Кэлло дивился. Он бы не смог продержаться против нее и удара сердца. Теперь он знал куда ему стремиться. Из всей королевской гвардии на мечах, ему мог противостоять только капитан.
Каждодневные тренировки в фехтовании сделали свое дело. Он выстоял при битве у леса Фелкир и пережил покушение на принцессу близ форпоста. Хотя после увиденного, он уже сомневался в своих способностях. Кэлло даже не удивился если бы Илена положила на лопатки самого принца, орудуя он копьем. Несомненно, чувствовалась рука Лекоронта.
Мертвецы ревели. Они бросали свои жертвы и двигались к принцессе, будто неведомая рука управляет ими. Илена привлекала их и тут же разрубала надвое, вдоль или поперек. Лезвия входили, а когда покидали тело, мертвец распускался как цветок, обливая каменный пол кровью черного цвета.
Остальные рыцари просто блекли на ее фоне.
Принц как не старался, но недотягивал до ее уровня фехтования.
Кэлло глубоко вздохнул. Он вырвался из плена кирасы и смог полностью забить воздухом легкие. Голова немного закружилась от запаха внутренностей.
Холин протер рукоять меча и сжал ее. Он оглядел гвардейцев, которые придерживали стены пещеры и пересчитал их. Пятьдесят... пятьдесят человек осталось не считая раненных и находившихся в арьергарде.
В пещеры заходило два взвода. Сто улыбающихся парней в блестящих доспехах. Сейчас он видел только половину измазанных мужчин, угрюмо смотревших на дикую пляску илурийки.
- Построится! - Набрав в грудь воздуха, прокричал Кэлло. - В две линии! Пещера расширяется! Идем и подчищаем!
Гвардейцы отлипли от стены и выстроились. Шеренга задвигалась и добивала мертвецов, лежавших в груде тел и шевелившихся.
Подземная галерея расширялась.
Ходящие трупы встречались все реже. Маленькими группами они попадались на пути и тут же обретали вторую смерть.
Принцесса шла чуть позади Кэлло и обсуждала с Абером - магию некромантов. Кэлло все не мог понять, что происходит.
Они уже идут битую стражу, и никаких намеков на выход из пещеры.
Впереди явно что-то их ожидает, и по сравнению с кучей мертвецов, там будет куда жарче. Они сами себя заманили в ловушку. Неужто никто не догадывается.
С принцем все понятно: его жажда славы затуманила ему голову, хотя его вид говорит обратное. Кажется, что он постарел на десять лет. Грязный и измученный. Кэлло никогда его таким не видел.
Принцесса же, наоборот - сама серьезность. Коса испачкана кровью, как и весь доспех. Пара клинков в руках, придает ей вид обычного солдата седьмой армии. Только островки позолоченных доспех выдают в ней высокий статус.
Интересно: о чем она думает.
Колдун... или маг. Как их там? Кэлло так и не разобрался в магических званиях. Черный балахон, скрывал его. Он словно тень: плыл по пещере не отставая от госпожи. Если бы Кэлло не знал, что он служит принцессе наверняка принял бы за врага. На этом маге просто написано «я само зло».
- Бррр... - Кэлло замотал головой.
- Мда, запашок не из лучших, - голос Филша, вытащил Кэлло из раздумий.
- Меня волнует не запах...
- Переживаешь - получишь ли внеочередное повышение?
- Не смешно, - сухо ответил Кэлло.
- А я и не шучу, - Филш прошел вперед. - Скажи, кто командовал дракой? Я слышал только твои приказы.
- Наш капитан охранял принца, - парировал Кэлло.
- Конечно... только от кого?
- Прекрати Клор, - Кэлло дернул друга за плечо. - Ты знаешь, как это называется... измена.
- Да ладно вам лейтенант, мы стараемся и защищаем Его Высочество. Какая тут измена? Посмотри сколько нас осталось.
Кэлло будто ударили ножом в спину.
Он схватил Филша за грудки и прижал к стене.
- Сержант, оставьте ваши разговоры при себе, иначе я вынесу вам выговор.
Кэлло огляделся по сторонам. Ссору не заметили. Они слишком удалились и в этой части пещеры одни.
- Все понял, - Клор поднял руки и улыбнулся.
- Мы слишком далеко ушли.
- Ну вот, потеряться только не хватало, - Филш поправил кирасу и уставился на Кэлло.
- Что?
- Командуй... завел нас черт знает куда.
- Пошли в обратную сторону, - Кэлло махнул рукой. - Навстречу нашим. Они зашагали назад.
Кэлло отчетливо слышал голоса впереди. Поворот, двадцать шагов никого. Казалось, что они вернулись на прежнее место. Все те же влажные стены и молчаливый свод. Эхо... не было эха.
- Что-то не так, - проговорил Кэлло.
- Ты только это понял... мы потерялись.
- Эй!
- Ты чего? - Клор непонимающе посмотрел на Кэлло.
- Нет эха.
- И что? Это чертово волшебство не иначе. Тут мертвецы ходят, а ты про эхо спрашиваешь, - Филш рассмеялся.
- Тихо, - Кэлло резким движением зажал другу рот.