- У тебя все хорошо? - Абер дождался когда горец уйдет и не найдя других слов, задал простой вопрос.
- Я счастлива..., давно я так не радовалась, - ответила Калька.
Абер искал в словах усмешку или подвох.
- А если честно?
Принц приблизился вплотную и ощутил ее дыхание. Запах тела приятно щекотал нос. Абер протянул руки и взял ее за ладони. Кожа влажная и холодная.
- Извините.
Калька освободилась от объятий и отошла в сторону. Она наклонила голову и схватилась за шею. Рот широко открывался и выдавал малоприятные звуки.
- Все нормально? - принц шагнул вперед.
Калька выставила рука, останавливая его.
- Прошу вас... не подходите, - прерывисто сказала она. - Запах... мне маленько тошнит. Я лучше пойду. Извините.
Калька выбежала наружу, забирая за собой аромат цветов. Грубая одежда и оружие, из набора убийцы, не прятали в ней женщину. Она отличалась от Илены, но по-своему красива. Также притягивала принца и когда надо держала дистанцию. Переживание и страх - портили самочувствие всем и Абер не исключение.
- Иларт, я совсем забыл про тебя, - принц вспомнил, что в шатре не один. - Ты остаешься за главного во временном расположении.
- Ваше Высочество, я могу быть полезен...
- Знаю..., поэтому командуешь здесь, - Абер показал пальцем вниз.
- Как скажете Ваше Высочество, - Иларт поклонился.
Воздух наполнился свежестью и внутрь зашел лейтенант Холин. Абер узнал его, по глазам с синим оттенком, остальные части лица закрывал шлем.
- Лошади готовы, - сказал офицер.
Принц проследовал за гвардейцем. Оказавшись на улице, к нему подвели коня, и он грациозно на него забрался. Рядом стоящий оруженосец передал ему шлем и закрепил копье на седле. Абер взял поводья и потянул. Лошадь повиновалась и зашагала вперед. За ней поковыляли остальные, везя на себе гвардейцев.
Колонна солдат передвигалась по пути корпуса, который основательно вытоптал траву. Ленточка огней перемещалась в сторону трех тысяч светящихся точек, обосновавшихся недалеко от основной массы. Седьмая армия стояла одним плотным строем. Факела илурийцев ярко освещали равнину.
Абер оглянулся назад. Поиски горизонта закончились ничем, солнце подниматься не желало. Принц опрокинул голову и осмотрел небо. Звезды отсутствовали, лишь луна слабо прибивалась сквозь тучи.
От такой картины, сердце Абера съежилось. В груди щемило. Доспехи сжимали тело и создавали ощущение, будто Иларт облачил принца в чужие латы. Аберфорк глубоко задышал, открывая рот. Воздух наполнил легкие холодом и сердце принца успокоилось. Он озарился по сторонам, надеясь, что на него никто не обратил внимания. Абер остановился возле ряда гвардейцев, выстроившихся в ровную линию. Всадники постепенно заполняли пустующие места, и боевая фигура обретала очертания. Сто семьдесят гвардейцев образовали подобие ежа, где иглами являлись девяти футовые копья.
- Ваше Высочество, - к принцу обратился Олден. - Все построены. Горцы расположились на сто шагов позади.
- Сколько до рассвета?
- Около... - капитан посмотрел в небо. - Пол стражи, господин.
- Ты тоже понимаешь звезды? Как Лекоронт, - сказал принц. - А я, так и не научился... не суждено.
- Ваше Высочество, это несложно... я научу, - предложил Олден. - Смотрите, - капитан опять опрокинул голову. - Вот видите... яркая звезда?
- Где? Небо заволокло тучами, как ты ее нашел? - Принц поднял голову и вглядывался в ночные облака.
- Смотрите..., она светится... слабо, но ее видно, - Олден указал рукой.
- Поблекшая точка?
- Да, да... это она.
Принц рассматривал блеклое пятно в небе. Свечение пробивалось сквозь тучи, застилавшие небо. Он раньше никогда ее не замечал. Почему...
- Если она на севере - полночь. Сейчас на северо-востоке, еще немного, звезда будет на востоке, и ее скроет поднявшееся солнце.
- И правда... все просто, - убедился принц
Абер опустил голову и потер затекшую шею.
- Сегодня, может все закончиться, - сказал принц.
- Что именно, Ваше Высочество? - спросил Олден.
- Все... предстоящий день, все расставит по местам. Мы получим ответы на вопросы, - сам принц сомневался своим словам, а говорить, что на самом деле чувствует, смысла не было. - Должны же мы увидеть командира горцев. Сплотивший, дикарей под одним знаменем, он достоин уважения. Как правитель.
- А как же догадки принцессы?
- Что страшный колдун превратит всех в пепел? Глупее сказки я не слышал.
- Вы не верите в магию? - Речь капитана раскрепостилась и беседа становилась интереснее.
- Зачем? Я много читал и встречал упоминание о волшебном ремесле. Углубиться не получилось, пришлось податься в путешествие. Тем более я сам видел, собственными глазами. Я не верю, что магия сможет остановить клинок, - с этими словами Абер обнажил меч и пару раз махнул.