Дура! Какая же я дура!!!- Я твердила это сама себе, но не могла остановиться. Меня тянуло наперекор всему в этот злосчастный клуб- на рождественскую вечеринку.
Я боялась, что Альберт узнает меня, и знала, что не могу не пойти. Я сменила несколько образов, от японки, до пожилой английской аристократки. Но не могла найти золотую середину, а потом... Я вдруг решила быть собой. Блондинкой, только более женственной. Для начала я сменила цвет волос на свой натуральный, а затем нарастила длину волос ниже лопаток. Для этого винтажного образа я приобрела элегантное красное платье в пол, и босоножки, на высоком каблуке. Амелинда сдержала свое слово, и достала мне приглашение. И вот вечером двадцать четвертого декабря, я стояла на ступенях клуба.
Люди подъезжали к зданию на шикарных автомобилях. На них сияли бриллианты. У мужчин на часах, и на запонках, а женщины вообще походили на рождественскую ель. На мне почти не было украшений. Все мои драгоценности остались в квартире в Нью Йорке. И что с ними потом сделал Альберт я не знала. Я купила для этого вечера небольшие серьги. Они были не дорогими, и сияли потдельными камнями. Приход одинокой женщины, вызвал легкое недоумение, у служащих на входе. В этот вечер, люди в клуб стекались парами. Я специально пришла пораньше, чтоб занять место в дальнем углу зала, Альберт на подобные рауты всегда опаздывал.
Главный зал этого клуба, был украшен хвойными венками, свечами, и яркими стеклянными шариками. Мишура свисала с хрустальных люстр добавляя залу сказочное очарование. Вся помпезность клуба -прикрытая, блестками, и серпантином, померкла. Отчего, этот громадный зал, показался мне домашним и уютным. Сквозь гул разговоров, пробивалась одинокая печальная мелодия . За белым роялем, на невысокой сцене, сидел талантливый музыкант. Его тонкие гибкие пальцы , порхали над клавишами, рождая чудесную мелодию. Я взяла с подноса проходящего официанта- бокал с шампанским, и слушая печальную историю, которую рассказывала мне музыка, делала вид, что смакую напиток. Сердце бешено билось в груди, я разрывалась. между желанием уйти, и необходимостью остаться. Когда то давным давно, еще в приюте, я где то вычитала одну фразу- лучше жалеть, о том, что произошло, чем о том, что не сбылось. Моя серая жизнь разбавлялась лишь неудачными попытками обрести семью. Попытки эти были, на размытом фоне серости, еще более темными, мазками. Именно тогда я поняла, что если , что то хочу поменять в своей жизни, то должна действовать...
...
Когда они появились в ресторане, я мысленно выругалась. Сабрина была одета в платье цветом и фасоном напоминающее мое. Волосы ее были уложены в замысловатую прическу, лишь несколько волнистых прядок, с нарочитой небрежностью, выбивались из прически. Нас разнило только то, что на Сабрине сияли настоящие бриллианты. На ее шее сияло шикарное ожерелье, и в тон ему уши утяжеляли длинные серьги висюльки.
Я вжалась в угол зала, спрятавшись за кадку с цветущим тропическим кустом. Надо же было так подставиться! Мы с Сабриной, оказались в одинаковых нарядах и с похожими прическами. Я тут же запланировала незаметно проникнуть в дамскую комнату, чтобы растрепать свою идеальную укладку.
Видимо наряд Сабрины , как и прическу выбирал Альберт, а я (ИДИОТКА!) зная его вкус, на подсознательном уровне оделась, так, как понравилось бы ему. Фактически, мы с Сабриной пытались угодить одному человеку. Что же. Угодили... Точнее угодила я... Понять бы еще куда...?
Между тем Альберт галантно проводил девушку к столику и усадив ее, тоже занял свое место. Он щелкнул пальцами и к нему подлетел официант. Пока Альберт отвлекся, я боком, вдоль стены, начала свое тактическое отступление в дамскую комнату. Но моему плану не суждено было сбыться. Смуглый молодой человек, в помятом смокинге,с двумя бокалами шампанского, преградил мне путь.
-Леди , скучает?..-видимо мужчина некоторое время наблюдал за мной, и заметил мои странные передвижения. Взглянув в его мутные глаза я поняла, что он безнадежно пьян.
-В такой праздничный вечер, нельзя скучать! Я вижу, вы одиноки! Я тоже! Так давайте составим друг другу компанию!- его высокий, громкий голос, прозвенел в тишине зала, словно колокол. Мне захотелось, заткнуть ему, рот, но люди вряд ли бы оценили мой порыв. Поэтому смерив наглеца убийственным взглядом, я прошипела:
- Леди, тут не одна! Леди замужем!..
-Ну зачем же вы обманываете?- возмутился , этот длинный как жердь, и такой же худой, тип. Мужчина, для храбрости, выпил поочередно два бокала шампанских, и поставил уже пустые фужеры на поднос проплывающего мимо официанта.
-Я за вами уже двадцать минут наблюдаю. Вы стоите в этом углу в одиночестве и печально смотрите на остальные пары. Да и кольца у вас на руке нет!-он бесцеремонно схватил меня за руку, за что и получил, по своей. Мужчина взвизгнул, точь- точь, как барышня. А я скрипнула зубами в отчаянье. Внимание окружающих мы уже привлекли. Хорошо, что я вовремя встала к Альберту спиной. И даже если сейчас, он и смотрел в нашу сторону, то лицезрел лишь, мой задний план.
-Послушайте, мистер...Как вас зовут?..
-Гарольд Альчибальд де Камп!- с готовностью откликнулся мужчина, и тут же добавил-А как ваше имя?
- Просто Венди.- слегка растерявшись от его заносчивости, автоматически ответила я.
Гарольд схватил мою руку и облыбзал ее.
-Приятно познакомится!- он просто светился от радости. Я брезгливо вытерла тыльную сторону ладони о подол платья.
-Гарольд, вы угадали, я не замужем. Но я жду своего жениха...
Но похоже мужчина уже слишком перепил, и увидев во мне жертву своих домогательств, отступать не собирался.
-Один танец, леди! Только один! Он развеет вас и меня от скуки!.. И обещаю, когда придет ваш молодой человек, я уступлю вас ему.
Я криво улыбнулась. Молодой человек, по любому не появится. Но танцплощадка располагалась далее по залу, и была украшена по периметру фонариками и разноцветными лампочками. "Чем дальше меня сейчас уведет, этот прилипала, тем лучше".-решила я. Я подала Гарольду руку, и позволила себя отвезти на танцплощадку. В сторону Альберта, я так и не посмела взглянуть.
Здесь уже танцевало несколько пар. Все тот же виртуоз играл мелодию вальса и пары кружились в нем. Я невзначай отметила, что лишь одна пара, красиво танцует этот танец, другие либо сбиваются с такта, либо вообще не умеют его правильно танцевать. Оставив меня одну, Гарольд протиснулся на сцену к пианисту, и что то убедительно зашептал ему прямо в ухо. Пианист выслушал его, иронично улыбнулся и скосил взгляд на меня. В его глазах зажглись веселые, озорные звездочки. Хоть музыкант выглядел подтянуто и моложаво,волосы на висках уже начали седеть. Седину он не прятал, и не закрашивал, но она, как не странно украшала его. Когда музыкант начинал играть, его серые глаза, словно подергивались дымкой, а лицо становилось отстраненным и словно менялось. В этот миг он становился поистине прекрасен, как и его музыка. Я могла бы часами стоять и слушать, как этот маэстро играет. Меня всегда восхищали талантливые люди. Было в них , что то не земное, не от этого мира. Поэтому встретив веселый взгляд музыканта, я сначала смутилась, а потом улыбнулась ему в ответ. На миг я даже забыла об Альберте. Гарольд сунул в нагрудный карман сюртука музыканта, крупную купюру и пошел ко мне. Когда он приблизился ко мне, музыка сменилась. Зазвучало танго. Две пары остановились и сошли с танцпола.
Та, пара, что отлично танцевала вальс продолжила двигаться в ритме танго.
-Танго- танец страсти!- Заявил Гарольд подхватывая меня за талию.
-Я научу вас его танцевать!- самоуверенно заявил он. Я прогнулась под его рукой.
-Я умею танцевать танго.- охладила я его пыл. И повинуясь его движению, вступила в танец. Он отлично танцевал. Это меня слегка удивило. Очень мало мужчин умеют танцевать. А тем более танго. Лишь эстеты, и через чур страстные натуры, увлечены этим танцем. Гарольд вел. Мне не надо было считать шаги, я сразу же подстроилась под него, и вскоре поняла, что мы опять привлекли внимание. Даже та пара, что вначале танцевала с нами танго остановилась, и встала вместе с остальной появившейся публикой, наблюдать, как мы танцуем.
Проход, поворот головы, прогиб... Я не видела за людьми столик, за которым сидел Альберт со своей невестой. Я понимала, что близка к провалу, но сбежать сейчас, во время танца, не могла.Это бы точно привлекло еще больше внимания к моей особе.
Наконец мелодия закончилась, и я вырвавшись из объятий Гарольда, сделала шаг назад. Люди стоящие вокруг нас аплодировали. Гарольд раскрасневшийся от танца, шутя расшаркивался на все стороны. Он уже позабыл обо мне. Сзади на мою талию легли две прохладные ладони, и чье то легкое дыхание защекотало волосы на макушке.
-Развлекаешься?..- услышала я ироничный голос Альберта.