Рождество.
Ребенком ты ждешь его, как чудо. Но когда вырастаешь, чудо превращается в головную боль. Что купить близким в подарок, кого пригласить на ужин, что приготовить?.. Хлопоты, беготня, нервотрепка. И нет, ни минуточки, чтобы остановится и просто насладится праздником. Потому, что без всех этих хлопот, он не состоится.
Но, для меня Рождество ни когда не было праздником. Не в приюте,не тем более у Альберта, который был закостенелым атеистом. Поэтому его желание, пригласить Сабрину, на рождественский вечер, в один из самых дорогих и закрытых Лондонских клубов, ввело меня в смятение. Возможно он действительно собирался сделать ей предложение...
Меня мучила эта мысль. Я не хотела верить в это! Но факты вопили об обратном. Меня просто грызло желание, проникнуть в этот клуб, на рождественский вечер, любой ценой! Но это казалось невозможным. Клуб и так был открыт только для элиты Лондона. а в Рождество, будет настоящий аншлаг, и наверняка все столики уже забронированы, заранее...
С маниакальным упорством, я стала бродить вокруг этого клуба вечерами, изучая всех его посетителей. у меня была даже мысль вернутся к Ричарду, и уговорить его, привести меня на рождество в этот клуб. Но я не была уверенна, что ему это под силу. Да и благодарность, к парню, останавливала меня, от того, чтобы вмешивать его в свои грязные игры. Я выбирала жертву, мужчину, постоянного посетителя этого клуба, чтобы соблазнить его, и с его помощью проникнуть в клуб. У клуба был свой сайт, на котором выкладывались отчеты о проведенных мероприятиях. Да и рядом часто тусовались журналисты, которых модно называть папараццы. Один из них даже принял меня за свою. Ведь я, как и они торчала у дверей клуба часами. Я уже почти подобрала парочку вариантов, в жертвы, когда заметила среди выходящих из клуба знакомое женское лицо. Амелинда де Лакруа, более известная мне, как черная вдовушка, шла под руку с импозантным, еще не очень старым мужчиной.
-"Значить она, как то выбралась с острова. Неужели, тот поклонник, что часами стоял у ее клетки, помог? И где он сейчас?"- мысленно удивилась я, и скользнула тенью за сладкой парочкой.
Когда они сели в машину, я бегом направилась к своей. Я едва не упустила их, но мне повезло, на одном из перекрестке загорелся красный и я догнала их. Огромный особняк, к которому подъехал белый кадилак, был почти таким же шикарным, и презентабельным, как и дом Сабрины. Я еще раз подивилась таланту, Амелинды, завораживать, богатых мужчин. Я бы так, точно не смогла. рядом с этой шикарной женщиной, я себя чувствовала угловатой, неуклюжей уродиной. Мои жалкие попытки совращения, срабатывали на короткое время, а потом...Впрочем потом почти ни когда не происходило. Жертва умирала.
___
Амелинда, как и Сабрина, тоже любила ходить по бутикам. Поэтому я перехватила ее в одном из таких бутиков. Когда я подошла к ней и схватила ее за руку, она даже не узнала меня. Ну конечно, мой загар уже сошел, и из длинноволосой блондинки я превратилась в брюнетку с короткой стрижкой под мальчишку.
-Амелинда. Привет!- произнесла я криво улыбаясь. Я была готова к тому, что она не обрадуется мне и мысленно приготовилась к варианту с шантажом и давлением. Но когда девушка посмотрела внимательнее на меня, она ахнула.
-Сэм???- прошептала она, зажав рот ладошкой в кружевной перчатке. И тут же потащила меня в отдаленный уголок бутика. Там стояли скамеечки для посетителей. Усадив меня на одну из них, она повнимательнее оглядела меня.
-Я тебя не сразу узнала.- заявила она мне. И погладила меня по руке, словно пытаясь удостоверится еще раз, что я матерьяльна.
-Брук заявил, что ты погибла в зачистке.
-В какой зачистке?- не поняла я. Слово неприятно резало слух.
-Ну, после бунта, что поднялся на острове, в ту ночь, когда ты изчесла. Я тогда спряталась в камере, и не выходила из нее до тех пор, пока зачистка не закончилась. С материка пришло 3 катера с наемниками. Они навели на острове порядок. Загнали бандитов в клетки, а кто пытался сопротивлятся, тех убили. Треть зоопарка вырезали. Ты в клетку не вернулась. Мы пытались, выяснить, у охраны, что с тобой. И нам сказали, что в ту ночь ты погибла...- Амелинда смерила меня еще раз восхищенным взглядом.
-Ну ты, сильна..Сэм! Ты все-же сделала его, и сбежала!..А я не верила в те легенды, что о тебе в зоопарке ходили..
-Что за легенды?- заинтересовалась я.
-Ну, что ты, Брука в плен взяла. А потом улетела в ним в бурю на самолете. Только он, как то, обманул тебя и сбежал...Скользкий тип!...- когда Амелинда говорила о Бруке губы ее презрительно кривились. Наблюдая за ее мимикой, я кое о чем, начала догадываться.
-Ты спала с ним?..- спросила я ее в лоб.
Лицо Амелинды вновь скривилось, словно она съела лимон.
-Думаешь, у меня был выбор? Я не такая без башенная, как ты.- ответила она отмахнувшись.
-Ну и как он... в сексе?- я склонив голову набок, наблюдала, как лицо Амелинды, перекашивается от досады.
-Отвратительно!- коротко ответила она. Но потом, все же разоткровенничалась. -Он рыхлый, мягкий, и у него ...такооой маленькииий!- она показала мизинчик, и мы хором расхохотались. Сейчас, когда зоопарк был, где то там, далеко, на другом конце света, все что происходило с нами, в нем, казалось даже забавным. А первые месяцы на свободе, я просыпалась в холодном поту, и поспешно оглядываясь вокруг. И лишь потом снова засыпала, уже более спокойно. Мне снились кошмары, что я всю свою жизнь, просидела в стеклянной клетке, так и не выйдя из нее.
-А как ты сбежала с острова?- задала я мучающий меня вопрос.
-Джонни .- Емко ответила Амелинда,словно, одно это имя, должно было дать мне, исчерпывающий ответ.
-Кто такой Джонни?-нахмурив брови спросила я.
-Может в кафе пойдем. Что мы тут сидим?- засуетилась вдруг брюнетка. Но я сжала ее запястье, останавливая этот порыв.
-Кто такой Джонни?..-холодно спросила я. Амелинда взглянула в мои глаза, и обреченно опустила голову.
-Это новый партнер Брука.-глухо произнесла она- После того, как Кевин погиб, появился Джонни. И в отличии от тебя, я воспользовалась своим шансом. Джонни выкупил меня у Брука и теперь мы живем вместе. Но я на крючке. У него компромат на меня, и если с Джонни, что то случится...То возвращение в зоопарк, это самое лучшее, что меня ждет.
-Твою мать...-выругалась я.- Тот мужчина из клуба, это- Джони Мак-Кинли?..Да это ты сильна!!!
Амелинда скромно улыбнулась. Но было видно, что этот разговор ей не приятен.
Джон Мак-Кинли -миллиардер, которого подозревали в связях с мафией. И не только с мафией, но и террористами. О его темных делах, бродило множество слухов. Но поймать его, и прижать, ни какое правоохранительное учреждение, вроде ФБР , так и не смогло.
- Ты ведь не просто так подошла ко мне.- между тем, вдруг заявила Амелинда. Ее голос задрожал от напряжения.- Сэм, ты ни когда, ни чего, не делаешь просто так...Только не говори, что тебе заказали Джонни..Пойми, если с Джонни , что то случится, то и мне конец...- В глазах Амелинды плескалась паника. Она вцепилась в мою руку.- Сэм, что тебе надо от меня?..- я, кое как сдержалась, чтобы театрально не закатить глаза.
-Да не нужен мне твой Джонни.- раздраженно ответила я- Успокойся уже. У меня другая цель. Тот клуб, в котором вы с ним были вчера.-я отцепила ее руку от себя. -Достань мне билет, ну или что там у вас нужно, чтоб я попала на рождественский вечер в этот клуб. И ты меня больше ни когда не увидишь.
Но Амелинда потеряла к моим словам уже всякий интерес. Услышав, что Джонни, ни чего, не угрожает, она расправила плечи, и посмотрела на меня с легкой иронией. С той ноткой превосходства, которая так меня раздражала, в ней, в зоопарке.
-Я могу и сейчас уйти, и больше тебя не увидеть.- ответила она прохладно.
-Уйти можешь. А потом я убью Джонни, за то, что ты не помогла мне.- Я конечно блефовала, ну где я, и где-Джонни Мак-Кинли. Да меня к нему за пушечный выстрел не подпустят..Хотя..Вчера я была на выгодной позиции. Хорошая винтовка... Я мечтательно задумалась, и выражение моего лица, почему то-напугало Амелинду.
-Будет тебе билет!- воскликнула она вскочив на ноги. Затем развернулась и пошла прочь.-Найди меня,через три дня. Я тебе его передам. -сказала она не оглядываясь.
"Шикарная женщина"- подумала я любуясь ее роскошной, темной как ночь, гривой волос, и тонкой талией. Если уж я, невольно любовалась, ей, то мужчины слюни пускали...