу, — поясницу, Адриан, а не то что ниже! — она тёрла как старушка.
— Нормально. О, бабочка! Иди сюда, маленькая засранка!
Белое насекомое улетело в небо.
Они стукнулись кулаками и обнялись; Адриан ощущал трепет, когда руки Ледибаг обвились вокруг него. Это было приятно до безумия. Вернув Парижу нормальный вид, Ледибаг распрощалась: как героиня сказала, ей была жизненно необходима горячая ванная и мазь от синяков.
В понедельник домашний арест Адриана наконец кончился, и парень пошёл в коллеж. И весь день шутил над хромающей Маринетт: по словам Альи, Дюпэн-Чэн хотела показать подруге класс и неудачно села на шпагат. Уморительное видео, сделанное в субботний вечер, — после победы над Непогодой, — прилагалось.
— Прими горячую ванную и намажься средством от синяков, — сходу предложил Адриан, ухмыляясь над кислой мордочкой подруги. — Говорят, помогает.
========== Серия четвёртая. Леди Вай-Фай. ==========
Жизнь текла, но как-то мимо. Супергеройские будни были насыщены синяками, болью от падений и захватывающими душу полётами, но даже это мне быстро приелось. В коллеже всё шло ни шатко ни валко: половину уроков я закрывала на русскую тройку, просто не видя смысла в надрывании седалищного нерва, а другую стабильно вытягивала на отлично.
Томас и Сабина на это неодобрительно качали головами, но молчали. Ну естественно, на фоне моих ухудшающихся головных проблем низкие баллы за уроки казались незначительными.
Я много гуляла, смотрела на город снизу и сверху, думала о тщетности бытия. Началось то, что в прошлой жизни я называла «периодом упадка»: сил нет, желания жить тоже. Общение отнимало столько энергии, что впору было диву даваться, как это я ещё не слегла с истощением всех мыслимых внутренних ресурсов.
Мне помогал Кот: мы с Адрианом частенько сидели на крышах, просто молча. Он позволял мне приваливаться к себе и насыщаться его теплом и внутренней силой. Адриан был невероятен, и я не понимала, как ему удаётся сохранять стойкость духа, несмотря на всё, что с ним происходит.
Да меня одно соседство с Габриэлем вымораживало бы до основания, а Агрест-младший ничего, бодрячком. Даже меня поддерживает.
Алья вилась вокруг маленькой назойливой мухой и тоже поднимала настроение как могла. А ещё заставляла есть, не реагируя на выключенные или передвинутые будильники; Сезер завела собственные.
— И что с тобой происходит, — морщилась она, глядя на меня в коллеже.
Я лежала на парте, уныло рассматривая доску перед собой. Адриан ушёл на съёмки, впереди была литература, и мне не с кем было перебрасываться бумажками. Скукота.