- Господин Бар Дорлей, какой ущерб наносят люди с гор, вылазками? - Принц почесал прямой нос и положил руку на эфес меча.
Ему будет тяжело расстаться с новой игрушкой. Удар сердца и клинок Илены у его шеи может сделать разрез. Какая она кровожадная бывает временами. И до сих пор не может понять своего отношения к принцу.
- В основном уводят скот, - начал пограничный снабженец. - Но последнее время стали брать в плен людей, раньше такого они не делали. Вылазки бывают так глубоки, что нападают на караваны, которые и так редки в нашем королевстве.
- Я чего-то понять не могу, - Абер хлопнул руками по отполированной временем столешнице. - У нас оказывается, у самих на границах неспокойно, а совет и не ведает о проблеме.
Тоже мне проблемы, они сравнимы с укусами надоедливых насекомых. Попробуй только решить, что помощь в виде целого корпуса требуется вам самим.
- Ваше Высочество, мы не предполагаем, по каким причинам советники не обсуждают ситуацию, сложившеюся в предгорье, - Бар изрекал речь, будто перед ним тысячи слушателей. - Отчеты все время отправлялись в столицу.
Лжет, и не краснеет. Отчеты если и отправляет, то совсем с другим содержанием. А Абер, развесил уши.
- Ясно. Кто сейчас охраняет область Халапа? - Серьезность принца нарастала с каждым сказанным словом.
- Только гарнизон форпоста Северный, - лицо капитана Кола напряглось, в ожидание реакции Аберфорка. - Мой корпус снялся, замены до сих пор нет.
- Капитан Дэлайн, ваш корпус должен выдвинуться в район крепости, - принц посмотрел на карту, установленную на столб.
- Как скажете, Ваше Высочество, - офицер отсалютовал.
- Нолкин Болт, как лесной массив? - Абер обратился к капитану второго корпуса.
- Все спокойно, мелкие группы разбойников, но мы начеку. - Болт говорил так твердо и уверенно, как и стоял, - деревни, граничащие с лесом в порядке.
- Кто держит дисциплину на равнине?
- Гарнизон форпоста и четвертый корпус капитана Эдмона Голда, - комендант посмотрел в сторону, поднявшегося офицера.
- Капитан Эдмон Голд, четвертый корпус, Ваше Высочество, - голос молодого солдата, как кнут щелкнул по залу.
- Как горцы, сильно шумят?
Принц задавал вопросы так спокойно, как будто на протяжении всей жизни он тренировался отдавать приказы, стоя перед зеркалом.
- Нет..., все спокойно... никаких хлопот, - лента ответа капитана, нарезалась короткими отрезками. - Ни одного инцидента со стороны беженцев.
- А с другой стороны?
- Попадаются наши солдаты со слабой выдержкой.
- Понятно. Итак граница есть граница, со всеми вытекающими последствиями, - выдох Абера мог сдуть всю пыль внутри помещения. - Кто-то обещал найти мне партнера по учебному бою.
- Прошу, вас, следовать за мной, - Мардонт вскочил, не снимая с лица улыбки, вышел из помещения.
Заскрипели стулья, принц и офицеры покидали зал, стуча каблуками сапог о деревянный настил.
Недолго думая, Илена последовала за ними.
По пути в лагерь пятого корпуса к ней присоединился Анар Корсат и Марак. Окружавшая ее охрана, притягивала взгляды солдат и заставляла их нашептывать друг другу - вопросы и догадки. Впереди двигался эскорт принца, включавший в себя менее выделяющихся персон.
Ясная погода позволила солнцу нагреть почву, и растопить морозный воздух. Дышать стало легче, и пар, испускаемый при выдохе, исчез. Каждый шаг заставлял землю под ногами скрипеть. А шаги небольшого отряда издавали звук хруста ломаных веток в лесу. Они продвигались все дальше, огибая ряды палаток, выстроенных вне удачной попытки симметрии. Солдаты, впервые видевшие принца, не сразу понимали, что нужно делать. Но сопровождение Абера офицерами и их выкрики, давали возможность быстро сориентироваться.
Дисциплина в военном городке страдала, вид грязной и изношенной формы не придавал жителям эффекта боеготовности. Приходиться свыкнуться с мыслью, что внешность обманчива. Постепенно меняющаяся обстановка по мере прохождения, говорила о приближении центра лагеря. Палатки командования представляли собой миниатюрные особняки дворян, с пристройками в виде навесов для прислуги. Над некоторыми строениями развевались флаги с вышитыми на них семейными гербами. Контраст сильно заметен, офицеры в новых мундирах придавали ярких красок этой части лагеря.
Воздух наполнили звуки ударяющихся мечей, тренировочная площадка показалась из-за большого штабного шатра. Народа, проводивших учебные бои немного, как и желания повышать уровень владения оружием. Территория, на скорую руку засыпанная песком, размером напоминала загон для овец. Две пары офицеров махавших мечами, заметив подошедшего принца, замерли как четыре статуи, украшавших сад в Илуре. Прогнав оцепенение, они отсалютовали наследнику. Все солдаты в звании лейтенанта практически ничем не отличались друг от друга, выглядели как на подбор. Свеженькие защитные комплекты больше напоминали парадные мундиры, чем доспехи. Каждый шлем отсвечивал лучами весеннего солнца.