Дождавшись вечера, он явился на нижний этаж так, чтобы Михаил не смог его увидеть. Из камеры послышались приглушённые стоны, затем усмешка и шёпот. Ангел смерти прислушался – Михаил бормотал что-то нечленораздельное, скорее всего, разговаривал сам с собой. Или же пытался обратиться к своему «начальству». Самаэль начал медленно и бесшумно приближаться к камере, как вдруг разобрал несколько слов из тихой речи – Михаил обращался к Небесам, пытаясь заговором восстановить свою связь с ними.
– Так-так-так, – ангел смерти в мгновение ока оказался перед прутьями клетки, – ты наивно полагаешь, что Небеса помогут тебе? Придадут сил, чтобы избавиться от моей магии?
Архангел сидел у боковой стены, вытянув ноги. Его голова была опущена, взгляд упирался в открытые ладони, покоившиеся на коленях. Тело и волосы были покрыты пылью, отчего имели серый цвет. Сейчас он больше напоминал статую, чем живое существо. Михаил повернул голову в направлении Жнеца и посмотрел на него полным горя взглядом:
– Я потерян для них.
– Конечно, – подтвердил Самаэль, – ведь ты в моей власти с того дня, как попал сюда. Они тебя не слышат, – он переместился внутрь камеры и присел рядом с архангелом, – теперь ты понимаешь, что чувствовал я, когда попал в Преисподнюю?
– Я не желал тебе такого, – грустно отозвался архангел и снова уставился на свои ладони, – но всё же… тебе дали силы, чтобы жить здесь и честно служить, как и прежде.
– Кроме испоганенного тела мне никто ничего не дал, – оскалился ангел смерти, – свою силу я получил самостоятельно. Вот теперь и ты в почти таком же положении. Только я не трогал ничего, кроме твоего сердца, – подчеркнул он, – да и то, только чтобы тебе было проще адаптироваться.
– Ты изменил своему назначению, – настаивал Михаил, посмотрев в лицо ангела смерти, – поэтому твоя трансформация не была завершена, и ты остался таким, как сейчас. К сожалению, не только твоё тело повредилось, но и разум, как я вижу.
– Я посмотрю, как ты сохранишь свою верность Небесам, – парировал ангел смерти, – когда я каждую ночь буду заниматься тобой. Ты испытаешь на себе всё то, что испытал я. И если после всего этого твоя вера в свет не пошатнётся, я обещаю, что отпущу тебя и признаю, что был неправ. Согласен?
Самаэль протянул руку архангелу, чтобы скрепить договор демонской печатью. На самом деле договор был нечестным по отношению к Михаилу, так как не были оговорены подробные условия – сроки, неожиданные обстоятельства, критерии «верности» и тому подобное. Поэтому он мог продолжать свою игру столько, сколько захочет. А этим договором он дал надежду архангелу, что тот сможет вернуться обратно. Жертва без надежды – это скучная тряпка.
– Сколько времени это займёт? – задал резонный вопрос архангел, понимая, на что сейчас может подписаться.
– Всё будет зависеть от тебя, – ангел смерти на несколько секунд задумался, – я приобрёл высокий статус в Преисподней спустя сто лет после низвержения. И раз уж наши силы равны в обычных условиях, то я тоже дам тебе сотню лет.
– Я согласен, – протянул свою руку архангел в ответном жесте. Самаэль сжал его ладонь, между руками на секунду вспыхнул зеленоватый свет и теперь на их ладонях появились символы скрепляющего договора.
– Обещаю, – бархатистым голосом сказал Самаэль, вставая в полный рост, – что воспроизведу каждый свой день из первых ста лет здесь. До чего не терпится начать.
Михаил безучастно пожал плечами и уставился на противоположную стену. На его лице дёрнулся мускул, затем по телу пробежала волна судорог. Но он стойко стиснул зубы и не издал ни звука.
– У тебя ломка, – наклонил голову на бок ангел смерти, – тебе требуется новая порция моей крови.
– Не думаю, – сквозь зубы ответил архангел, боль продолжала распространяться по его телу. Самаэль пришёл к нему как раз во время промежутка между агониями. Которые с течением времени становились всё чаще и чаще.
– Придётся, – пожал плечами ангел смерти, – мы же не хотим твоей смерти, верно?
– Сомневаюсь, что смогу умереть от физической боли.
– В тебе сердце демона, – напомнил Самаэль, – я тебе расскажу, как это происходит с ними. Агония становится всё сильнее и происходит всё чаще. Через несколько дней, в зависимости от силы существа, она не прекращается и начинает сводить с ума. Кто-то в таком состоянии сводил счёты с жизнью, за что платился после смерти, – злорадно улыбнулся Самаэль, ведь любому было известно, что умирать без разрешения Владыки тоже было нельзя, – а кто-то просто не выдерживал, и его сознание покидало душу, превращая в зомби. Выбор за тобой.